Кавказ подо мною

Мысль в голове ворочалась одна. Но без нефти к ней было не подступиться. Теперь нефть есть и нужно её тщательней продумать. Для набивки подины электролизных ванн, когда на заводе ещё в Таджикистане Брехт, молодой специалист, работал, использовали, кажется, нефтяной пек. Это продукт пиролиза нефти. Вопрос: выделяются ли при этом сернистые газы, или только из угля? Платину нужно добыть. Что-то там было про платиновые монеты при Николае Палкине — младшем брате Александра. Не знали, куда платину девать? Самое интересное, что потом эти трёх, шести и двенадцатирублёвые монеты уничтожили, испугавшись подделок. Дебилы. Платина по цене соизмерима с золотом и по весу её ничем не подделать. А чтобы сами товарищи Демидовы всякие не чеканили монеты, просто сделай нормальные закупочные цены. И инфляции не надо бояться, взамен новых монет уничтожай мелкие бумажные деньги. Те же наполеоновские фальшивки.

Тогда Николай все десятки тонн платины продал наглам. А тем зачем?

Ну, сейчас Николай Демидов друг и должен скоро вернуться в Россию. Что платина «нашлась» где-то на реке Исеть Брехт знал, и даже фамилию приказчика отлично помнил, что дал ей ход. Не потому что умный такой, в смысле Брехт, а не приказчик, а потому что там замечательная история есть, которую слушал в краеведческом музее в Свердловске ещё студентом. Там каламбурчик небольшой экскурсовод…ша рассказала, при этом покраснев. Да, русо-туристо — облико морали.

Та история выглядела с её слов так.

Год Брехт не запомнил, но вот скоро уже, на одном из притоков уральской реки Исети, где тогда разрабатывались бедные золотоносные кварцевые жилы, маленькая девочка нашла большой самородок платины и принесла его приказчику Полузадову. Жадный приказчик самородок присвоил, а девочку высек, чтобы та молчала о находке. Не тут-то было, владелец прииска, тоже фамилия не запомнилась, как-то про это проведал, отобрал у приказчика самородок, а Полузадова приказал прилюдно высечь по заду. На толстую задницу полную задницу себе Полузадов приключений поимел.

Событие тридцать седьмое

Ihr Ziel — der Wunsch zu gewinnen[1].

Если кто-то думает, что селитра — это минерал такой, то он последний заблужденец.

Вся Европа заполнена селитряными буртами, где из навоза, мочи и соломы получают аммиачную селитру. Потом бурты эти навозные поливают известью и получают кальциевую селитру. Почему сразу не поташем — есть тайна. Много сотен лет так делали, а потом раскопали индийскую и чилийскую селитру. Вот же, минерал. Отнюдь. То же самое гуано, только вид сбоку. Там вдоль побережья Чили проходит холодное течение, в котором хорошо растворятся кислород, и, значит, живёт куча планктона всякого. Им питаются рыбы, а рыбами птицы. Миллионы птиц на протяжении миллионов лет селились на этом побережье и гадили. В результате некоторые пласты селитры тянутся на сотни километров при высоте слоя в десяток метров и шириной в сотни метров. Черпай — не хочу. А возможно это стало опять из-за того самого течения. Оно не позволяет там выпадать дождям. И гуано не смывается в море. Оно высыхает и при этом в слое выделяется натриевая селитра.

И при чем тут Брехт? Узнал он, где берут местные селитру. Горы, а там пещеры, и летучие мыши и птицы мелкие тоже тысячелетиями гадили. А ведь неудобно гадить, вися вниз головой. Ну, приспособились. Селитру ему князь Мудар привёз вместе с первой нефтью. Селитра грязная, плохо очищенная и вонючая. Да ещё и натриевая, понятно. Но для производства азотной кислоты имея нефть в качестве топлива, это не так страшно, растворить можно и перекристаллизовать.

Пётр Христианович расспросил вайнахского князя про объёмы селитры в тех пещерах и самородной сере, что добывали в горах горцы, и решил, что хватит сырья и на производство бездымного пороха и дымного. У него есть примерно год до того как шах Ирана или Персии فتحعلىشاه قاجار Фатх-Али-шах — сын Хоссейна-Коли-хана — брата Ага Мохаммад-шаха того самого грозного, что двадцать тысяч грузин загеноцидил, пошлёт на него войска. С сыном пошлёт или сам от своих восьми сотен жён на несколько месяцев оторвётся, но пошлёт обязательно. Эта новая династия, они по существу — азербайджанцы, выходцу из Тебриза и не могут потерпеть того, что какой-то Петер-хан отобрал у них половину северного Азербайджана. Придут разбираться с большим войском.

Много пороха понадобится. Главное, успеть добыть поташ в необходимых количествах. А потому, по всем союзным ханствам и по двум свои, Петер-хан издал указ строгий — всю золу паковать в бочки и везти в Дербент.

Встретим многожёнца.

Глава 14

Событие тридцать восьмое

Много желать — добра не видать.

Не за то бьют, что сер, а за то, что овцу съел.

Этот Василий Алибабаевич, этот нехороший человек…