Кавказ. Выпуск XVII. Черкесия

Естественное право человека защищать себя, свое семейство и свое имущество и даже предупреждать противников нападением, если от этой меры зависит его спасение, заменяется в благоустроенных народах попечением правительства об охранении народа извне и о поддержании у него общей безопасности и спокойствия внутри посредством вооруженной силы и власти закона, приводимого в действие административными и судебными властями и учреждениями. Но рассматриваемое нами общество не развилось еще до степени учреждения правительства, а потому политическое право употребления оружия нигде не сосредоточилось, не могло уступить в народе места праву гражданскому и остается во власти каждого семейства первых трех свободных сословий. Что же касается до трех низших сословий, то они разделены между семействами высших и вместе с ними должны основывать свою безопасность на употреблении оружия. Таким образом, первый элемент общества составляет свободное семейство с его подвластными и рабами, в котором все люди различного происхождения, связанные между собой общим интересом безопасности, обязаны взаимной защитой.

В обществе, раздробленном на такие мелкие самостоятельные части, по естественному порядку вещей должны были образоваться союзы, и они составились на родовом начале.

Семейства одного родового происхождения, или одной фамилии, освобожденные ими семейства низших сословий и посторонние люди, отдавшиеся под покровительство фамилии с потомствами их, составляют родовой союз наподобие прежних шотландских кланов. Все люди, принадлежащие к одному союзу, имеют обязанности, взаимные между собой и к целому обществу, так же как и общество имеет обязанности к каждому человеку порознь.

Взаимные обязанности людей, принадлежащих к одному родовому союзу, заключаются в защите друг друга против набегов и насилия людей посторонних. Люди, принадлежащие к одному семейству, подвластные и рабы их обязаны не только один другого защищать, но и мстить чужим семействам, хотя бы и принадлежащим к той же фамилии, за нарушение личной неприкосновенности и прав собственности каждого из своих.

Личная обязанность каждого человека к своей общине состоит в том, что он должен принимать участие в общественных делах своего родового союза по внутренним интересам и по столкновениям их с посторонними союзами и являться по общему требованию или на тревогу с оружием.

Целое общество родового союза покровительствует каждому из принадлежащих к нему людей, защищает своих и мстит за каждого посторонним обществам.

Многочисленные фамилии разделяются по происхождению на отрасли, из которых каждая составляет свой родовой союз, имеющий то же значение относительно других отраслей, какое имеет целый союз к посторонним.

Хотя по коренным условиям родовых союзов злоупотребление свободой оружия ограничивается, с одной стороны, ответственностью, а с другой – местью, но, опираясь на одно только оружие, общество не могло бы продолжительно существовать. Для избежания беспрерывной и истребительной войны, которая неразлучна с полной свободой употребления оружия, должны были возникнуть и другие начала, ограничивающие право оружия общепринятыми, условными понятиями и постановлениями. Эти начала у черкесов состоят: 1) во всеобщей ответственности каждого союза перед другими за действия и поведение всех принадлежащих к нему людей, 2) в уплате виновной стороной пеней и 3) в суде посредников.