Кавказские тосты

Жил в давние времена старый купец. Он накопил за свою жизнь три тысячи золотых. Был у старика единственный сын. И когда ему исполнилось 15 лет, старик заболел. Ездить и торговать он не мог больше. Подозвал он сына и сказал, что пора тому занять место отца, научиться торговле. Отец отдал сыну все свои деньги и наказал ездить с купцами в далекие города, учиться у них: что надо купить, где надо продать. Деньги приказал тратить с умом: «Помни: нет ничего на свете дороже золота!»

Сын взял три тысячи золотых и поехал с купцами в далекие города. Но там он не пошел искать с купцами товары, а пошел осматривать улицы.

Видит – стоит большой дом. Это была дорогая школа для сыновей богатых людей. Мальчик отдал одну тысячу золотых и начал учиться грамоте. Целый год он прилежно учился в школе и прекрасно овладел чтением и письмом. Он покинул школу и пошел дальше по улицам города.

Из одного из домов доносилась удивительная музыка, мальчик был очарован ею, он зашел в дом, в котором жил музыкант. Мальчик отдал ему вторую тысячу и попросил научить играть его на разных инструментах и петь. Уже через год мальчик умел мастерски играть на нескольких музыкальных инструментах и петь удивительным голосом. Он поблагодарил своего учителя и отправился дальше.

Идя по улице, он услышал веселый смех мужчины, который выиграл в шахматы. Мальчик отдал ему последнюю тысячу, чтобы тот научил его играть и выигрывать в шахматы. Вскоре мальчик стал обыгрывать самых опытных шахматистов и покинул своего учителя.

Он вернулся домой, где его встречали обрадованные отец и мать. На вопрос, как он наторговал, сколько золота привез, приумножил ли отцовское богатство, сын ответил, что все деньги он потратил на обучение грамоте, музыке, и игре в шахматы. Отец разозлился на сына, потратившего все деньги, которые тот копил всю жизнь:

– Мне больше нечего тебе дать, да это и ни к чему. Иди, куда хочешь, делай, что хочешь, но домой без денег не возвращайся.

Сын пошел, куда глаза глядят. Ему тогда исполнилось восемнадцать лет, он стал высоким, рослым парнем. По дороге ему встретился купеческий караван. Сын купца нанялся проезжему купцу в работники. Караван отправлялся в далекий путь.

Прошел караван много земель и попал в пустыню. И люди, и животные – все изнывали от жажды, а воды нигде не было. Но вот нашли старый колодец, заглянули в него – на самом дне блестит вода. Пробуют работники зачерпнуть – вода не зачерпывается. Несколько раз бросали ведро, и оно в конце концов оторвалось.

Хозяин каравана попросил парня залезть в колодец за ведром и посмотреть, почему нет воды. Его опустили в колодец. Он встал на дно, а воды там совсем нет, зато то, что блестело, оказалось золотом, он заполнил ведро золотом и дернул за веревку. Ведро с золотом подняли, хозяин увидел золото и крикнул: «Есть ли там еще?» Золота было много, парень наполнял ведро снова и снова, пока на дне колодца совсем ничего не осталось.

– Больше нет, – крикнул он хозяину каравана – теперь меня поднимайте.

Работники начали его поднимать, но жадный хозяин решил, что парень потребует свою долю золота и приказал обрезать веревку.

Юноша остался на дне колодца. Он стал осматриваться и увидел в стене железную дверь. Он открыл ее и вошел. В комнате, что была за дверью, спал старец. А на стене висела флейта. Юноша подумал: «Все равно пропадать. Сыграю в последний раз». Он заиграл на флейте, а потом спел прекрасную песню. Старец проснулся и заговорил с юношей:

– Много лет я спал в этой комнате, охраняя сокровища. Я совсем ослеп за это время, но теперь я снова вижу. Это твоя прекрасная песня вернула мне зрение. Кто ты, юноша? Проси у меня, что хочешь.

– Мне ничего не надо, уважаемый старец. Только об одном прошу: верни меня наверх и помоги догнать караван.

Едва сказал он эти слова, как оказался в хвосте каравана и как ни в чем не бывало занял место среди погонщиков. Хозяин сразу заметил его и испугался, что сейчас юноша отомстит ему за содеянное. И хозяин каравана решил обмануть юношу:

– Бери лучшую лошадь. Скачи в город и отвези вот это письмо моей жене. Я приказал ей хорошо тебя наградить.

Юноша взял письмо и поскакал вперед. Но он уже знал, что хозяину верить нельзя, и распечатал письмо. В нем было написано следующее: «Моя дорогая жена, я везу несметные сокровища, но чтобы они полностью принадлежали мне, надо убить юношу, который привезет тебе письмо. Передавай привет моей милой дочке, скоро я куплю ей все, о чем она мечтала».

Юноше вновь помогли его знания. Так как он был в школе лучшим каллиграфом, он подделал почерк своего хозяина и написал следующее письмо: «Моя дорогая жена, я разбогател с помощью этого юноши. Я пообещал ему в жены нашу прекрасную дочь. Пусть свадьба состоится до моего приезда, а я приеду через два дня». Письмо юноша отдал жене хозяина. Жена сделала все, как велел муж.