Кавказский фронт Первой мировой войны

В итоге части 2-го Туркестанского корпуса и 3-й Кубанской пластунской бригады в течение 16 дней, несмотря на очень трудные условия, перешли реку Тортум-чай и оттеснили про

тивника на 10—25 км, причем лучшие перевалы и проходы через хребты и горные массивы к западу от озера Тортум-гель остались в руках русских. Этим продвижением заслона операция по овладению крепостью Эрзерум была вполне обеспечена справа.

Против левого фланга Кавказской армии — 4-го Кавказского корпуса — можно было ожидать со стороны турок активных действий лишь по прибытии подкреплений со стороны Месопотамии, на что имелись определенные данные, указывавшие на переброску особого корпуса на передовой Армянский театр. Вследствие местных и климатических условий этот корпус мог прибыть в Армению лишь по дороге Багдад—Мосул— Битлис—Муш; от последнего пункта турецкие части могли быть направлены по дорогам через город Хныс-кала на город Хасан-кала, то есть на сообщения и в тыл 1 -го Кавказского корпуса, или же прямо на Эрзерум. Выдвинутый на село Кюлли в долину реки Араке русский отряд не мог противодействовать большим силам турок, почему для обеспечения операций русских с юга, со стороны города Муш и Битлис, являвшихся важными узловыми пунктами, надо было назначить достаточные силы. С этой целью вслед за выдвижением 1-го Кавказского корпуса на Сарыкамышском направлении перешел в наступление и 4-й Кавказский корпус с фронта, занятого после боев на Алашкертском направлении в июле и августе 1915 года.

К 1 января в рядах 4-го Кавказского корпуса находилось

12 батальонов, 47 орудий, 33 сотни и 7 дружин — 589 офице-

ров, 20 797 солдат и 4184 сабли.

7 января 1916 года 4-й Кавказский корпус, выслал вперед разведку на широком фронте, а на следующий день перешел в наступление отдельными небольшими колоннами (отрядами), оставив большую часть артиллерии 66-й артиллерийской бригады, передавшей лошадей на усиление запряжек 1-го Кавказского корпуса, на прежних огневых позициях.

Корпус имел против себя два слабых полка 36-й турецкой пехотной дивизии, несколько пограничных батальонов и курдские формирования, которые поспешно отступали к городу Хныс-кала, сжигая некоторые селения, бросая местами в деревнях скот и оставляя свои интендантские склады. К вечеру

13 января русские овладели городом Хныс-кала. Отступившие

турки закрепились своими арьергардными частями на фронте сел Торки, Кизил-Ахмед, Хонгур.

28 января по всему фронту от города Хныс-кала до села Норшин (на северном берегу Ванского озера), то есть на фронте до 100 км, части 4-го Кавказского корпуса вновь перешли в наступление.

Таким образом, ко дню начала штурма Эрзерума левый фланг русской ударной группы, предназначенной для штурма крепости Эрзерум, был вполне обеспечен 4-м Кавказским корпусом, продвинувшимся местами до 70 км в районе бездорожном и притом в зимнее время. Части этого корпуса, занимая район города Хныс-кала, прикрыли главнейшее направление на города Битлис, Муш, Хныс-кала, Эрзерум, Хасан-кала, по которому только и возможно было движение крупных сил противника со стороны Месопотамии, так как район к юго-западу и к западу от города Хныс-кала чрезвычайно труднопроходим для крупных войсковых отрядов.

При значительном промежутке между 4-м и 1-м Кавказ-ми корпусами последнему приходилось принимать меры для обеспечения своего левого фланга поэтому в период подготовки этому корпусу были поставлены следующие задачи:

наступлением вверх по реке Араке, вдоль которой проходит лучшая и кратчайшая дорога, обходящая Эрзерумскую укрепленную равнину с юга, постепенно оттеснить противника к Палантекенским фортам крепости Эрзерум;

выслать небольшие отряды, для того чтобы очистить от партий турок восточную часть Палантекенского хребта, ограничивающего Пассинскую равнину с юга, и тем устранить угрозу сообщениям корпуса;

постепенно выдвинуть части корпуса и овладеть рядом селений и высот восточнее позиции Девебойну, которые могут служить исходным положением для штурма.

При выполнении первой задачи направленная вверх по реке Араке русская конница из колонны Чиковани 8 января перешла эту реку у села Мечитли, достигла села Кизил-омар и отбросила турок к югу. В течение следующих дней конница вела бой в районе села Кюлли со значительными силами турок, занявшими позицию к северу от этого пункта. В результате этого боя противник был вытеснен из указанного района, откуда

имелись лучшие пути как к Эрзеруму, так и южнее в обход его через село Алтуна.

Турецкое командование, придавая этим направлениям большое значение, имело здесь особые части, которые 18 января пытались оказать сопротивление у села Дерилер. На следующий день русская конница, наступая от села Кюлли и пройдя через село Дерилер, достигла села Ташкисен.

Со стороны противника на пути от села Кюлли в Эрзерум действовало до двух полков регулярной конницы, поддержанных пехотой.