Кавказский фронт Первой мировой войны

Чтобы отвлечь внимание русского командования от передового турецкого театра с его центром — крепостью Эрзерум, турки решили, используя неблагоприятно сложившуюся для русских войск (в итоге Сарыкамышской операции) обстановку в северо-западных областях Персии, перейти своим правым Крылом при поддержке многочисленного курдского населения к активным действиям в этой зоне. Эти активные действия должны были создать угрозу всему левому флангу и центру Кавказской армии, а также Бакинскому нефтяному району.

V. Боевая деятельность на флангах Кавказской армии в первой половине 1915 года

Выдвижение 4-го Кавказского корпуса

Наиболее оживленные операции в первой половине 1915 года развивались на флангах Кавказской армии. На правом фланге — в Чорохском крае (южная часть Батумской области) и на левом фланге — в Персии и в направлении города Ван.

Операции на правом фланге Кавказской армии

К концу Сарыкамышской операции глубокое вклинение турецких войск на правом фланге Кавказской армии осталось неликвидированным. Турки, базируясь преимущественно на Черноморское побережье, угрожали, с одной стороны, Михайловской (Батумской) крепости, а с другой — правому флангу и даже тылу Ольтинского отряда.

Действительно, ввиду занятия турками Чорохского края и Шавшетии в Батумской области, а также Таускерского участка Карсской области существовала реальная угроза обхода турками правого фланга Кавказской армии на Ардаган или еще

глубже — долиной реки Чорох, через Шавшетию, Ароианский перевал на город Ахалцих.

Сообразно этому штаб армии поставил Батумской группе ближайшую задачу очистить от турок Чорохский край, Шавшетию и Таускерский участок. Между тем гористая местность с труднодоступными (особенно в зимнее время) перевалами и проходами ставила русские войска в исключительно тяжелое положение. Войскам приходилось прокладывать тропы через занесенные снегом ущелья, перебираться через обледенелые скалы, в то время как из-за каждого камня им угрожала опасность не только со стороны регулярных турецких войск, по и восставшего местного населения.

Во исполнение поставленной задачи, а также с целью установления прямой (через Яланус-чамский перевал) связи между Ольтинской, Арданучской и Батумской группами войск в период с 1 февраля по 1 апреля 1915 года была предпринята операция в бассейне реки Чорох, закончившаяся вполне успешно для русских войск.

Очищение Чорохского края было поручено коменданту Михайловской крепости генералу Ляхову, располагавшему 15 батальонами, 5 дружинами ополчения и одним запасным батальоном.

Комендант крепости получил указание действовать по двум направлениям:

вдоль Черноморского побережья, с целью отрезать туркам пути сообщения с морем через реки Хопа и Архаве; для этой цели было выделено 6 батальонов, образовавших Приморский отряд;

вверх по течению Чороха, для овладения городом Арт-вин и оттеснения турок из пределов Закавказья; для выполнения этой задачи был образован Чорохский отряд, силою в 5 '/₂ батальонов.

Ближайшую помощь этим войскам мог оказать отряд генерала Геника — 7 батальонов, находившийся в районе города Ардаиуч и базировавшийся на Ардаган. Этот отряд имел задачу очистить от турок район к востоку от реки Чорох.

Против правого фланга Кавказской армии на фронте Черное море, река Чорох, действовали части 1-го турецкого корпуса — в общей сложности до двух дивизий, руководимые нем

цами. Их возглавлял бездарный майор Штанке, «герой» Сарыкамышской операции. В период этой операции он управлял перволинейными турецкими войсками Константинопольского корпуса, пассивно обороняясь в районе города Ардаган. 21 декабря 1914 года Штанке был жестоко разбит русскими и бежал к городу Ардануч. В Шавшетии находились преимущественно четники¹, силою до 3000 человек. Кроме того, на всем фронте Батумской области были обнаружены пограничные батальоны различной численности.

15 февраля Приморский отряд овладел селением Хона. Занятие этого пункта, расположенного на Черноморском побережье, имело существенное влияние на ход боевых действий по вытеснению турок из Чорохского края. Южной частью этого края турки овладели еще в 1914 году. Турки базировались главным образом на Хопа, где ими были устроены тыловые склады.

Таким образом, заняв селение Хопа, Приморский отряд поставил в трудное положение те турецкие части, которые базировались на этот пункт. Турки оказались отрезанными от своей базы и должны были перенести свой тыл частью на Ар-хаве, а частью на Артвин. С другой же стороны, удачная операция в Приморском районе значительно обеспечила с суши Михайловскую крепость и позволила быстрее покончить с чст-ническим движением в Батумской области. Не приостанавливая своего наступления в чрезвычайно горной местности и отражая контратаки турок, Приморский отряд к 5 марта значительно продвинулся вперед. Наибольший успех обозначился на правом фланге, где Приморский отряд овладел селением Архаве на берегу Черного моря.