Кавказский фронт Первой мировой войны

Сарыкамышем». Однако, по заключению этого же немца, -туркам при всем том, все же повезло, так как если бы эта катастрофа произошла в июне 1915 года, когда англичане и французы, высадившиеся па Галлипольском полуострове, угрожали Дарданеллам, а армяне восстали на передовом театре, то она могла бы оказать решающее влияние на исход войны. Теперь же, благодаря уходу англичан из Дарданелл, у турецкого командования освободились там силы, и оно отправило на Кавказский фронт 5-й корпус в сторону Эрзинджан и 5-ю пехотную дивизию — из Месопотамии на город Битлис».

3 февраля русской коннице, направленной наперерез отступавшим из Эрзерума турецким войскам, не удалось выйти на главный путь сообщения турок — шоссе Эрзерум—Эрзинджан.

Вообще преследование турок конницей не было своевременно организовано штабом Кавказской армии, и лишь на второй день после овладения крепостью Эрзерум оно было возложено на командиров 2-го Туркестанского и 1-го Кавказского корпусов.

8 февраля преследовавшие противника конные части 1 -го Кавказского корпуса по достижении селения Ашкала были приостановлены арьергардами турок, вследствие чего русские перенесли свои усилия в направлении на город Мемахатун, которым и овладели 28 февраля. Этот маневр русских создал угрозу частям 10-го турецкого корпуса, отходившим через Бай-бурт, и в связи с этим последние начали отход на город Эрзинджан. В то же время занятие русскими города Мемахатун создавало угрозу туркам на подступах к реке Западный Евфрат, за которым 9-й и 11-й турецкие корпуса намечали дать русским отпор в случае их дальнейшего наступления на город Эрзинджан.

В результате боев разведка русских установила, что на Бай-буртском направлении действовала одна лишь 30-я пехотная дивизия 10-го турецкого корпуса, а на Эрзинджанском в первом эшелоне находился 9-й корпус и 33-я пехотная дивизия 11-го корпуса. В резерве в районе перевала Джсбидже (10 км западнее города Мемахатуна) находилась 32-я пехотная дивизия 10-го корпуса и 34-я пехотная дивизия И-го корпуса. Полки этих дивизий, хотя и получили пополнение, не превышали

500—700 человек. Новые турецкие силы, направлявшиеся на Кавказский фронт, по расчету штаба Кавказской армии, к тому времени не могли продвинуться своими передовыми частями далее линии Трапезунд—Эрзинджан—Диарбекир. В частности, к Эрзинджану якобы направлялись 10-я дивизия 4-го корпуса и 13-я дивизия 5-го корпуса, а у города Диарбекир сосредоточивалась 5-я дивизия 2-го корпуса.

На фронте 2-го Туркестанского корпуса преследование протекало в крайне трудных условиях, по горам, покрытым глубоким снегом. Оно привело лишь к овладению с боя районом города Испир. Это обстоятельство вызвало опасение турок за свой левый фланг и привело к тому, что следующие из Константинополя походным порядком подкрепления, головные части которых 17 февраля находились еще в районе города Кайсарие (около 350 км западнее города Эрзинджан), были перенаправлены на город Байбурт.

В качестве первых подкреплений к городу Битлис уже подходила 5-я турецкая пехотная дивизия, но в ночь перед ее прибытием 2 февраля русские овладели Битлисом. 5-я пехотная дивизия, считая себя недостаточно сильной для наступления, остановилась на пути к этому городу.

Преследование турок на широком фронте конницей, поддержанной пехотой, ослабило До крайности остатки 3-й турецкой армии, отброшенной к западу от города Эрзерум на 70— 100 км. С другой же стороны, это преследование позволило русским верно определить группировку турок и убедиться, что направленные на Кавказский фронт подкрепления к концу Эрзерумской операции еще не влились в ряды 3-й турецкой армии.

Операции на Битлисском направлении с 28 января до конца Эрзерумской операции

Части 4-го Кавказского корпуса, заняв к началу штурма крепости Эрзерум район города Хныс-кала, 28 января вновь перешли в наступление с целью овладения городом Муш, а затем и городом Битлис, расположенными на кратчайшей колес

ной дороге из района Месопотамии к городу Эрзерум. Вместе с тем, этот корпус должен бы л 11 родолжать при ковы вать к себе силы турок, не допуская переброски их к Эрзеруму. К этому времени со стороны турок на фронте гора Бингель-даг, город Битлис действовали 106-й и 107-й пехотные полки 36-й дивизии, 9 батальонов жандармских, пограничных и запасных и 3 полка регулярной конницы.

Часть этих сил базировалась на город Диарбекир, а часть (более 2 полков) — на город Битлис.