Кавказский фронт Первой мировой войны

В январе 1915 года Батумский и Чорохский отряды Кавказской армии перешли в наступление и за февраль-март постепенно очистили от противника большую часть Батумского уезда. В марте они овладели турецким портом Хопа, через который шло снабжение левофланговых частей 1-го турецкого корпуса. После этого приморский фронт на некоторое время стабилизировался. Из всей захваченной русской территории в руках турок остался только небольшой гористый участок юго-западнее Артвина. На Приморском театре наступило более чем полугодовое затишье. Лишь в конце 1915 года турецкие войска были окончательно изгнаны с русской территории у Артвина, а части Батумского отряда несколько продвинулись вдоль побережья на запад, выйдя на рубеж реки Архаве.

2. Февраль 1916 года. Прорыв турецких позиций у Архаве

Осенью 1915 года русскому командованию стало известно о предстоящей эвакуации союзников с Галлиполийского полуострова. После этого значительная часть турецкой армии на западе высвобождалась для отправки на Кавказ, поэтому командующий Кавказской армией генерал Н.Н. Юденич решил упредить противника в развертывании и разгромить 3-ю турецкую армию до подхода к ней подкреплений с запада.

Приморскому отряду в этом наступлении первоначально отводилась довольно скромная роль — он должен был сковывать действия противника на приморском фланге и по возможности вести локальные наступательные операции. К началу января 1916 года в составе Приморского отряда Кавказской армии под командованием генерал-лейтенанта В.Н. Ляхова имелось 10 батальонов пехоты, 3,5 эскадрона конницы и 9 дружин местного ополчения — всего около 15 ООО человек при 38 орудиях'. Ему противостояли турецкие силы численностью в 14 батальонов при 10 орудиях. Поддержку русских войск с моря осуществлял Батумский отряд кораблей капитана 1 ранга М. М. Рим-ского-Корсакова, в состав которого, помимо упомянутых выше кораблей, в начале января были переданы канонерские лодки «Донец» и «Кубанец», угольные миноносцы «Строгий» и «Стремительный»[4]. Кроме того, для огневой поддержки операции на одну неделю отряду был придан броненосец «Ростислав» и два более современных угольных миноносца —«Лейтенант Пущин» и «Живой».

¹По другим данным — 52 орудия.

Эрзурумская операция началась 10 января 1916 года и развивалась исключительно успешно. Уже к 20 января части Кавказского фронта, преследуя отступающего противника, вышли на линию вне-

Боевые действия на Приморском направлении в ноябре 1914 — марте 1915 года

шних фортов Эрзерума. После этого русское командование решило закрепить наметившийся в центре успех решительными действиями на флангах. Задача Приморскому отряду была изменена — теперь он должен был вести наступление с целью захвата порта Ризе — главного города турецкого Лазистана и важного порта, через который велось снабжение турецкшс войск на Кавказе.

Выполнение этого плана было сопряжено со многими трудностями. От Трапезунда до Ризе вдоль побережья имелась хорошая дорога, по которой осуществлялось снабжение турецких войск, однако далее до Архаве шли лишь узкие горные тропы, мало пригодные для передвижения войск. Побережьебыло пересечено многочисленными ущельями и горными долинами, облегчающими оборону, обходной же маневр с левого фланга (по горам) был чрезвычайно затруднен. Однако русские войска имели заметное превосходство в артиллерии, а главное — пользовались сильной поддержкой с моря. В связи с отсутствием у турок в этом районе морских сил и береговой артиллерии действия русского флота почти не встречали противодействия.