Кавказский фронт Первой мировой войны

Батумский отряд кораблей вел обстрел побережья, с моря его прикрывала 1-я маневренная группа Черноморского флота — дредноут «Императрица Мария» и несколько миноносцев. Большинство участвовавших в операции кораблей было отвлечено от других операций и переориентировано на охранение идущих из Новороссийска транспортов от возможных атак противника. Этим не преминули воспользоваться немецкие подводные лодки — 30 марта в бухте Сур-мене (рядом с устьем Кара-Дере) германской субмариной U-33 было потоплено русское госпитальное судно « Португаль».

Утром 3 апреля в Трапезунд прибыл крейсер «Бреслау». доставивший сотню солдат, вооружение и боеприпасы. Разгрузившись, он в тот же день вместе-с лодкой U-33 вышел в море для обстрела русских позиций у Хамургана, где турки готовили переход в контрнаступление. Стрельба велась с расстояния порядка пяти километров н особого эффекта не достигла, зато немецким кораблям удалось уничтожить артиллерийским огнем русский тральщик Т-233 (типа «Эль-пидифор»), накануне севший на камни недалеко от берега. Затем «Бреслау» взял курс на Кавказское побережье, обстрелял Туапсе, потопив здесь один русский пароход, и уже на пути к Босфору на рассвете 4 апреля южнее Новороссийска встретился с «Императрицей Екатериной», в сопровождении «Кагула» и трех миноносцев маневрировавшей в море в ожиданий выхода каравана транспортов. Увы — огонь дредноута, открытый с расстояния в 9—10 миль, не причинил крейсеру никаких серьезных повреждений и «Бреслау» на полном ходу ушел в сторону Босфора.

Одновременно с этим 4 апреля немецкая лодка U-33 вновь появилась у берега возле Офа, в 20 километрах от линии фронта. Здесь она встретила'два русских транспорта, но при попытке выхода в атаку была обнаружена и контратакована сопровождавшим конвой миноносцем «Строгий». Миноносец попытался таранить лодку, но лишь погнул ей перископ, после чего U -33 отказалась от продолжения атаки и ушла к Босфору для исправления повреждений. В ответ на появление немецких кораблей у берегов Лазистана русское командование выслало из Батума к линии фронта броненосец «Ростислав». Он

провел рекогносцировку порта Трапезу нд, а на обратном пути обстрелял турецкие позиции у Хамургана.