Еще в 1917 г. Советская власть объявила об отмене сословий. Но в 1920 г. сочла нужным «персонально» повторить упразднение «казачьего сословия». И вот что любопытно — упразднили-то «сословие», но отнесли его к национальным признакам. Во всех анкетах казаков в графе «национальность» ставился прочерк! Они как бы признавались не русскими, а людьми без национальности. Вне общества. Неприкасаемыми. А территории Казачьих Войск правительство принялось расчленять. Войско Донское сперва было преобразовано в Донскую республику, но в 1920 г. ее упразднили. Западные округа передали в состав Украины, они вошли в Луганскую и Донецкую губернии. Часть войсковых земель отошла к Воронежской, Саратовской, Царицынской губерниям, а оставшаяся территория стала Донской областью. В 1920 г. была образована Автономная Киргизская республика (Казахская), ее вообще наделили чрезвычайно щедро. Отдали в ее состав территорию Уральского, Семиреченского Войск, южную часть Сибирского, почти все Оренбургское Войско, даже столицей республики стал Оренбург. Северную часть земель оренбургского казачества передали в состав Башкирии. А то, что осталось от Сибирского Войска, поделили между несколькими губерниями. Из Астраханского Войска вычленили Калмыцкую автономную область, из Забайкальского — Бурят-Моногльскую автономную республику.
На Северном Кавказе главной опорой большевиков считались «революционные» горцы, и в 1920 г. были провозглашены Горская и Дагестанская автономные республики. Из Кубанского Войска южную часть отдали Горской Республике, несколько станиц — Ставропольской губернии. А Терская губерния сохранила лишь 19 % земель Терского Войска — узкую полосу по северному берегу Терека от Минвод до Кизляра и Каспия с центром в Пятигорске. Большую часть войскойой территории включили в Горскую республику. При этом 11 станиц было решено отдать горцам, 70 тыс. казаков подлежали депортации. Район Владикавказа предназначался для заселения ингушами. Казаков из здешних станиц и хуторов выгнали из родных хат и под конвоем повели на север. Но «упростили» проблему, чего с беженцами возиться? По пути красные каратели и «революционные» ингуши набросились на беззащитные колонны, принялись рубить и резать, ударили пулеметы. Дорога на Беслан была завалена трупами. Всего в ходе депортации было уничтожено 35 тыс. казаков, казачек, детей.
Но и распропагандированного улучшения хозяйства горцев не произошло. Потому что в «очищенные» станицы они не переселялись. Предпочитали оставаться там, где привыкли жить. Наезжали выломать что-нибудь из брошенных домов. Или пограбить казачьи селения, которые не были выселены. Казаки жаловались: «Разрушаются здания, инвентарь, рамы, стекла и проч. увозятся в аулы, портятся фруктовые деревья. Сельскохозяйственный инвентарь разбросан, изломан, ржавеет и гниет… Русское население обезоружено и к физическому отпору и самосохранению бессильно. Аулы, наоборот, переполнены оружием, каждый житель, даже подростки 12–13 лет вооружены с ног до головы, имея револьверы и винтовки. Таким образом получается, что в Советской России две части населения поставлены в разные условия в ущерб одна другой, что явно несправедливо».
Большевики, став хозяевами всей страны, утверждали свою власть крутыми методами, что привело к восстаниям. В 1921 г. по всему Югу России, Украине, Приуралью, Сибири развернулась «малая гражданская». На Правобережье Украины пытался вести борьбу атаман Юрко Тютюнник
, создававший казачью Повстанческую армию. На Левобережье и в Таврии действовал Махно. Были восстания на Дону в Усть-Медведицком, Хоперском округах. На Кубани возникли «зеленые» отряды Пржевальского, Ухтомского, Назарова, Трубачева, Юдина, Кривоносова, Дубины, Рендскова. Но и в борьбе с повстанцами Советская власть использовала казаков — только перебрасывая их подальше от дома. Например, из пленных семиреченцев был сформирован полк и направлен в Башкирию, против мятежа Валидова. Назначенные в часть комиссары обращались с казаками жестоко, запрещали молиться, за малейшую провинность подвергали наказаниям. В апреле 1921 г. полк под командованием Охранюка взбунтовался, перебил комиссаров. Однако у села Тогустемир был окружен превосходящими силами и в бою погиб полностью, казаки в плен не сдавались. Подавить восстания помогли не только военные действия, но и засуха, неурожай и голод, охвативший области от Украины до Поволжья. По Дону вдобавок прошла эпидемия чумы.