Казачество в 1812 году

Чтобы принудить неприятеля к отступлению с этого кусочка территории Российской империи, Платов послал донцов по льду Немана на противоположный берег выше и ниже Ковно. Вид этой картины сразу произвел на французов должное впечатление, они бросили пушки и побежали из города на прусскую землю. Генерал-лейтенант А. И. Михайловский-Данилевский в своем труде по истории Отечественной войны 1812 года так описал финал арьергарда Великой армии во главе с маршалом империи Мишелем Неем:

«Настигнутый казаками за рекою, Ней хотел сделать последнее усилие и ударить в штыки, но солдаты отказались идти против страшных для них казаков и рассыпались. Одна часть из них была исколота и взята в плен; другая, рассеянная донцами, сбилась с пути и впотьмах побежала двумя направлениями: к Тильзиту и Вильковиску.

По обеим дорогам пошли за неприятелем доброконные, из всего (платовского) отряда выбранные казаки.

Ней был ранен, и, пользуясь темнотою ночи, ускакал Пильвишским лесом в то самое местечко Вильковиски, откуда 10-го июня Наполеон высокопарным приказом возвещал вселенной о пробитии для России последнего часа. Весь арьергард разбежался по лесам, и Ней остался без войск…»

Могли ли французы защищать город Ковно, чтобы дать на земле Российской империи последний бой платовским казакам? Ведь в таком случае обороной города руководил бы сам бесстрашный маршал Мишель Ней. Но на такой безрассудный поступок следовало еще решиться: река Неман замерзла, и по этой веской на войне причине Ковно защищать было немыслимо.

Пограничный Ковно был занят казаками под вечер 2 декабря. Сам атаман М. И. Платов прибыл в город на следующий день. Сбор и подсчет трофеев в один день не уложился. Потери сторон в схватке за Ковно неизвестны, но большие числом они быть не могли. Пленных вновь набиралось немало; сопротивление из них оказывали немногие.

3 декабря в Ковенском городском соборе служили торжественный молебен по случаю освобождения России от вражеского нашествия. Донцы-атаманцы присутствовали на нем вместе со своим командиром С. Ф. Балабиным. Из тысячи конных бойцов Атаманского полка, вступивших в священную Отечественную войну, в строю осталось только 150 казаков. Остальные либо пали в боях, либо умерли от ран, болезней и даже от голода, или получили тяжелые ранения и контузии. Лишь бежавших от войны не было среди казаков.

…Занятие казаками литовского города Ковно (ныне Каунас), стоявшего на российской границе, имело своих героев. Пожалуй, бой за Ковно стал самым громким делом подполковника М. Г. Власова 3-го. Он, командуя отрядом всего из трех казачьих полков, захватил в плен 125 офицеров, 2237 непиятельских солдат и немало трофеев. За боевые отличия при преследовании неприятеля и изгнании его из пределов России он награждается Военным орденом Святого Георгия 4-й степени. В феврале 1813 года следует производство в полковники.

Максим Григорьевич Власов 3-й был в почти 200-летней истории Российской империи последним атаманом Превеликого войска Донского из природных казаков. И последним атаманом из славной плеяды генералитета донцов – героев Отечественной войны 1812 года. После него на донское атаманство стали приходить совсем иные люди, прежде всего преданные престолу и знавшие по личному опыту устроение государственной власти.

Генерала от кавалерии Власова чтили в Войске Донском. С 26 августа 1904 года по начало 1918 года его имя, как вечного шефа, носил 5-й Донской казачий полк. Он комплектовался в станицах и хуторах 2-го Донского округа, перед Первой мировой войной состоял в гарнизоне города Саратова.

То, что 5-му Донскому казачьему полку присвоили имя атамана М. Г. Власова, было не случайным высочайшим решением. Полк имел почетное Георгиевское знамя, которое украшала надпись: «За отличную храбрость и поражение неприятеля в Отечественную войну 1812 года». Знамя было вручено донцам, будущим власовцам, в ходе еще не оконченной войны против наполеоновской Франции – в октябре 1813 года.

…Итоги последней операции Отечественной войны 1812 года при участии летучего казачьего корпуса генерала от кавалерии графа М. И. Платова были таковы. За время 4-дневного преследования неприятеля от Вильно до Ковно, в бою 2 декабря на левом (прусском) берегу Немана было пленено до пяти тысяч человек и взято 21 орудие. Атаман Платов писал 3 декабря в донесении главнокомандующему: «С нашей стороны урон не велик, и ему в войске Донском ведется домашний счет…»

Победители при занятии Ковно помогли жителям в тушении пожаров. В городе нашлись нетронутые мародерами большие запасы тыловых магазинов наполеоновской армии. Было найдено до 30 тысяч не бывших еще в употреблении новых ружей со штыками, такое же число ружей сожженных, 779 ящиков с пушечными зарядами, 528 ящиков и 1384 бочонка с ружейными патронами, 1540 пушечных зарядов, хранившихся не в таре, и значительное количество муки.