Казачий Дон: Пять веков воинской славы

На территории области протекает одна из крупнейших рек Европы – Дон (2 тыс. км), расположено Цимлянское водохранилище (объем 24 млрд. куб. м). Судоходны основные притоки Дона – реки Северский Донец и Маныч. Озера занимают лишь 0,4 % территории области. Дон и Волга соединены судоходным каналом, благодаря которому проложен глубоководный путь между Балтийским, Белым, Каспийским и Азовским морями.

Дон берет начало на южном склоне Среднерусской возвышенности вблизи г. Епифани Тульской области. Истоком реки принято считать ключи, выходящие из известняков у с. Урванки. Впадает Дон в Таганрогский залив Азовского моря, образуя здесь дельту. Площадь бассейна Дона 422,5 тыс. км2, длина 1870 км. По территории Волгоградской области Дон протекает на протяжении 537 км, площадь бассейна 12,1 тыс. км2.

Долина Нижнего Дона была перекрыта плотиной ГЭС, в результате чего образовалось Цимлянское водохранилище. Его акватория имеет площадь 2700 км2, общий объем – 23,9 км3, в том числе полезный – 11,5 км3. Средняя ширина водоема около 12 км, наибольшая – 30 км.

Цимлянское море имеет общую длину 260 км, и большая его часть находится в пределах Волгоградской области. При ветрах до 20 м/сек. Цимлянское водохранилище бывает очень бурным. Шторм здесь не редкость, а высота волн достигает 2,5–8,5 м2.

Волго-Донской канал им. В.И. Ленина проходит по долине р. Сарпы, затем по Волго-Донскому водоразделу, используя долину рек Червленой и Карповки, выходит в Дон (залив Цимлянского водохранилища) ниже г. Калача. Продольный профиль его делится на три участка. Первый – волжский склон – протяженностью 21 км, с девятью шлюзами, второй – водораздельный – протяженностью 25 км. Третий проходит по донскому пологому склону, имеет протяженность около 55 км и четыре шлюза.

Весьма разнообразна природа Ростовской области. Степные просторы, лесные оазисы, пойма реки Дон, побережья Азовского моря являются пристанищем для более ста видов животных и ценных промысловых пород рыб.

Развитие экономики области основывается на воздействии таких факторов, как выгодное экономико-географическое положение (связь центра России с Северным Кавказом и Закавказьем), наличие природных ресурсов, исторически благоприятные условия развития, высокая обеспеченность трудовыми ресурсами, хорошо развитая транспортная инфраструктура. По темпам экономических преобразований последних лет и объемам выпуска товаров и услуг область занимает одну из ведущих позиций как в Южном федеральном округе, так и в России в целом.

В состав Ростовской области входят 463 муниципальных образования, состоящих из 12 городских округов, 43 муниципальных районов, 18 городских поселений, 390 сельских поселений.

Административный центр Ростовской области – город Ростов-на-Дону c населением свыше 1 млн. человек – крупный промышленный, культурный и научный центр, речной порт, важный транспортный узел. В 2002 году город приобрел дополнительное политическое и экономическое значение как столица Южного федерального округа.

Крупными городами области являются: Таганрог — с численностью населения 281,9 тыс. человек, Шахты — 254,7 тыс. чел., Новочеркасск — 184,47 тыс. чел., Волгодонск – 172,4 тыс. чел. и Новошахтинск — 117,6 тыс. чел. (данные переписи 2002 года).

Население области – 4404,013 тыс. человек (данные переписи 2002 года), более 2/3 которого – городские жители. Регион занимает 5-е место в России по численности населения. Плотность населения – 42,5 чел. на 1 кв. км.

По национальному составу 90 % населения области составляют русские, 3,4 % – украинцы, 1,8 % – армяне, 0,9 % – белорусы, в целом в области проживают представители около 100 национальностей. Взаимное уважение народов, традиционно крепкие хозяйственные и культурные связи – главные ценности, которые берегут на Дону. Уровень образования населения в экономически активном возрасте достаточно высок. Так, на 1000 человек среднее специальное образование имеют 300, среднее общее образование – 400, неполное среднее – 87, высшее – 190 человек, незаконченное высшее – 12.

По объемам валового регионального продукта область находится на 15-м месте среди других субъектов России. Темп роста ВРП в 2010 году к уровню 2006 года составит 142,4 % при 127,2 % роста в среднем по России. В 2008–2010 годах в экономике области предполагается сохранение устойчивых темпов развития, причем эти темпы существенно выше, чем в России.

По уровню развития и разнообразию отраслей промышленности Ростовская область относится к ведущим в Российской Федерации.

Наибольший удельный вес занимают машиностроение, пищевая промышленность, черная и цветная металлургия, электроэнергетика. Многие предприятия области имеют общероссийское значение, являясь единственными или крупнейшими производителями отдельных видов продукции в стране.