Казачий Дон: Пять веков воинской славы

В первой победе, одержанной над немцами в войне у восточно-прусского городка Гумбиннена, отличились казаки 39-го Донского полка. В тяжелой и кровопролитной Восточно-Прусской наступательной операции, трагически закончившейся для 2-й русской армии, мужественно сражались казаки 1, 6, 21, 22, 40, 47 и 48-го Донских полков. Так, 1-й Донской полк совершил успешную атаку против неприятельских частей у г. Алленштейн и вызвал панику в немецком тылу. Казаки 47-го и 48-го Донских полков нанесли поражение противнику в районе городов Альтенгаузена, Прейсиш-Эйлау и Фридланда.

Лейб-гвардии Атаманский полк в составе Казачьей гвардейской бригады совершил успешный рейд по тылам противника в районе г. Новогрудок. Затем донские казаки-гвардейцы Атаманского и Казачьего полков сражались на самых ответственных участках фронта в составе различных сводных конных отрядов, подчинявшихся непосредственно командованию 1, 2 и 9-й армий. В числе немногих частей 2-й армии, с боями вырвавшихся из окружения, были 6, 21 и 40-й Донские полки.

Многие донские полки отличились в сражениях на Юго-Западном фронте. Так, казаки 16-го и 17-го Донских полков 2-й Сводно-Казачьей дивизии в ходе ожесточенного боя у м. Городок 4 августа остановили продвигавшуюся в глубь нашей территории 5-ю кавалерийскую дивизию авcтро-венгерской армии, считавшуюся одной из самых лучших, а ночью полностью ее разгромили в ожесточенном сражении у г. Сатанова.

В один из решающих моментов знаменитой Галицийской битвы в ходе боев под Томашевом в очень тяжелом положении оказался 19-й армейский корпус 5-й армии. Он был окружен неприятелем, и над ним нависла угроза полного уничтожения. Положение спасла неожиданная для врага отчаянная атака полков 1-й и 5-й Донских казачьих дивизий в тыл 2-й австро-венгерской армии. Австрийцы были разбиты и отброшены. Чуть позже в этих же напряженных Томашевских боях казаки 1-й Донской дивизии отличились в столкновениях у Недзелински и Баламутовки, где они даже захватили неприятельскую артиллерию.

В одном из самых крупных в ходе всей войны Варшаво-Ивангородском сражении в октябре 1914 г. отлично действовали казаки лейб-гвардии 6-й Донской казачьей батареи.

К концу 1914 г. в находившихся на фронте донских частях сражалось 75 тысяч казаков. Всего же к этому времени в армию было мобилизовано более 90 тысяч казаков. Процент мобилизованных донских казаков по отношению к общей численности казачьего населения Дона намного превосходил аналогичные показатели среди других слоев населения страны.

В первый год войны казаки отважно и стойко сражались на всех фронтах (Северо-Западном, Юго-Западном, Кавказском), продемонстрировали высокий уровень боевой подготовки и воинского мастерства.

Казаки на фронтах войны в 1915 году. Германское командование решило нанести сокрушительное поражение русской армии и добиться выхода России из войны. В начале 1915 года началось немецкое наступление в Восточной Пруссии, а весной и летом – в Галиции и Польше. И без того тяжелое положение русской армии осложнялось нехваткой боеприпасов, особенно снарядов, и вооружений, в частности, тяжелых орудий.

В период кровопролитных оборонительных боев казачьи полки и дивизии направлялись на самые ответственные участки фронта. Так, на Северо-Западном фронте стойко сражались казаки 27-го, 28-го и 29-го Донских полков, разгромившие вклинившиеся в русские позиции на стыке 5-й и 6-й армий немецкие части.

Отмечались и случаи не совсем удачных действий донских полков. Во время известного Горлицкого прорыва неприятельских войск в апреле 1915 г. на Юго-Западном фронте из-за просчетов командования русской армии и нерешительных действий командиров донских частей 16-й и 17-й Донской полки 2-й Сводно-казачьей дивизии и 18, 20, 30 и 32-й полки 3-й Донской дивизии не смогли выполнить поставленных им задач и отступили.

В тяжелых боях казачьи части несли большие потери. Так, спасая от поражения части 1-й армии, 14-й Донской казачий полк только в одном бою 3 июля 1915 г. потерял более 160 человек убитыми и ранеными. А в ожесточенных столкновениях с неприятелем в августе в районе г. Вильно лейб-гвардии Казачий полк потерял более 70 % своего личного состава. Для кавалерийских частей такие потери были практически невиданными.