Крымский хан Менгли Девлет Гирей дружил с великим князем Руси Иваном III и действовал с ним заодно против Литвы, желая с его помощью овладеть землями Золотой Орды. Таким образом, хан способствовал освобождению Руси от монгольского ига.
За сменой ханского престола в Крыму ревниво следила Турция, не случайно турецкий Султан величал себя «падишахом Дешт-и-Кипчака (Золотой Орды), Кафы, Крыма и Дагестана».
В этот период истории Казахское ханство, как и Россия, находилось на подъеме. После долго не прекращавшейся междоусобной борьбы султанов-чингизидов на ханский престол взошел Хакназар (1538 – 1580), сын знаменитого Касымхана и, волею судеб, ровесник Ивана Грозного. Во время правления Хакназар-хана прекратилась междоусобная борьба султанов-чингизидов. В Казахское ханство прибывают российские послы от Ивана Грозного. На северо-западе усиливаются конфликты с башкирами и татарами за пастбищные угодья, на западе – с ногайцами. На юго-востоке Казахского ханства, в Семиречье, все еще существовали остатки государства Могулистан. А на востоке образуется мощное государство Джунгария (1635). Она представляла открытую угрозу и в скором времени приступила к агрессии. В этих условиях для улучшения управляемости огромной территорией и разбросанными по ней немногочисленными племенами и родами Казахское ханство разделяется на три жуза – орды: Старший жуз, Средний жуз и Младший жуз.
Казахские историки-исследователи, как ни в каком другом вопросе, единогласны в оценке правления Хакназар-хана. Он расширил западную границу путем присоединения к Казахскому ханству южных земель между Волгой и Уралом.
Это подтверждает А.И. Левшин (1797 – 1879), выдающийся русский ученый – историк, этнолог и «казахский Геродот». В непревзойденной и во многом правдивой исторической книге «Описание киргиз-казачьих, или киргиз-кайсацких орд и степей» он приводит такие факты:
В 1581 году на средства Строгановых для похода на Западную Сибирь снаряжена экспедиция из 600 волжских казаков с атаманом Ермаком Тимофеевичем. Осенью 1582 года, разгромив укрепленный военный лагерь Кучума, отряд Ермака без боя занял столицу Сибирского ханства Кашлык, а подвластные хану сибирские народности присягнули на верность русскому царю. Однако Кучум не прекратил сопротивления и откочевал на юг.