По окончании школы работал секретарем своего деда бия и младшим переводчиком в Оренбургском областном правлении. В 1860 году начальник областного правления поручил ему открыть начальную школу в Оренбургском (Тургайском) укреплении и назначил учителем русского языка. Так началась профессиональная педагогическая деятельность Ибрая Алтынсарина. Его настойчивая разъяснительная работа позволила собрать средства для строительства школы и сформировать контингент учащихся. Школа открылась 8 января 1864 года. Учеников тогда было всего 14 человек. Затем при школе открылся интернат для детей кочевников.
Ибрай Алтынсарин
По поручению генерал-губернатора Оренбургского края Алтынсарин работал Тургайским уездным судьей, затем стал инспектором губернского управления просвещения. Работая в этой должности, он всеми силами способствовал открытию по одной светских русско-казахских двухклассных школ и училищ в Илекском, Тургайском, Кустанайском и Иргизском уездах349
. Все школы обеспечивались библиотеками. Ибрай Алтынсарин всесторонне обосновывал необходимость открытия начальных передвижных – в летнее время – школ во всех волостях, чтобы охватить просвещением детей полукочевых народов. Причем по всей России. Исключительная заслуга Ибрая Алтынсарина – открытие в Орске 10 апреля 1888 года специализированной школы для подготовки учителей из казахской молодежи, успешно окончившей русско-киргизские школы в Тургае и Иргизе. Более того, Алтынсарин берется за организацию экономического, сельскохозяйственного и ремесленного образования для казахской молодежи в училищах. Он настойчиво убеждал власти Тургайской области на необходимости открытия в каждом уезде женских школ-интернатов.Перед смертью великий казахский просветитель завещал свое личное имение в Кустанае сельскохозяйственному училищу, ожидающему своего открытия.
Он умер в 1889 году в расцвете сил и таланта. Администрация Тургайской области, исполняя настойчивые требования Алтынсарина, после его смерти открыла училища с женскими интернатами в Тургае (1891), Кустанае (1893), Карабутаке (1895) и Актюбе (1896). Все это свидетельствует о том, что губернаторы Оренбургского края и входящих в него областей, всячески поддерживали начинания Ибрая Алтынсарина, увидев в нем выдающегося организатора народного просвещения для всех народов России и в особенности для казахов, для которых это было совершенно новым делом.
А сколько учебно-методических пособий и учебников написано Алтынсариным для русско-киргизских (казахских) школ и училищ. Например, только в 1879 году увидели свет два его учебника: «Казахская хрестоматия» и «Начальное руководство к обучению киргизов русскому языку». Причем оба они вышли на кириллице.
В своих публикациях и статьях Алтынсарин поднимал такие острые вопросы, как использование земель, переход к оседлой жизни, роль всякого труда, польза учебы и получение знания и профессий. Он постоянно призывал казахскую молодежь упорно учиться, чтобы получить знания и мастерство, освоить технику, как это делают в передовых странах Европы. Все творчество Ибрая Алтынсарина: стихи, поэмы, новеллы, переводы – призывают к исключительно благородной цели: упорной учебой, осваивая многогранные знания, накопленные человечеством, способствовать культурному развитию своего народа. Кто будет спорить с этой истиной!?
Имя великого казахского просветителя увековечено: его именем названы аулы, школы, институт, горная вершина, район, где он родился.
Не менее колоритна личность Абая Кунанбаева (1845–1904), великого казахского поэта, просветителя и мыслителя, знатока и ценителя народной музыки, композитора, основоположника национальной письменной литературы, пропагандиста русского языка, русской и европейской культуры. Сын старшего султана Каркаралинского округа Кунанбая Ускенбаева, он учился в медресе муллы Ахмет-Ризы в Семипалатинске, где получил возможность широко ознакомиться с арабской и персидской литературой, самостоятельно изучив эти языки. Он был знаком с произведениями классиков Ближнего Востока: Фирдоуси, Низами, Саади, Хафиза и других. В Семипалатинске Абай посещал русскую школу и упорно занимался в публичной библиотеке.
Абай Кунанбаев
Абай Кунанбаев был еще и композитором, знатоком и ценителем народной музыки.