Казаки Карибского моря. Кубинская Сечь

— Значит, времени у нас еще меньше. Хотя… — Лейт вдруг засмеялась и метким броском вогнала кортик в столб навеса. — Знаешь, Эрк, а ведь если эта информация не очередная «теория заговора», то распространи ее мы — в нашей армии появятся, кроме конфедератских и кубинских подразделений, еще и регулярные испанские! В полном составе — вместе с офицерами! За одно как минимум я ручаюсь…

— Капитан Баррахес и его солдаты из «Талаверы»?

— Да! По принципу — «Ах вы, сволочи!!!»… Так же, как это получилось с Антонио Луис Дуарте, капитаном полка «Хонорато».

— Интересный вариант, — задумчиво протянул Капитан. — Но для его подготовки и реализации нам здесь нужен Падре… И надеюсь, ты все-таки мне расскажешь, как у вас оказались две крупповские пушки и как этот чертов испанец стал «дружить» с Эспадой.

15.05.1898 …Куба, Санта-Клара, блокпост к юго-востоку от Платеас… (день)

— Полковник, они сказали, что не собираются сдаваться, и… предложили сдаться нам! А какой-то герильеро заявил, что… — Лейтенант Ромеро замялся…

— Ну, и что же такого он сказал, если ты боишься это повторить? — Максимо Хосе Диас, командир полка «Хонорато», улыбнулся. — Неужели этот самый герильеро знал такие неприличные слова, которых не знаешь ты?

— Нет, сеньор, просто он вызвал офицеров полка на поединок. Всех. «По очереди или — все вместе!» — так он сказал. На саблях…

Полковник засмеялся. Хотя, в сущности, ему должно было быть не до смеха. С самого утра все пошло не так. Хотя ну что могло пойти не так в этой, казалось бы, простейшей, элементарной операции? Кавалерийский полк «Хонорато» должен был уничтожить один из недавно восстановленных испанцами опорных пунктов — в нем не должно было быть больше двухсот человек. А в полку — не меньше тысячи! Правда, с оружием было не очень, а с патронами еще хуже, но для мачете патроны не нужны! А уж мачете-то был у каждого. Да еще и пушка! Новейшая динамитная «Симс-Дадли», выделенная командованием для этой операции! План был такой — эта пушка разрушит недавно построенные укрепления… ну а кавалерии останется только рубить бегущих испанцев. Простейшая операция! Элементарная! По плану…

То, что «информация несколько устарела», обнаружили, когда атака уже началась. Оказалось, возле опорного пункта разбили лагерь какие-то герильеро, направлявшиеся на восток. Два отряда — больше шестисот человек. И это практически уравнивало силы. А пушку, на которую возлагались такие надежды, на третьем выстреле просто разнесло на куски — снаряд взорвался прямо в стволе! Часть ее расчета погибла на месте, а почти все остальные получили различные ранения. Тем не менее Диас решил продолжать бой и оказался прав. Больше половины герильеро, на ходу отстреливаясь из карабинов, ускакали, и повстанцы опять получили численное преимущество. Правда, уже только двойное. Да и к тому же оставшиеся в укреплении были вооружены большей частью не винтовками, а пистолетами и саблями! В таких условиях можно было и повоевать! Но первый штурм не удался. Второй и третий — тоже…

Две сотни солдат и почти триста герильеро отбили все атаки! Кроме того, что на средней дистанции пистолеты герильеро — самозарядные «маузеры» C96, давали им огромное преимущество в скорострельности по сравнению с «ремингтонами» бойцов полка «Хонорато», тех повстанцев, которые все-таки сумели вплотную подобраться к форту, его защитники закидали динамитными шашками! Пришлось начинать осаду и посылать за подкреплением — нужна была пехота… и артиллерия. Но у тех, кто засел в укреплении, имелся при себе еще один козырь, как раз для такого вот случая. Снайпера. Испанцы не могут выйти, но и повстанцы не могут войти, а потери-то несут именно они! Небольшие, но регулярные. Полковник Диас умел играть в шахматы и понимал суть ситуации — в шахматах это называется «пат»…

Оставалось только надеяться, что уже вышедшая подмога — батальон пехоты из полка «Серафим Санчес» и две горные пушки — успеет подойти до того, как удравшие герильеро приведут подкрепление — уже к осажденным. Но вот если будет наоборот, то придется отступить… а отступать ну очень не хотелось. Тогда он послал к испанцам парламентера. Лейтенанта Ромеро. С предложением сдаться. Вдруг получится? Ромеро вернулся. Не получилось. Осажденные тоже, судя по всему, понимали суть ситуации и надеялись на лучшее. Как надеялся и сам «полковник»…

— Прямо вот так и сказал: «По очереди или все вместе…»? — Диас никак не мог перестать смеяться. — Ну и наглец же он!

— Да, сеньор, именно так. А еще рядом с ним стояла женщина, так она добавила, что, «если офицеры трусят, то они могут прихватить с собой сержантов — это уравняет силы! Немного…». И все остальные аплодировали…

— Интересно, он действительно такой хороший боец, — задумчиво сказал Антонио Луис Дуарте, молодой капитан, считавшийся лучшим фехтовальщиком в полку… если не во всем корпусе, — или просто самоубийца?