Казаки Карибского моря. Кубинская Сечь

— Серьезно. Описывать я ничего не буду… Это неописуемо! Это надо было видеть своими глазами! Теперь они регулярно рубятся, но это уже не то… просто тренировка. Как вспомню этот стальной смерч… Стоп, увлеклась. Короче, рубится эта парочка — и никакого результата, кроме отвисших челюстей у всех присутствующих. Что у наших, что у «патриотов»… да и у меня лично — тоже…

— А потом им надоело… и они подружились? Лейт, это уже… да, точно, Киплинг — «Баллада о Востоке и Западе»…

— Похоже, но не совсем. Надоело кое-кому другому. Это все-таки была ловушка. Хотя Дуарте и те «патриоты», кто собрался «на представление», к ней отношения не имели, их просто использовали «втемную». Знаешь, если бы на нашем месте были те же испанцы, у этого янки все получилось бы. Они, несмотря ни на что, все еще верят в «честную дуэль». Я, как ни странно, тоже в нее верю, но МОЙ дуэльный кодекс… не совсем европейский и при этом — очень параноидальный!

01.06.1898 …Куба, база «Алжир» (Санта Педро дел Хуале)… (день)

Дмитрий внимательным взглядом встречал каждого из собиравшихся на совещание командиров. Даже в самой большой хижине поселка они бы не поместились, поэтому проводилось оно «на природе». Под большим навесом с крышей из пальмовых листьев, давно уже не использовавшимся по своему прямому назначению — для сушки рыбы, так что никакого запаха не чувствовалось. Одна стена (глухая, на которой удобно повесить карту), десяток опорных столбов, пара десятков стульев и табуретов, один стол — вот и вся обстановка. И двойная цепь морских пехотинцев вокруг (в пределах видимости, но за пределами слышимости) — для безопасности…

«Макферсон, как всегда, первый. У нашего „шотландского зуава“ пунктуальность просто в крови… и это хорошо, именно он и будет осуществлять общее командование десантом в Димасе. Все-таки сеньор Гонсалес вообще не военный… хотя и присвоили мы ему звание флотского лейтенанта, ну а Айронпост, с недавнего времени — энсин… без комментариев! Он-то, конечно, славный парень, но точность и субординация — понятия, с ним мало совместимые… И все четыре макферсоновских лейтенанта. Два шотландца, два кубинца. Вот одного из шотландцев мы здесь, „на хозяйстве“, и оставим. Все равно в операции будет принимать участие только часть „зуавов“… правда, большая часть. Которого? А какая мне разница? Пусть их командир сам и выбирает! Он гораздо лучше знает — кто из его подчиненных на что способен!»…

Сидеть Киборгу надоело, и он встал — поразмяться. Лейтенанты-кубинцы тоже было вскочили, но, судя по всему, быстро сообразили, что еще ничего не началось. И сели обратно — раз не началось, то зачем «тянуться»?

«А вот и все остальные из „Группы „Димас““ — Лэм, Фридрих и его артиллерист — сержант Кен Робертс. Так… а кто там еще на подходе? Ага, морская пехота в полном составе. Интересно, а почему у нас получилось, что все офицеры у них мексиканцы? Больше никто для этого не подошел?! Причем неплохие морпехи оказались. Даже не „за неимением лучшего“, а действительно — весьма и весьма. Ну, Кастро — это понятно! А вот капитан Оливейра, да и все остальные… Хрен его знает — загадка, не решаемая с помощью логики. Ладно, раз не решается, то и не буду. К тому же вон уже и офицеры с „Симоны“, — он слегка улыбнулся. — Алекс нашел нашему „десантному транспорту“ очень неплохого капитана. Полезно же, черт возьми, иногда читать газеты! Даже если они местные. Надеюсь, что в национальной испанской игре „Родина или смерть“ ему и дальше будет везти так же, как повезло тогда — в Карденасе…»

16.05.1898 …Куба, Карденас, штаб военного округа… (утро)

Ни один нормальный человек от внезапного вызова к начальству ничего хорошего ждать не может. Приятные новости оно (начальство) сообщает вам (подчиненному) не иначе как в специально отведенное для этого время. Если вообще не забудет вам о них сообщить. У него обычно и других дел хватает…

Лейтенант Доминго Монтес, как и любой нормальный человек (ну если, конечно, можно считать «нормальным человеком» того, кто на вооруженном буксире вступил в бой с двумя канонерками и миноносцем… ладно, а вот такое определение — «как любой нормальный офицер» — вас устроит?) прекрасно знал этот закон природы. И не ждал от вызова к начальству ничего хорошего…

«Неужели передумали… и все-таки в пехоту?! Только бы не это, я ведь уже начал привыкать к должности командира береговой (или железнодорожной?) батареи! Хотя и нет пока такой батареи… Носовой „Норденфельд“ с моего „Антонио Лопеса“ как раз устанавливают на грузовую платформу. Кормовую скорострелку только вчера сняли, и она еще вообще лежит на берегу. Обещанную митральезу я пока что так и не видел. Блиндированный паровоз и два блиндированных вагона для стрелков… вроде что-то в мастерских делают, но когда все это будет готово?»…