Казаки против Наполеона. От Дона до Парижа

Наполеон в это время уже разрабатывал план новой кампании и потребовал от Богарнэ передислоцировать войска. В его инструкции «подчеркивалась необходимость того, чтобы Даву остался хозяином нижней Эльбы вплоть до Гамбурга, тогда как основная часть войск Евгения должна была сосредоточиваться около Магдебурга. Согласно этому плану императора, маршал Виктор должен был создать предмостные укрепления на Эльбе в Торгау, Виттенберге и Дессау, а на генерала Рейнье возлагалась ответственность по защите верхней Эльбы вплоть до австрийской границы. Наполеон считал, что после занятия этих позиций его армия на Эльбе будет способна противостоять любому нападению противника. В крайнем случае можно будет сдать Дрезден, который менее важен, чем Гамбург, так как новая Великая армия будет вскоре собираться в окрестностях Майнца и любой ценой должна быть прикрыта» ^{420}.

Как видим, удар планировалось нанести в северной Германии, от Магдебурга на Данциг, где сидел в осаде 30-тысячный французский гарнизон.

Описывая свой план Евгению 27 февраля (И марта), Наполеон рассчитал, что при ускоренном марше его армия смогла бы снять осаду с Данцига через двадцать дней после переправы через Эльбу.

Но 28 февраля (12 марта) «местный французский командующий эвакуировал Гамбург на том основании, что невозможно удерживать весь рубеж на Эльбе» ^{421}.

Это событие и переход казачьих отрядов через Эльбу сорвали очередной план войны, разработанный Наполеоном.

Очередным объектом действий союзной русско-прусской армии стали Лейпциг, Дрезден и вся Саксония в целом. Территория Саксонии разобщала земли уже определившегося союзника в войне с Наполеоном — Пруссии — и потенциального союзника — Австрии. Австрия с 1792 года уже четыре раза объявляла войну Франции, и ее присоединение к русско-прусскому союзу считалось лишь вопросом времени. Естественно, французы стремились удержать за собой саксонский плацдарм, разобщавший Австрию и Пруссию; с другой стороны, из Саксонии для них открывался путь в Варшавское герцогство, полное приверженцев Наполеона, что они не могли не учитывать, строя на будущее наступательные планы.

Кутузов планировал занять территорию Саксонии концентрическим наступлением двух групп. Южная группа Блюхера получила задачу выйти к Дрездену, а затем овладеть Лейпцигом. Северная группа Витгенштейна должна была, овладев Берлином, переправиться через Эльбу, соединиться здесь с войсками авангарда армии генерала Блюхера и также двинуться к Лейпцигу. Главная армия, составлявшая резерв, двигалась за южной группой. В результате на Дрезденском плацдарме должна была сосредоточиться более чем 100-тысячная армия.

Наступление началось только 8 (20) марта. Южная группа Блюхера двинулась на Дрезден. Впереди войск Блюхера шли подвижные отряды Давыдова, Пренделя и Мадатова под общим командованием Мадатова. В тот же день, 8 (20) марта, отряд Давыдова подошел к Дрездену и вступил в переговоры с местными властями, требуя ухода из Дрездена французских войск (3-тысячного отряда генерала Ж.-Ф. Дюрютта). 10 (22) марта отряд Давыдова (1-й Бугский казачий полк, Донской Попова 13-го полк, сотня полка Мелентьева и команда ахтырских гусар) вступил в Новый город Дрезден. 12 (24) марта французы ушли из Старого города Дрездена. Город был полностью занят войсками Винценгероде, который затем 22 марта (3 апреля) овладел также и Лейпцигом.

Главные силы Витгенштейна задержались в Берлине до 15 (27) марта. Витгенштейн отдавал себе отчет, что ему предстоит форсировать реку и совершать фланговый марш на юг, имея перед собой равного по силам противника. И он, чтобы отвлечь внимание французов, послал через Эльбу уже проверенные легкие отряды. Они имели целью, во-первых, поднять на борьбу с французами местное население и, во-вторых, сковать сосредоточенные на севере Германии французские войска. Поскольку подтолкнуть местное население на восстание силами одних казаков вряд ли было возможно, помимо казачьих отрядов за Эльбу были посланы и чисто прусские отряды.

Именно действия казачьих отрядов за Эльбой были восприняты иностранцами-исследователями как классические партизанские действия.

«Поход 1812 г. дал толчок началу партизанских действий… В войну 1813 г. партизанские действия в тылу французской армии были еще распространеннее и смелее; в этих предприятиях особенно выдавались русские всадники и их предводители, — считал Д. Денисон. — Первым выдающимся делом этой кампании было взятие Гамбурга Теттенборном, деятельным и энергичным офицером, с отрядом из 3000 пехотинцев и 3000 казаков» ^{422}.

На самом деле отряд Теттенборна насчитывал 1300 человек (4 казачьих полка и 6 эскадронов гусар и драгун при 2 орудиях). Он выдвинулся к Гамбургу, одному из самых крупных городов Германии, включенному в состав Французской империи, насчитывавшему в то время более 100 тыс. населения. Гарнизоном Гамбурга командовал генерал Карра Сен-Сир.