Казаки против Наполеона. От Дона до Парижа

Партизаны наиболее обращают внимание свое, чтобы сжечь парки неприятельские, дабы отнять у него действие огнестрельного оружия, ибо больших запасов не может также иметь с собою. В день сражения генерального партизаны остаются в тылу у неприятеля, открывая связь с армиею» ^{450}.

8—9 (20—21) мая союзники проиграли Наполеону сражение под Бауценом и продолжили отступление. Французы дошли до Бреслау.

Но и тогда «после победы Наполеона при Люцене и Бауцене, партизаны не переставали тревожить его тыл и причиняли ему много забот, тем более что воспоминание об отступлении из Москвы было еще очень живо в его памяти» ^{451}.

На правом фланге союзников Вальмоден с отрядами Теттенеборна и Дернберга решил отстаивать Гамбург, а Чернышеву 16 (28) мая «отдал на волю» присоединиться к этим отрядам или «действовать на неприятеля, смотря по обстоятельствам». Чернышев, «крайне соболезнуя о слишком уж долгом бездействии наших трех летучих корпусов», решил переправиться через Эльбу, идти на Хальберштадт и далее действовать на коммуникационную линию неприятеля, идущую через Эрфурт и Дрезден ^{452}.

Отряд Чернышева в ночь с 16 на 17 мая переправился через Эльбу при селении Ферхланде, пошел к селению Бургсталь, где из перехваченных писем узнал, что с 17 на 18 мая в местечке Хальберштадте будет иметь ночлег сильный артиллерийский парк, идущий к главной неприятельской армии. Парк состоял из 14 орудий, 80 зарядных ящиков со снарядами и более 800 лошадей упряжных, под прикрытием 2 тысяч человек пехоты и кавалерии.

Чернышев решил, не теряя времени, сделать в один марш 15 миль до Хальберштадта, чтобы внезапно напасть на этот парк. Не доходя милю до Хальберштадта, еще из одного перехваченного письма, Чернышев узнал, что в 3 милях, в селении Гессен на дороге из Брауншвейга находился новый транспорт артиллерии под прикрытием 4 тысяч пехоты, 500 человек конницы и 16 орудий. Оба транспорта должны были тем же утром соединится в Хальберштадте и следовать к армии вместе под надежным прикрытием.

Сразиться с 6-тысячным отрядом неприятеля сил Чернышева явно не хватало, поэтому он, хотя и «сделал 15 миль в продолжение 30 часов», решил атаковать Хальберштадт немедленно, до подхода второго французского транспорта. Прибыв к городу в 4 часа утра 18 (30) мая, Ченышев обнаружил, что весь артиллерийский парк построен в каре близ города, окружен орудиями и пехотой, а по флангам стоит кавалерия, причем одна сторона каре опирается на лес, а другая на дорогу со рвами.

Полк Сысоева был откомандирован по дороге к селению Гессен наблюдать за вторым французским парком, а полковнику Власову приказано было «следовать рысью прямо на батарею в чаянии застать неприятеля в расплохе, но оный, быв уже предуведомлен о нашем приближении, встретил сего полковника жестоким картечным и ружейным огнем и принудил несколько отступить». Французская пехота, стоявшая в городе, поспешила к парку.

Полковник Греков 18-й со своим полком и 2 эскадронами Рижского драгунского полка ворвался в город, перебил остававшихся там французов, а затем стал подступать к парку со стороны города. 2 орудия конной артиллерии отряда Чернышева стали обстреливать неприятельский парк и взорвали пять зарядных ящиков. 14 французских орудий отвечали и тоже взорвали у Чернышева 1 ящик. В это время, «когда победа над неприятелем еще была сомнительна», Сысоев доложил, что французы из Гессена спешат на выстрелы.

Чернышев решил не дожидаться прихода «на помощь неприятелю столь превосходного подкрепления», а сделать со всех сторон общее нападение на это почти неприступное артиллерийское каре. По знаку «гусары, драгуны и казаки, стремительно ударив на батарею, выдержали только один выстрел картечный из орудий, мгновенно изрубив всех артиллеристов». Французская пехота «защищалась штыками с отчаянием» и стреляла из-под повозок. Большую часть ее порубили саблями.

Вследствие победы были захвачены все 14 орудий (12 двенадцатифунтовых и 2 шестифунтовые), 80 ящиков с зарядами, из которых 12 взято, а прочие взорваны; в плен попали дивизионный генерал Аксо, полковник — 1, обер-офицеров — 15 и рядовых до 1000, побито на месте более 800 человек. В городе были истреблены склад с сухарями и большой склад с амуницией. Из тысячи взятых в плен только 600 уведены с отрядом, прочие, захваченные раненными, за неимением подвод оставлены в городе. Потери отряда — ранен легко полковник Древич, ранены 3 офицера, убитых и раненых рядовых до 40.

После этого Чернышев 4 часа сильною перестрелкою и огнем из орудий удерживал французов, подошедших от Гессена, чтоб увести пленных и трофеи ^{453}.

Французский отряд, не зная о силах Чернышева и опасаясь нападения, всю артиллерию отправил обратно в Брауншвейг.