Казанские "Тандерболты" (ЛП)

- Мы не уверены. По пути сюда было две засады именно на нас, но с помощью вашей артиллерии мы проскочили. Если сегодня ночью будет нападение, то передача неправильных патронов на самом деле вредительство.

- Можете быть уверенными, так и есть. Фашисты собираются атаковать прямо сейчас. Было сообщение, что они готовили в Мордово баржи и буксир. Придут на рассвете, в надежде взять остров днём. Товарищ капитан, вы должны уходить сразу после разгрузки.

- Евгений, мой приказ - остаться здесь и помочь удержать остров. Где мой бронекатер будет наиболее полезен?

Брусилов посмотрел на корабль и задумался.

- Фашисты попытаются высадиться прямо здесь. С запада этот остров сплошной утёс. Только напротив восточного берега есть подходящее место. Они пересекут реку на баржах и маленьких мотолодках, чтобы обогнуть остров - против течения не выгребут. Значит, попробуют подойти вокруг северного конца. Если вы сможете подстеречь вот тут, - Брусилов указал на карту, - мы поставим их в два огня. При удаче они даже до отмели не доберутся.

Кеннеди кивнул.

- Хороший у вас план, товарищ Евгений. Будем надеяться, всё получится.

Волга, неподалёку от Мордово, остров №10, речной бронекатер ПР-73

- Шкипер, я ничего не вижу и не слышу, - Том пристально смотрел на реку. У ПР-73 хватало мощности, чтобы удерживаться ходами против течения на самом малом газу. Всё, что выделялось в совершенной ночной тишине - слабый шелест воды, обтекающей корпус.

Кеннеди поймал себя на том, что вспоминает предвоенные дни, когда предложение дневной прогулки вдоль Лонг-Айленда было превосходным способом завоевать внимание девушки. Удивительно, но теперь он почти не воспринимал это как достижение, по сравнению с командованием бронекатером. Здесь я делаю что-то полезное не только для себя. Моя работа важна для множества людей. Здесь я занят нужным делом.

Воспоминания о днях, проведенных на реке Мэн и Род-Айленде, или в прибрежных водах Лонг-Айленда и Кейп-Кода, заставили Кеннеди посмотреть на карты. Взаимодействие ветров и потоков он воспринимал чутьём истинного моряка. И оно сейчас говорило ему, что вещи вовсе не таковы, какими кажутся. Синяя полоска Волги текла на карте до изгиба, на котором в неё впадал Большой Черемшан[44]. Он мысленно представил два перемешивающихся потока воды и их взаимодействие в сложном лабиринте отмелей и островов.

- Ленни, у нас тут неточность. Мы стоим не там где надо, - Кеннеди указал на карту. - Посмотри, как сливаются две реки. Вся масса воды из устья Черемшана направлена вдоль восточной стороны. Здесь течение будет очень сильным, а у западного берега - наоборот. Я не удивлюсь, если потоки на самом деле закручиваются и течение отражается от западной стороны к север. Там оно вливается в основной поток Волги и отправляется на юг по стрежню. Как в большом джакузи. Немецким баржам не нужно бороться с течением. Евгений сказал, что немцы грузятся в Мордово. Они не пойдут кружным путём, а сплавятся прямо сюда. Поэтому нам надо быть южнее.

- Тогда они выйдут на неправильную сторону острова. Под утесы.

- Ленни, там всего десять метров. Это что, неприступная вершина? Крепкий человек с веревкой и кошкой вполне вскарабкается. Мы так делали в Вермонте. И тогда можно зайти морпехам в тыл. Честное слово, гунны так и сделают. Попытайся рассмотреть их.

- Пока не получается.

Кеннеди думал ровно секунду.

- А на кой чёрт у нас тогда радар на мачте? Джонни, заводи свою шарманку и ищи на юге.

- Есть! - всего через несколько секунд доложил Магуайр. - До них примерно миля, шкипер. Это большая посудина, буксир или что-то вроде того. Есть ещё полдюжины мелких отметок, они всего в ста метрах от острова. Будут там совсем скоро. Вот проклятье, они проскользнули мимо нас.

- Миномётный расчёт, повесьте "люстры" над западным берегом. Пулемётчики и 28-мм, приготовьтесь открыть огонь по десантной партии. Трёхдюймовке навестись на буксир и ждать команды.

- Шкипер, осветительные 60-мм мины только-только сами себя осветят.

- Неважно, Ленни. Они насторожат Евгения и его людей. Вот знал же я, что что-то неправильно, когда мы разговаривали. Почему сразу не сообразил?

Волга, возле Мордово, остров №10, позиции морских пехотинцев

- Что делает этот американец? - Пётр Лашков обернулся через плечо, заметив ряд тусклых светлячков, медленно опускающихся в воду. Они давали едва достаточно света, чтобы выделить продольный каменистый гребень. Их тут же забил поток трассеров с бронекатера. Сержант разобрал, что стреляют установленные на миделе крупнокалиберные пулемёты, а им помогает короткими очередями счетверённая автоматическая пушка на корме. ПР-73 заливал огнём западный, обрывистый край острова. Лашков выругался.

- Женя, фрицы с тыла! Американец расстреливает их на скалах.

Это пиздец. А ведь какую хорошую засаду мы для них придумали!