Каждой клеточкой тела

– Мы поругались, – ответила я, и почувствовала, как по щеке снова катится горячая мокрая капля.

– Из-за чего? – Я молча посмотрела на подругу, давая понять, что не скажу. Она раздражённо вздохнула и провела рукой по своему хвосту. – Это он заставлял тебе скрывать ваши отношения?

– Нет. Я же писала тебе, что он хотел рассказать тебе за вашим завтраком.

– Какого чёрта, Мэл? – вскрикнула Джемма, и подскочила на ноги. – Мы же лучшие подруги! С самого детства! Почему ты всегда такая скрытная?

Джемма нервно ходила по комнате, не глядя на меня. Она взмахивала руками и пыхтела от злости.

– Почему ты мне не сказала, когда всё началось? – Я пожала плечами. Джемма присела на корточки возле меня и положила руки на мои колени. Посмотрев мне в глаза, подруга сказала уже спокойнее: – Ты же знаешь, как я всегда мечтала, чтобы вы были вместе. – Я снова кивнула и закусила губу, останавливая следующую волну рыданий. – О, господи, Мэл, – выдохнула Джемма, и заключила меня в объятия.

Мне не удалось остановить себя, и слезы градом покатились по щекам. Мы просидели так несколько минут, пока я снова не успокоилась. Мы устроились на кровати, откинувшись на подушки. Истерика закончилась, и теперь всё, что от неё осталось – тупая боль в груди и ощущение в горле, словно его изнутри царапают тысяча иголок.

– Почему мы влюбились в таких дерьмовых парней? – спросила Джемма, грустно улыбнувшись.

– Не говори так о своём брате. Думаю, и Калеб не настолько плох.

– О, он ещё хуже Рона. Вон сколько времени прошло, и где он? Шляется по новым девицам? Ищет приключений? – Она махнула рукой.

У меня на языке буквально плясали слова о том, как он пришёл к Рону, но я не могла произнести их. Мои губы словно замёрзли. Я пообещала.

– Ладно, подруга, лучше расскажи мне, как ты донесла свою V-карту аж до Рона? Неужели в колледже перевелись симпатичные парни?

– Я не хочу парня, Джем. Мне нужен мужчина. Парни придурки. И, знаешь, мне кажется, теперь я не смогу быть и с другим мужчиной. Он… понимаешь, как будто околдовал меня. Я не замечаю других. Не могу смотреть на них. В них нет того, что есть в Роне. – Впервые я так откровенно рассказывала Джемме о своих чувствах.

– Не знаю, что ты в нём нашла. Он такой… не знаю, грубый что ли. Не понимаю, что девушки всегда в нём находили. Да, со мной он всегда заботливый и достаточно ласковый. Но с другими… – Она покачала головой.

– Он как медведь, правда? – с грустной улыбкой спросила я, а Джемма кивнула. —Но на самом деле он совсем другой. Рядом с ним мне спокойно. Он ласковый и заботливый. Нежный и грубый. Сильный. Суровый. Именно все эти качества меня так в нём привлекают. – Помолчав несколько минут, я добавила шёпотом: – Я не смогу без него, Джем.

Тихие слёзы вновь потекли по щекам. На этот раз не было истерики или рыданий. Просто глаза как будто сами оплакивали мою потерю. Джемма крепко прижала меня к себе.

– Хотя бы скажи, из-за чего весь сыр-бор?

– Я обманула его, Джем. Не сказала то, о чём он спрашивал не раз. Точнее, сказала, что ничего не знаю.

– О чём речь? – всполошилась она.

– Джем, прости, это между нами двумя. Я не могу тебя сказать.

Джемма покачала головой, снова откидываясь на подушки.

– Мэл и её знаменитая секретность.

Я улыбнулась сквозь слёзы. Подруга слишком хорошо меня знала.

Глава 16

Мэл: Пожалуйста, поговори со мной. Не заканчивай так всё.

Мэл: Я послала тебе десяток сообщений. Ты мог бы ответить хотя бы на одно из них.

Мэл:Рон, пожалуйста. Я скучаю по тебе.

Мэл:Мне плохо без тебя.

Мэл:Я люблю тебя. Что бы я ни сделала, я делаю с любовью к своим близким. Джемма мне как сестра, и я не могла подвести её. Как и тебя. Ты попросил молчать о Калебе, я ничего ей не сказала. Так хранят секреты. Я хорошо в этом, правда?

Мэл:Катись к чёрту, Рональд Морис! Ненавижу тебя!

Мэл:Не читай моё прошлое сообщение. Я чертовски сильно люблю тебя.

Мэл:Мои дни без тебя стали бесцветными.

Мэл:А ты знал, что от любви можно умереть? Я сегодня прочитала в интернете, что у одной женщины случился сердечный приступ из-за неразделённой любви.

Мэл:Я уже две недели пишу тебе и звоню. Ты молчишь. Рон, я знаю, что ты обижен. Но, может, ты всё-таки ответишь? Хотя бы напиши, чтобы я отвалила.