Каждые пятнадцать минут

– Арчи, я знаю, что вы с Мэри очень расстроены из-за Макса, но послушайте меня. Эрик один из моих самых старых и самых верных друзей в больнице, и я могу за него поручиться. Я клянусь тебе, что он интересуется Максом исключительно от чистого сердца и с чистыми намерениями.

– Хм… – Мэри снова нахмурилась, еще сильнее, чем раньше. Ее телефон опять зазвонил.

– Вы не думаете, что надо ответить на звонок? – спросил Эрик вкрадчиво. Все его существо восставало против того факта, что кто-то может не ответить на телефонный звонок. – Кому-то ведь может быть действительно очень нужно до вас дозвониться. И вы не можете быть уверены, что это не Макс.

– Да это наверняка коллекторы, они мне все время названивают. – Мэри махнула рукой. – Так, ладно, я рада, что у вас тут встреча выпускников, но я-то ничего не понимаю. Я по-прежнему не в курсе, что доктор Пэрриш делал сегодня в полицейском участке и с чего вдруг копы решили, что это Макс убил ту девочку.

Зак взглянул на нее:

– Мэри, нам надо сесть и поговорить, постараться во всем разобраться. Постараться не делать поспешных выводов и не нападать ни на кого. Надо охолонуть и выпить по хорошей чашечке кофейку. А, крошка? Что скажешь?

– Не знаю. – Мэри колебалась. – Что ж, наверное, нам не помешает маленькая дружеская беседа по душам.

– Тогда сядьте, доктор, вот тут, на диване. – Зак указал на стоящий около стены диван, – А мы с Мэри пойдем на кухню и приготовим по чашечке кофе всем нам.

– Отличная идея, – сказал Эрик и направился к дивану.

– И я не возражаю, Арчи, ой, то есть Зак. – Лори села рядом с Эриком на диван.

Телефон Мэри снова начал звонить.

Зак повернулся к ней:

– Детка, может быть, тебе действительно нужно взять трубку. Это же может быть Макс, ты же не знаешь, кто это.

– Ладно, ладно. – Мэри вытащила свой телефон из кармана пижамы.

В этот момент Эрик бросил беглый взгляд на экран телевизора, отвернулся – и снова уставился в телевизор.

– О господи, нет! – крикнул он в ужасе.

– Что? – спросила Лори, поворачиваясь к телевизору, и тут же поняла, что он имеет в виду, и у нее перехватило дыхание. – Мэри, Зак! Посмотрите!

Эрик же лишился дара речи. Он смотрел на экран, по которому сейчас показывали его самый страшный кошмар, ставший вдруг реальностью.

«СТУДЕНТ-ТЕРРОРИСТ В ТОРГОВОМ ЦЕНТРЕ» – гласила надпись внизу. А на экране высился ТРЦ «Король Пруссии», окруженный телефургонами, полицейскими и пожарными машинами с горящими фарами. Затем на экране появилось размытое фото, сделанное сотовым телефоном.

Несмотря на плохое качество фото, сомнений в том, кто на нем изображен, быть не могло.

Студентом-террористом был Макс.

Глава 39

– Дай мне ключи от машины! – Эрик вскочил и побежал к «БМВ», за ним Лори, а Зак и Мэри поспешили к своему красному пикапу.

– Эрик, поведу я.

– Нет, я. – Эрик хотел все держать под своим контролем. Это было его дело – его и ничье больше.

– Тогда осторожнее! – Лори кинула ему ключи, он поймал их, прыгнул на водительское сиденье «БМВ» и вставил ключи в замок зажигания, Лори юркнула на сиденье рядом.

– Не волнуйся, мы сможем его остановить, – сказала она, но Эрик понимал, что это будет непросто.

– Просто поверить не могу, что так ошибался. Я просто в это не верю. – Эрик утопил в пол педаль газа и поехал по темной улице. Сзади взвизгнули шины пикапа Зака. К повороту они подъехали вместе, и Эрик еще прибавил скорость.

– Полегче.

– Тут нет машин, а я в порядке. – Эрик вцепился в руль. – Может быть, ты позвонишь копам? Скажи им, что мы уже в пути. Попроси детектива Роадеса или Пагано.

– Ладно. Но что ты собираешься делать, когда приедешь в торговый центр?

– Я хочу попытаться поговорить с ним. Я хочу попытаться убедить его не делать этого.

– Кого? Макса?

– Ну конечно, Макса!

Эрик несся мимо маленьких каменных домиков, из окон которых лился свет. Улицы были пусты и темны. Какой-то мужчина, выгуливающий немецкую овчарку, остановился и стал смотреть вслед «БМВ» и пикапу, которые как будто участвовали в гонках.

– Почему ты?

– Потому что он мой пациент.

– Но это же не твой кабинет. Он находится в торговом центре, он взял заложников… и у него бомба.

– Тем больше у него поводов для разговора со мной. – Эрик свернул направо. Ему не нужен был навигатор – он и так прекрасно знал дорогу к тому месту, где располагался торговый центр.

– Но как ты собираешься его остановить? Что ты ему скажешь?

– Не знаю. Я соображу на месте. Я знаю этого мальчика, и он делает это от отчаяния. Он на самом деле не хочет никого убивать.

– Эрик… он убил Рене.

– Мы не можем это утверждать.

– Ты что, серьезно сомневаешься до сих пор?

– Часть меня сомневается.

– Даже теперь? Даже после того, как он устроил этот ужас в торговом центре?

– Я все понимаю.

Эрик был прав относительно бесконечных звонков на телефон Мэри: это не были коллекторы или Макс – это звонили полицейские, чтобы вызвать ее в торговый центр.

– В глубине души я не верю в то, что он способен на это. Он не жестокий парень. Насилие не в его натуре.