Каждый день как последний

— Да, он в подворотне. Туда, как я понимаю, случайные люди не ходят. Так вот, когда я в подворотню свернула, меня ударили по шее. Я потеряла сознание… Очнулась уже пленницей.

— В полиции об этом знают?

— Не обо всем. Предысторию я скрыла. Просто сказала, что направилась в магазин «Чаша». И по дороге…

— Почему?

— Стыдно стало.

— Какие глупости, Дина!

— А главное, я не думала, что это имеет какое-то отношение к делу. Но поразмыслив…

— Ладно! — Он решительно встал. — Пошли в магазин.

— Может, мне лучше одной? А ты меня тут подождешь.

— Это еще почему?

— Я же говорила, кто его хозяйка…

— Но в «Чаше» ведь не мужские скальпы продаются. И не приспособления для кастрации. Правильно? Значит, посетители обоих полов там бывают.

— Не знаю, — неуверенно произнесла Дина.

А Паша уже шагал к выходу. В бистро было жарковато, и его лицо порозовело. Стало моложе. Если б не посеребренные сединой виски, ему можно было бы дать лет двадцать пять.

— Но что там продают? — спросил он, толкнув дверь.

— Да ерунду какую-то. Аромалампы и палочки, приспособление для массажа, статуэтки божков. Когда я зашла в магазин, там ни одного покупателя не было. Не думаю, что он приносит какую-то ощутимую прибыль…

— Это просто ширма, — закончил за нее Паша.

Они вышли на улицу. Погода испортилась. Если до этого было хоть и прохладно, но ясно, то теперь небо набрякло тучами. Ветер усилился. Дина зябко поежилась. Она не любила осень. Даже золотую. Сейчас же на деревьях почти не осталось листвы. Глаз радовали только вечно зеленые ели. А если еще дождь пойдет, то станет совсем уныло.

— Любишь путешествовать? — спросил Паша.

— Очень. Но не часто такая возможность выпадает.

— Была в Европе?

— Да. В Испании и Италии.

— Здорово! Я тоже очень хочу и туда, и туда… Особенно в Мадрид, если об Испании говорить, и в итальянскую Флоренцию. Но объеду я, конечно, обе эти страны.

— Ты знаешь языки?

— Немного английский. Но, поверь, язык жестов интернационален. Ни в одной стране я не испытывал каких-то особых трудностей.

— Мы почти пришли, — сообщила Дина. — Вот переулок, куда надо свернуть…

Через пару минут они были у магазина «Чаша».

— Да, местечко непрезентабельное, — вынес свой вердикт Паша, осмотрев фасад. Он был крайне обшарпан. Да и вывеска оставляла желать лучшего.

— Внутри гораздо приличнее, — заверила его Дина.

— Давай сделаем так. Я поднимусь один, — он указал на маленькую железную лесенку, ведущую к двери, — а ты зайдешь в «Чашу» минут через пять-семь. Как будто мы пришли по отдельности и не знакомы друг с другом.

— А что мне сказать, когда приду?

— Просись в секту. Умоляй. Грози суицидом. В общем, сделай все, чтоб тебя приняли.

— Зачем? — испуганно прошептала Дина.

— Есть у меня одна мысль, я позже ее озвучу, хорошо?

— Ладно, — растерянно протянула она.

— Через пять-семь минут, — напомнил Паша и поставил ногу на первую ступеньку.

Глава 4

Он поднялся по лестнице и вошел в «Чашу».

Помещение было небольшое. Прилавок, несколько витрин с товаром и два квадратных метра пустого пространства. Вот и все. Но это было только торговое помещение. За спиной продавца находилась приоткрытая дверь. За ней — коробки. Видимо, склад. И еще две двери — в туалет и… кабинет?

— Здравствуйте, — поприветствовал продавщицу Паша. За прилавком находилась Николь, как и тогда, когда сюда явилась Дина. По крайней мере, на ее бейдже было написано именно это имя.

Он дал бы ей лет тридцать. И назвал бы ее красавицей, если не огромный шрам на щеке.

Когда Паша только увидел девушку, она стояла в профиль — смотрела телевизор, прикрепленный к стене. Алебастровая кожа, точеный носик, длинные ресницы, спускающиеся на чистый лоб медные локоны. Как же она прекрасна, эта барышня! Но услышав звонок колокольчика, помещенного над дверью, она повернулась и…

Волшебство рассеялось. Ту щеку, которая была вначале не видна, пересекал кривой бугристый шрам. Он тянулся от глаза к подбородку, оттягивая лицо вниз, деформируя его. Даже если над шрамом поработать лазером, совсем убрать его вряд ли получится. Он станет только глаже и светлее, но не исчезнет. Но это на непрофессиональный взгляд Паши. Наверное, все еще можно исправить…

— Добрый день, — откликнулась на приветствие Николь. — Я могу вам чем-то помочь?

— Я хотел бы видеть директора магазина.

— Зачем он вам?

— Есть деловое предложение.

— Не думаю, что ее оно заинтересует…

— А почему вы думаете за своего директора?

Тут одна из дверей, что находилась за спиной продавщицы, распахнулась, и из нее показалась худая черноволосая женщина. На первый взгляд она тоже была красива. Но, присмотревшись, Паша свое мнение изменил. Слишком сухая морщинистая кожа и тяжелый взгляд. Хотя черты лица, безусловно, хороши. Как и смоляные волосы.

— Что тут происходит? — спросила она, подойдя и встав рядом с Николь.

— Вы директор магазина? — обратился к ней Паша.

— Совершенно верно.

— Меня зовут Павел Андреевич Ульянов. А вас?

— Дельфия Дионисовна Сифакис.

— Гречанка?

— Совершенно верно. Так что вы хотели?

— Предложить сотрудничество. Я бываю в Африке и…

— Нет, спасибо.

— Я мог бы поставлять вам чудесные фигуры, маски, снадобья…