М-да, видимо с новостями вообще швах, если это попало в главные новости. Подумал Макс и смахнул уведомления. Первым делом он проверил чат, убедился, что Рубин, как всегда, выиграла и вызвал такси.
Ночь обещала быть теплой, если время года, календарь и время на часах совпадали в Игре и реальности в точности до секунды, то погода отличалась кардинально. Точнее в Игре она была такой, какой должна была быть в реале, если бы наши недалекие во всех смыслах этого слова предки сберегли бы экологию.
Уже в такси Макс отписался в чат, что находится в дороге. Друзья уже ждали его у входа. Макс был единственным из друзей, кого пропускали без очереди. В некоторых кругах Макса знали, так как подряжали его на задания. А Макс в своем ремесле был в первой десятке из лучших.
– Макс, привет! – узнал его охранник у входа. – Они с тобой? – он указал на его друзей.
– Да, со мной! – Макс улыбнулся.
Этот ритуал повторялся каждый раз. Охранник делал вид, что не узнавал друзей Макса, Макс делал вид что он тут самый главный, друзья делали вид что в это верят.
Хотя Макс и так пользовался уважением своих друзей, но охранник упорно старался поднять его в глазах друзей еще выше. Просто Макс, как-то совершенно бескорыстно ему помог.
Усевшись за столик и заказав выпивки, друзья начали веселиться.
Рубин, как всегда, была в центре внимания, Стас и Никита травили рассказы наперебой перекрикивая друг друга и горящими глазами пожирая подругу. Ну, а Макс упорно держал взгляд не ниже лица Рубин, всеми силами игнорируя глубокий вырез декольте и манящие прелести. Никто из них троих, насколько знал Макс, так и не смогли уговорить Рубин нарушить её принцип «с друзьями ни-ни», но попыток конечно не бросали. Чтобы не обиделась.
Говорить о том, что все в Игре так или иначе были красивыми, наверное, не имело смысла, даже сосед Толик был красив и не смотря на грузность, имел успех у женщин.
А вспоминать от том, что при регистрации в игре выбирались не только лицо, возраст, но и пол вообще было не принято.
После обычных разговоров с целью покорить сердце единственной в компании дамы, разговоры перешли на обычные темы. Работа и новости. Никита был программистом и зарабатывал в «песочнице». Песочница была результатом одного из законов второго уровня, принятых Элитарами для стимулирования экономики Игры. Макс нередко только благодаря дружбе с ним первым получал удивительные продукты «песочницы». Стас, носил гордый значок сотрудника администрации мэрии и делился с ребятами последними политическим новостями.
Рубин же была журналисткой и, хотя основным заказчиком статей была всё таже Мэрия, она считала себя независимой журналисткой.
Друзья болтали, активировав шумоподавитель, танцевали на танцполе и дурачились как умели. Судя по движениям, фразам и поведению только Рубин и Макс были примерно одного возраста. Хотя Макс по понятным причинам даже не хотел и думать иначе. Никите было минимум 14 – это был минимальный порог для самостоятельной регистрации и посещения её без сопровождения взрослого Игрока – и максимум… 14 лет.
Стас же был взрослым. Судя по тому, как он отзывался о «продажных воротилах», которые пытались пролоббировать в мэрии законы по увлечению квот на выбросы и снижению штрафов за загрязнение окружающей среды, лет ему было почти как отцу Макса.
Первым сдался, как всегда, Стас и ушел сначала танцевать к двум блондинкам, а потом в их же сопровождении покинул клуб. Никита продержался дольше обычного, даже слишком и сделав еще одну попытку увести с собой друзей уехал в стриптиз-клуб в гордом одиночестве. Город был богат на развлечения.
Макс, как всегда, провожал Рубин до дома пешком. Они любили ночные прогулки. Иногда молча, иногда без умолку болтая, они шли, не касаясь друг друга по наполненными людьми улицам и переулкам. За вот уже без малого год знакомства с Рубин Макс никогда не видел, чтобы она уходила из клуба или из любого другого места в сопровождении кого-то другого. И никто её никогда не встречал. Но неизменно у дверей она поворачивалась к нему, поправляла красные волосы, целовала в щечку и говорила: «Ты же помнишь, с друзьями ни-ни». Был всего один раз, когда он зашел в эту дверь. Но вспоминать это он не любил.
Сегодня по дороге они болтали, точнее, как показалось Максу, Рубин вела осторожный допрос Макса.