Каждый последний вздох

– Я знаю. – Я теснее прижалась к нему, чтобы наполниться теплом его тела. – Но я спрашиваю хотя бы про ближайшие десять лет.

– Хм. Десятилетие. Мне нравится, как звучит.

– Я думала и о том, что будет через два десятка лет. Три. Когда мне будет за сорок и я буду выглядеть как сорокалетняя, а ты останешься таким же, как сейчас, – объяснила я, глядя в темноту. – Разве это не будет выглядеть странно?

В ответ прозвучало уверенное «нет», но я рассмеялась.

– Да ладно, в какой-то момент ты будешь похож на моего сына. Во мне течет кровь Стража, Рот, и это значит, что я буду стареть. Я могу выглядеть моложе своих лет, но все равно состарюсь, и…

– Замолчи. – Он резко перебил меня. – Даже не думай договаривать до конца.

Я сглотнула и подняла голову, встречая его пылающий взгляд.

– Но это правда. Как мы сможем быть вместе, когда мне стукнет девяносто, а ты будешь выглядеть на восемнадцать? Как…

– Я не знаю, как у нас это получится, но мы что-нибудь придумаем. Непременно. И кто знает, будешь ли ты стареть? Да, ты взрослеешь, но, возможно, этот процесс остановится. Лейла, ты наполовину демон. Демоны не стареют. Может быть, кровь Стража разбавила некоторые твои особенности, но посмотри, что произошло, когда ты недавно сменила обличье. Ты меняешься с каждым разом, и мы не знаем, как все обернется потом.

– Тебя послушать – все так легко и просто, – подумав, сказала я. – Как будто это ерунда, что когда-нибудь я буду выглядеть как твоя бабушка.

– Все совсем не так. – Он накрыл мою щеку ладонью. – Думаю, ты просто не понимаешь, что значит, когда демон влюбляется, Лейла. От этой любви не уйдешь. Она не угасает, даже если мы захотим. Мы любим до самой смерти. И это не просто слова. Мы влюбляемся один раз и навсегда. Несмотря ни на что. Наверное, это несколько извращенная любовь, если вдуматься, но, к счастью, ты чувствуешь то же самое. Ты чувствуешь меня?

Паймон, Верховный демон, который любил Лилит и затеял всю эту возню, когда попытался освободить ее, тоже говорил что-то подобное, но слышать такое от Рота – да это как первый глоток шоколада. Конечно, его слова не рассеяли мои опасения, но мне стало легче, и появилась надежда, что мы вместе справимся с нашими проблемами, даже если к тому времени я буду ковылять с палочкой.

– Боже, Рот, иногда ты… просто верх совершенства.

Я по привычке ожидала ответной колкости, но его рука скользнула по моей щеке и перебралась на затылок. Он бережно прижал меня к себе, уткнувшись подбородком в мою макушку и прижимая ногой мои бедра.

– Можно, я тебе кое-что скажу?

– Конечно.

Большой палец Рота ласково гладил мой затылок.

– Такие моменты, как этот… они мне тоже нужны.

Глава 12

Я застыла возле кресла, чувствуя себя так, словно напилась энергетиков. Во мне клокотала нервная энергия, и я переминалась с ноги на ногу, совсем как Тампер дома у Стейси.

– Это не может подождать? – спросила я, вытирая влажные ладони о бедра. – Я хочу сказать, что, наверное, это не горит.

Ухмыляясь, как кот, загнавший в угол целую стаю мышей, Рот знал, что лучше не подходить ко мне слишком близко, потому что я могу и врезать.

– Какой смысл тянуть, малышка? Сейчас вполне подходящий момент.

Я поморщилась, скрестив руки на груди и поглядывая на Каймана, который возился с какой-то штуковиной, похожей на мощный инструмент. Но я-то знала ее предназначение.

– А он вообще-то умеет это делать?

Кайман поднял на меня глаза и улыбнулся.

– Я мастер на все руки, сладкая моя.

– За некоторым исключением, – напомнил ему Рот.

Кайман пожал плечами, щелкнул рычажком, и жужжание разлилось по кабинету в задней части клуба. Мои глаза расширились, мышцы свело от напряжения.

– Это… должно быть так громко?

Кайман рассмеялся.

– Малышка, ты так храбро сражалась с Ползунами и Искусителями. Не могу поверить, что ты боишься делать тату.

Я обернулась к Роту:

– Не тебе же будут жечь кожу, так что, может, заткнешься? – Я расслышала, как у меня за спиной фыркнул Кайман, и тотчас развернулась обратно, посылая ему убийственный взгляд. – И ты тоже. Заткнись.

Он послушался.

– У меня пять тату, малыш, и я знаю, каково это, – умасливал меня Рот. – Будет жечь, но не сильно. Ты справишься.

Я не хотела ни с чем справляться.

Я понимала, что веду себя по-детски, но при мысли о том, что кто-то будет заливать чернила в мое тело, мне становилось не по себе. И почему я раньше думала, что это удачная идея?

Кайман поднялся.

– Так мы делаем тату или нет? Потому что, я уверен, у каждого из нас полно других дел. Вам надо искать Лилин, у меня ряд сделок на выходе.

– Решать тебе, Лейла, – сказал Рот. – Если ты не хочешь это делать, не будем.

Мне очень хотелось ухватиться за предложенную возможность удрать, но я понимала, что обзавестись собственным фамильяром вовсе не лишнее. Он сделает меня сильнее, и у меня появится встроенная система защиты на случай непредвиденных обстоятельств. Одним словом, пора взрослеть.

– Я хочу это сделать.

Рот улыбнулся, и Кайман вышел из-за стола.

– Тогда запрыгивай в кресло, – приказал демон. – И приступим к делу.