Каждый твой вздох

– Но какая потрясающая история, верно? Пожилая вдова знакомится с привлекательным персональным тренером. Ну как тут обойтись без скандала. Все, кого я знаю, говорят, что убийца он. Кто еще мог захотеть причинить вред такой милосердной и щедрой женщине? Вот только – мне не хочется быть грубым – почему бы ему не подождать, пока они поженятся? Впрочем, я не знаю, насколько хорошо у него с головой, если вы понимаете, о чем я.

Лори смотрела, как он вдруг начал энергично трясти головой, а потом воскликнул:

– О, это было ужасно! Пожалуйста, не используйте то, что я сказал минуту назад в вашем шоу. Обещайте! Я бы не хотел, чтобы кто-то подумал, что я не был в шоке, когда узнал об убийстве Вирджинии. Иногда я становлюсь язвительным просто из любви к искусству.

– Я понимаю, – заверила его Лори.

– Когда случаются подобные вещи, начинаешь осознавать, что даже богатые и знаменитые просто люди. И у всех есть тайны. Никто не идеален. Вы со мной согласны?

– Я в этом регулярно убеждаюсь во время работы над моим шоу, мистер Беннингтон, – ответила Лори.

– Называйте меня Джерард. В любом случае, вы только взгляните на идеальную семью Уэйклинг – умные, успешные, один симпатичнее другого. Но даже между ними случилась размолвка той ночью.

Лори резко выпрямилась, когда услышала о размолвке. Марко Нельсон, охранник, который видел, как Вирджиния поднималась на крышу, сообщил, что она выглядела расстроенной, словно поссорилась с кем-то на приеме. Но никто из других свидетелей не подтвердил его слов.

– Вирджиния поссорилась с кем-то из своей семьи? – спросила Лори.

– Нет, не она. Я имел в виду ее сыновей. О, нет, только один из них сын. А второй – зять. Я видел их в помещении Храма перед тем, как все начали рассаживаться на ужин. Они находились в дальней его части, и я не слышал, о чем они говорили, но даже издалека не вызывало сомнений, что о чем-то спорили. А потом их заметила дочь Вирджинии, Анна, как раз, когда она шла к своему столику. Анна поняла, что происходит между ними, и сразу направилась в их сторону. Признаюсь, я всегда отличался любопытством, такова моя натура, и двинулся за ней на случай, если там произойдет что-то интересное.

Он сделал паузу – для драматического эффекта.

– И?

– Меня ожидало огромное разочарование. Она лишь сказала, что они уже достаточно сегодня спорили и сейчас им не следует говорить о таких омерзительных вещах на людях.

– Я впервые об этом слышу, – призналась Лори.

– Вероятно, никто, кроме меня, ничего не заметил. Большинство гостей глазело на главных знаменитостей. Мне нравится незаметно наблюдать за людьми. Это невероятно интересно.

– А вы рассказали об этом полиции? – спросила Лори.

– О, господи, нет. Если бы кто-то вызывал полицию всякий раз, когда я ругался со своими шестью братьями и сестрами, все копы Нью-Йорка стали бы миллионерами из-за сверхурочной работы.

Лори не удалось узнать ничего нового об исчезнувшем с выставки браслете, но время, проведенное с Джерардом Беннингтоном, оказалось полезным. В вечер убийства Вирджинии Уэйклинг ее сын Картер и зять Питер Браунинг о чем-то спорили. Мистер Беннингтон услышал, как Анна назвала разговор между братом и мужем «омерзительным» – быть может, речь шла о том, что Вирджиния намеревалась изменить завещание.

Но еще более важной ей представлялась будущая встреча с охранником, которого на время вечеринки приставили к Вирджинии. Как только Беннингтон ушел, она отправила электронное сообщение Шарлотте, чтобы напомнить о данном вчера обещании: «Тебе удалось связаться с Марко Нельсоном?»

Через несколько минут после того, как Лори вернулась в свой кабинет, звякнул ее телефон.

«Должно быть, между нами существует телепатическая связь. Я только что закончила разговор по телефону. Он будет здесь завтра в девять утра. Надеюсь, тебя это устроит!»

Как только Лори подтвердила свое участие во встрече, в ее открытую дверь постучал Райан Николс.

– Ты готова?

Лори посмотрела на часы. Было всего одиннадцать тридцать. Они собирались выехать в час, чтобы встретиться с бывшей помощницей Вирджинии, Пенни Роулинг.

– Но у нас еще два часа, – напомнила ему Лори.

– Я знаю, ее квартира находится всего в двух кварталах от «Локанда Верде». Я заказал столик для ленча. Хочешь присоединиться?

Сначала Лори решила отказаться, чтобы не ехать в одной машине с Райаном. Но ей нравилось, как там готовят, а заказать столик в ресторане, которым владел Роберт де Ниро, было почти так же трудно, как достать билеты на «Гамильтон»[9].

– Конечно, звучит отлично, – сказала она, протягивая руку к пальто.

Нравится ей это или нет, но она должна извлекать максимальную пользу из ситуации с Райаном. И как бы ни сложились ее отношения с Алексом в будущем, в шоу он никогда не вернется.

Глава 42