Каждый второй уик-энд

Она переплела наши пальцы, и я почувствовал на себе ее пристальный взгляд. Она наклонилась вперед и прижалась губами к моей щеке. Мягкое, сладкое прикосновение заглушило ярость, все еще клокочущую во мне, призывающую найти Гая и отделать его как следует. Ее пальцы казались крошечными по сравнению с моими, и вся она была такая маленькая, а этот гад… Стыд, скользкий и тяжелый, не давал мне поднять голову, чтобы посмотреть ей в глаза.

– Мне очень жаль, что меня не было рядом, что я не понял сразу, как только ты привела нас в его квартиру. Я бы никогда не оставил тебя там.

– Я знаю, – сказала она, положив голову мне на плечо. – И это не твоя вина.

– Но и не твоя. – Я вскинул голову, чтобы отыскать ее лицо, и необходимость убедиться в том, что она знает это, вытеснила все остальное.

Она коротко кивнула и не произнесла ни слова, но я надеялся, что очень скоро слова придут. Медленная улыбка тронула ее губы.

– Я плохой человек, если радуюсь, что ты его ударил?

– Нет, и я не просто ударил его. Я так врезал ему по яйцам, что он чуть не блеванул.

Улыбка Джолин стала еще шире.

– Ты правда это сделал?

– Да. И Джереми тоже вломил ему неслабо.

– Джереми был с тобой? Он же меня ненавидит.

– Вовсе нет. На самом деле он просил, чтобы я передал тебе это. – Я подвинулся, чтобы просунуть руку в задний карман, и вручил ей билет. – Это на спектакль. Премьера на следующей неделе.

Джолин взяла билет и подняла бровь.

– Пьеса, в которой участвует и твоя бывшая подружка Эрика?

– Поверь мне, она совершенно забыла об этом. Вчера вечером за ужином они с Джереми были…

– Она уже ужинает у вас дома?

– Пока только несколько раз была, но мы уже поговорили, и у нас все хорошо. Она скажет тебе то же самое, если ты придешь на спектакль. Ты ведь придешь?

Джолин посмотрела на билет и промолчала.

– Я знаю, это не то же самое, что целые выходные, но ты можешь прийти на ужин и пойти на спектакль с моей семьей.

Она закусила губу.

– Или можешь не приходить на ужин, если не хочешь. Сердце моей мамы будет разбито, но она поймет.

Глаза Джолин слегка заблестели.

– А как насчет тебя? Твое сердце будет разбито?

– Вдребезги. – Это заставило ее рассмеяться, хотя я вовсе не шутил.

– Я рада, что Джереми пошел с тобой, – сказала она, возвращаясь к истории с Гаем. – Должно быть, это очень важный момент братского единения – вместе избить сексуального хищника, а?

Она хоть и хотела придать легкости этому замечанию, но не ошиблась в главном. В тот день наши отношения с Джереми изменились к лучшему. Я действительно увидел будущее, в котором мы были не только братьями, но и друзьями. Со странной, но уже не мучительной болью в сердце я сознавал, что Грег порадовался бы этой перемене.

– Да, я тоже так думаю. – Я бросил на нее быстрый взгляд. – Я полагаю, что теперь и у тебя все по-другому?

– Можно и так сказать.

– Но с Шелли все гораздо лучше, верно?

– Вообще-то Шелли больше нет. Я даже не думаю, что она оставила моему отцу записку. – На последнем слове в ее голосе прозвучала нотка горечи, но тотчас сменилась чем-то похожим на грусть, хотя вряд ли такое возможно, поскольку она говорила о Шелли. – Как бы то ни было, она уехала, и, как и предсказывала, адвокаты моих родителей вцепились друг другу в глотки.

– И кто победил?

Джолин нахмурилась, когда ее взгляд скользнул по коридору к отцовской квартире.

– Думаю, что я. – Она покачала головой. – Или, по крайней мере, никто из моих родителей. Мамины адвокаты поначалу пытались прищучить отца за халатность, но потом его адвокаты заставили Тома рассказать кучу всего про мою маму, и дело зашло в тупик. Все это могло бы затронуть и Шелли, но она, когда ушла от моего отца, пообещала не помогать моей маме при условии, что он согласится сделать для меня три вещи.

Я в точности скопировал прежний хмурый взгляд Джолин.

– Да, целую неделю она занималась мной одной, – сказала Джолин, заметив выражение моего лица. – Я так долго ее ненавидела, веришь? А теперь и не знаю, как мне к ней относиться, ведь она помогла мне в тот момент, когда могла спокойно решать только свои проблемы. Я все еще размышляю над этим. – Она вздохнула и улыбнулась мне. – Ну, ты разве не хочешь спросить?

Мой мозг спотыкался, не успевая осмыслить такой поворот событий, но то, как Джолин сверлила меня взглядом, подсказало мне правильный вопрос:

– О чем ты попросила?

– Просто чтоб ты знал, Шелли не предоставила мне полную свободу действий. Мне пришлось сформулировать разумные просьбы. Первый пункт оказался проще, чем могло бы быть, потому что мама Шелли нашла ее для меня, прежде чем Шелли уехала…

– Кого?

Джолин широко улыбнулась.

– Кто-то должен присматривать за мной, когда я бываю у отца, и, поскольку даже он не так быстро приходит в себя, я уговорила его нанять миссис Чо. И он не может уволить ее, независимо от того, сколько еще подружек пройдет по его жизни.

Тут улыбнулся и я, так же легко и свободно, как она. Я схватил ее в охапку и приподнял, так что она едва не оказалась у меня на коленях.

Джолин притворно заворчала:

– Похоже, ты радуешься больше, чем сама миссис Чо.