Каждый выбирает для себя

— Не только в тумане, ещё и в неволе. Они как-то попали на земли одной шишиги. Вот туда им заходить было никак нельзя! Там лес такой… Если туда заходишь, то выйти обратно можно только с разрешения хозяйки или хозяина леса. Это может быть леший, шиш, или шишига. Лешие и шиши к людям относятся плохо. Но животных почти никогда не трогают, а вот шишиги и лешачки, лешуницы, эти да, эти и людям могут напакостничать, а могут и животных захватить. Приспособить к хозяйству. Та, которая наших сородичей поймала, их использовала как… Как овец. Даже выговорить противно. Они попались как дураки. Шишига потребовала от каждого волка в стае клок шерсти. Вроде как дань за то, что зашли в её лес. Они и отдали, глупые. Шерсть эта гадина спрятала в сундук и с того момента волки стали её рабами. Там не только волки, у неё ещё и медведицы в хозяйстве. Они вообще как коровы. Она молоко медвежье любит пить. То есть любила, пока туман не пришел.

— То есть, даже если туман прогнать, волки всё равно у неё в неволе останутся? — Катя расстроилась.

— Да. Пока шерсть свою обратно не получат. А она точно не отдаст. — Варна вздохнула.

— А как же об этом узнали?

— Стая вся отдала шерсть кроме одного маленького щенка. Белого. Беляны нашей. Да ты её, небось, не забыла. — Варна хмуро покосилась на Беляну, пляшущую на краю поляны с большим серым молодым волком. — Её мама пожалела у крошки шёрстку вырывать, отдала два клочка своей. А шишига решила посмеяться над волками и сказала, что теперь, раз они дань заплатили, они все могут идти. Стая побежала из лесу, но выбежать сумела только Беляна, потому что остальным шишига на границе леса приказала вернуться и служить ей. Овцами!!! Мерзкая гадина. Беляна чуть не погибла. Её Серый случайно нашел и подобрал. И принес нам. Так мы и узнали, что случилось.

— Варна, а где эта сказка? Если я сумею прогнать оттуда туман, может быть, потом и придумаем, как шерсть у шишиги добыть и вашу младшую стаю освободить.

Варна изумленно покосилась на Катерину. Она всё ещё не привыкла к тому, что эта слабенькая, по сравнению с любым её волком, да что там волком, волчонком-подростком, девочка, может прогонять туман. Волчица хотела спросить, а не боится ли Катя шишигу, а потом вспомнила про драконов и промолчала. Молчала она, впрочем, недолго. — Сказка на юго-востоке отсюда. Баюн должен знать, о чем она. Но, тебя же Бурый не пустит. Он о шишигах многое знает.

— Может и не пустит, а может и подвезет. — Катерина широко улыбнулась изумленной Варне. И пояснила. — Он же знает, что если не подвезет, я сама доберусь, а он только волноваться больше будет.

— О чем это я должен больше волноваться? — Бурый немного слишком увлекся пением и пропустил важные моменты разговора матушки и названной сестрицы.

— Ни о чем не должен, наоборот, чтобы не волноваться ты меня сам подвезешь к сказке о шишиге, — лучезарно улыбнулась ему Катерина. — Только сразу не ори, а то Варун петь собирается. Дядю перебивать не вежливо.

Бурый открыл рот, закрыл его. С великой укоризной он посмотрел на Варну, лег плашмя рядом с Катериной на землю и прикрыл морду передними лапами. Из-под лап донес тихий стон.

— Ничего, ничего, я тихонько и осторожно. Ну, что ты в самом-то деле так переживаешь! — Катерина погладила его по загривку.

— Я переживаю! — Бурый снял лапы с морды и перевернулся на бок, привалился спиной к Катерине. — Я не переживаю! Я в панике! Ты хоть соображаешь, куда собралась??? Мама! Ну, зачем ты это ей рассказала!!! Это немыслимо опасно!

— Маму не обижай! Я сама спросила и сама решила! — Катерина строго посмотрела на братца, отчего тот только закатил глаза. — У нас что, ничего опасного с тобой не было? Просто гуляли по Лукоморью? Кроме того, есть у меня одна мысль…

— Оооо, вот этого я и боялся!!! Ты уже и обдумать успела!!! Стоило мне расслабиться… — Бурый перевернулся на спину и задрал все четыре лапы вверх.

— Ты сдаешься или демонстрируешь то, что никуда не полетишь? — с интересом осмотрела новую конструкцию Катерина. — Если сдаешься, то не нервируй меня! Если не полетишь, придется мне Серого попросить, ну, или Варуна…

— Я тебе попрошу!!! Даже думать не смей! Попросит она Серого! Фффрр. — Бурый мрачно осмотрел свои лапы. — Я не сдаюсь, а подчиняюсь женскому произволу!!! Я чуял, да что там, я точно знал, что если вы с матушкой сговоритесь, спокойной жизни у меня больше не будет!

Варна закашлялась, чтобы скрыть смешок, а потом велела своему первенцу не протирать себе землей хребет, а принять нормальное волчье положение и выглядеть достойно.

— Пожалуйста! Сколько угодно. — Бурый одним слитным движением перевернулся и взвившись воздух медленно опустился рядом с Катериной. — Так достаточно достойно?

— Вполне! Можешь пойти ещё попеть, а мы с Катенькой ещё побеседуем! — Варна махнула мордой в сторону поляны. — Иди уже!

Бурый нехотя потрусил к волкам, судорожно соображая, что ещё они придумают, и как убедить Катерину не лезть в опасные приключения.

— Что это с тобой? — Серый вывернулся из-за ели и уставился на брата. Тот выглядел так, словно его чем-то сильно расстроили.