Примерно в течении месяца я жил один. Днем переписывал и перечитывал книгу (кстати, крайне интересную), иногда удил рыбу, периодически ставил силки. Пару раз ходил в деревню, но местные жители были мне явно не рады. Каждую пятницу один из них, обычно в сопровождении горбуньи, приносил мне еду.
Иногда мне казалось, что кто то следит за мной, но все мои попытки найти наблюдателя были безуспешны.
Примерно через месяц жрица пришла ко мне с вопросом, что я делаю.
Я показал ей книгу и по ее требованию читал ей ее почти весь год.
Она слушала ее, раскрыв рот. Я же тем временем сумел рассмотреть ее поближе. Внешне это была молодая девушка, немногим старше двадцати лет, с длинными волосами, очень загорелая, с довольно привлекательным лицом. Волосы она распускала, так что только иногда было видно что уши у нее заостренные, как у волка. Двигалась она очень гибко, тягуче,
как какой-нибудь зверь. Внешне это была действительно молодая женщина, но почему то глядя на нее у меня возникало странное ощущение, какой то холодок на спине.
С той ночи Альда стало приходить ко мне чаще. Обычно она появлялась раз в неделю. В основном она слушала меня, мои рассказы о Париже, о других странах. Для нее все это звучало как сказки.
Иногда она рассказывала сама. Теперь уже я слышал ее рассказы как сказки. Она говорила о набегах норманнах, о Роберте Парижском так, как будто бы видела их вчера.
Вместе со жрицей стала приходить и горбунья. Вскоре она стала жить со мной. Это получилось как спонтанно. У меня до этого не было женщин, а ей захотелось мужчину.
Горбунья, впрочем я всегда звал ее по имени- Жанна- много рассказывала мне. Она рассказала что ее, горбатую девушку продали циркачам, как над ней издевались. И как ее подобрала Альда и привела сюда. Ее предшественница, служанка Альды, бывшая знахарка, сломала спину.
И Альда нашла ей замену.
Жанна много говорила о древних богах, рассказывала старинные мифы и легенды. Альда тоже иногда рассказывала, но мало.
Именно Жанна показала мне Огам, рунический календарь друидов.
И рассказала о том, как ведьмы относятся к природе. Она говорила, что все вокруг нас живое, о великом круговороте жизни и смерти. Показывала, как она готовит свои зелья.
Мне казалось, что она ничего от меня не скрывает, что она любит меня.
Альда рассказала мне разве что о том, что она защищает деревню, так что местные лорды закрывают глаза на ее существование.
Как я понял, жители деревни были разбойниками, которые чувствовали себя в безопасности под защитой Альды. Правда, некий Арман де Брие, служивший герцогу Бургундии, недавно унаследовал здесь небольшое поместье и попытался подчинить деревню себе. Он даже казнил нескольких мужчин, но затем уехал в Бургундию. Вот и пришлось Альде идти на сделку с моим учителем. Я понял, что до этого Альда сталкивалась с магами, которые высоко ценили своих учеников. Поэтому она взяла меня в качестве залога. Вот только я не был слишком большой ценностью для Матиаса. Впрочем, я не стал делиться этими мыслями ни с Альдой, ни с Жанной. Я уже понял, что хотя Жанна и спит со мной, ее преданность всецело принадлежит ее госпоже.
Так прошел год. Я несколько раз отсылал письма учителю.
Он требовал знаний о магии Альды, но что я мог сказать ему о ее магии, если она в основном слушала меня.
Альда стала присматриваться ко мне с какой то целью, расспрашивать, многих духов я знаю. Я отвечал, что только теоретичиски, ведь я не маг.
Как то раз в полнолуние, Жанна повела меня в лес.
Я увидел мужчину, в рясе, монаха или священника, который был привязан к дереву. Появилась Альда и вдруг ее зубы выросли и она стала пить из него кровь. Я был шокирован, стоял и трясся от ужаса.
А Альда пошла ко мне, вся в крови- Кровь это жизнь, маленький мальчик. Кровь дает жизнь, власть и силу. Хочешь стать бессмертным?-
с усмешкой спросила она.- Каждый месяц твои слугу будут просить тебе жертву и ты будешь жить меся за месяцем, год за годом.
Я стоял не жив ни мертв- Но он мертв!!- пролепетал я.
Что тебе до этого слуги Единого?- рассмеялась она в ответ.
Мой,.. мой отец ... был таким ... свя... свя...щенником- мой голос дрожал и больше всего напоминал баранье блеянье.
Сын священника- Альда закричала и ударила меня. Меня отшвырнуло,
я попытался бежать, но стоявшая позади Жанна схватила меня и держала крепко своими стальными руками.
Альда стояла передо мной и я видел как она буквально трепетала от ярости.
Воон!!!-крикнула она мне. Чтоб духу твоего не было в моем лесу!!!
Воооон!!!.
Думаю, что только нежелание Альды ссориться с ментором спасло меня в ту ночь. Я всегда чувствовал в Альде что то странное, но никогда не думал, что она демон, пьющий кровь что бы жить.
Утро я встретил на лошади, которая увозила меня прочь.
Матиас был разочарован мной, тем что я так ничего и не узнал о секретах Альды. Мои записи легенд и мифов оставили его безучастным.
Он рассказал, что друиды уже выступали против Ордена, но были разбиты.