Каждый за себя

Не волнуйся, такую ерунду они сделают бесплатно, здесь ничего нарушать не нужно, подтасовывать тоже не нужно, все элементарно. Я-то сам к нему не пойду, потому как ксива у меня уж больно неуважительная, ну что это за должность - доцент кафедры, ну сама посуди. То ли дело старший опер или даже начальник отдела! У нас в июле сессия начинается, слушатели экзамены сдают, у всех есть отцы, а из этих отцов больше половины - наши сотрудники. Так что тут, я думаю, проблем не будет.

Проблемы начнутся потом.

Да, я это понимала. Узнать у Евгения Николаевича суть старого детского конфликта - это даже не полдела, это только одна шестнадцатая. Если этот конфликт действительно был. Может, еще и не было ничего, просто у мальчика Игорька на снимке такое выражение лица потому, что оно у него постоянно, независимо от того, на кого он смотрит и чем занимается. А в сторонке стоит не потому, что изгой, а потому, что как раз в этот момент решил отойти. Но даже если конфликт и был, то совершенно не факт, что Игорь теперь занялся отмщением.

Может быть, его встреча с Аленой - чистая случайность, ведь мальчики учились в одной школе, стало быть, оба жили примерно в одном микрорайоне, Алена живет там же, где раньше жил Женя, и Игорь тоже обитает там, где и прежде. Для людей, проживающих на соседних улицах (а может, и на одной), вероятность встретиться и познакомиться очень высока, ничего сверхъестественного в этом нет. И что мы будем делать дальше? То, что у Игоря есть какие-то скрытые мотивы, для меня очевидно, но если они никак не связаны с Женей? Ну, узнаем мы у Женечки, что там между ними произошло и каким был мальчик Игорек в свои школьные годы, и что?

- И потом, детка, не ты ли говорила, что боишься, как бы груз благодарности не оказался непосильным для твоей семейки. Говорила?

- Говорила, - подтвердила я.

- Ну вот и не нужно, чтобы кто-нибудь из Сальниковых догадывался о твоей причастности. Даже если ваш алкоголик объявится прямо завтра с утра, молчи как рыба и виду не подавай, и не вздумай заводить с ним разговоры о счастливых школьных годах. Надеюсь, с девочкой ты ни о чем таком не говорила?

- Да боже упаси! - воскликнула я. - Что я, смерти себе хочу? У нее такой характер, что даже матери бесполезно с ней разговаривать, а уж мне-то и подавно.

- Н-да, - хмыкнул Назар Захарович, - как сказала бабелевская мадам Криворучко, если у русского человека попадается хороший характер, так это действительно редкость. А кстати, что мама девочки? Замечает что-нибудь? Как-то реагирует?

- Ой, дядя Назар, что она может замечать? Про таких, как она, мой любимый водитель Сергеев знаете как говорил?

- И как же? - живо заинтересовался он.

- "У нее на всю черепную коробку одна-единственная мысль, которая болтается там, как копейка в пустом чемодане".

- Образно, образно! - Он опять задребезжал, звонко и радостно. - Я смотрю, у тебя тоже есть свой кладезь мудрости. У меня - Бабель, у тебя - водитель Сергеев.

Так- то оно так, да только мудрость эта никак мне не помогает сохранять мир и покой в Семье. Но все равно мне стало легче. Никотин снова рядом со мной, он предложил свою помощь, и я уже не чувствую себя такой одинокой.

В ДОМЕ НАПРОТИВ

- Смотри, смотри, она возвращается, и с ней какой-то мужчина! Так вот в чем дело! Она ходила на встречу с ним и не хотела, чтобы ее видели. Ты понял, придурок?!

Ты понял теперь, что натворил? Идиот! На тебя ни в чем нельзя положиться! Она с ним заодно, со своим мужем, и она вместо него встречается с партнерами! Ты все прошляпил!

Отец разбушевался не на шутку. Он негодовал все полтора часа, которые прошли с момента выхода Вероники из дома и ее таинственного исчезновения. Предугадать такое развитие событий Костя не мог. Правда, вышла она сегодня очень поздно, часа на два позже обычного, Костя задремал у себя в комнате и проснулся, когда отец начал трясти его за плечи:

- Просыпайся, Костя, давай просыпайся, она вышла!

Ну же, сынок, давай, давай!

Косте никак не удавалось сбросить с себя сонную одурь, он вяло, неохотно собрался и вышел. Но Вероники нигде не было. Он прошел быстрым шагом до спортплощадки, но не обнаружил женщину с собакой. Тогда он бегом вернулся и помчался в сторону магазина, куда она иногда ходила по утрам. Но и там ее не нашел. Куда же она подевалась?

Он вернулся домой, чтобы спросить у отца, может, он видел из окна, в какую сторону ушла женщина, но отец набросился на него с упреками и бранью:

- Если бы ты не спал как сурок… Если бы ты быстрее собирался… Если бы ты действительно хотел с ней встретиться, ты бы не лег спать, а сидел бы у окна одетый и Помчался вниз в первую же секунду, как только она появилась бы… На тебя ни в чем нельзя положиться… Ты ничего не хочешь сделать для брата…