Каждый за себя (СИ)

   - Ты... спрашивала... ошибался ли я? - сипло, но вполне членораздельно произнес рейдер. - Вот... сегодня... в том проулке. Поэтому в рукаве... всегда должны быть козыри. А в кармане то, чем... сможешь расплатиться... по итоговому раскладу...

   Айя, едва касаясь кончиками пальцев, осторожно погладила его по бледной щеке, через которую тянулась глубокая борозда свежей царапины:

   - Давай ты попьёшь и всё-всё расскажешь, ладно? У тебя, кстати, в аптечке есть что-нибудь подходящее?

   - Обычные препараты... они... с этой дрянью и пост-лентой плохо сочетаются, - облизывая губы, ответил рейдер. Говорил он трудновато, делая между словами долгие паузы, но умирающим больше не выглядел. - До утра оклемаюсь, а там к доктору сходим. Поднимусь, не переживай...

   - Давай пей, - собеседница покачала головой, после чего ловко подсунула руку ему под голову, помогла слегка приподняться и поднесла к губам стакан. - Пей, пей. Поднимется он...

   Керро с жадностью пил, прикрыв глаза. Айя смотрела, как он торопливо глотает и как на бледном лбу - даже от этого малого усилия - вновь выступает холодный пот. Не оклемается он к утру. Это было очевидно.

   - Может, отложить обмен, пока тебе не станет лучше? - осторожно спросила девушка.

   - Нет, - резко ответил рейдер, оторвавшись от стакана. - Меньше, чем на неделю - без толку. А за неделю корпы от непоняток озвереют, - он с трудом перевел дыхание и снова упрямо повторил: - Прорвусь, не впервой.

   - То есть, уже бывало? - уточнила Айя. - А что ты принял?

   - "Врата" - стимулятор... особой группы, очень редкий... - он снова помолчал, но видно было, что просто собирается с силами, а не обдумывает каждое слово, как в начале их знакомства. - Некоторые говорят... демона вселяет... глупость, конечно... А так... скорость утраивает, реакцию, внимание: за полсекунды знаешь, куда чужая пуля придет... Сила почти не растёт... он для стрелковых на короткой... Вообще, разные есть, конечно...

   - Может, тебе не нужно говори... - спохватилась собеседница.

   Керро покачал головой:

   - Нужно. Хоть отвлекусь. Раз аптечкой нельзя. Ты спрашивай.

   - А цена этих сверхспособностей? Я имею в виду не деньги, а здоровье. Какова цена? Ты просто проваляешься, и всё, или?..

   - И всё. Планов дожить до ста у меня нет.

   - Это в каком таком смысле? - насторожилась девушка и с ужасом произнесла: - То есть ничего не "и всё"?!

   - "И всё", значит - и всё, - отрезал собеседник, но снова прервался, прикрыв на мгновение глаза. - Организм, конечно, изнашивается... ну, так от пули он вообще портится на месте. А тут... вполне можно подлататься. Были бы деньги и правильные знакомства.

   Айя вздохнула:

   - И это расплата за то, что мы свернули в переулок, из которого нельзя было уйти вдвоем, а ты это не предусмотрел? Верно?

   - Да. Добро пожаловать в реальный мир.

   - Хватит язвить, а то воды не дам больше, - огрызнулась девушка и отодвинула стакан, чтобы угроза показалась реальной. - Я в этот реальный мир погружаюсь уже неделю без остановки. И каждый раз, когда мне кажется, что глубже уже некуда, ты в очередной раз великодушно говоришь "Добро пожаловать".

   Он слабо, но беззлобно усмехнулся, провожая стакан взглядом, и сказал:

   - Если бы я тебя в том переулке оставил... или не справился... то ты даже с помощью тех отморозков не нырнула бы до самого дна... так... до серёдки.

   Она снова взяла стакан в руки и сказала с грустной улыбкой:

   - Ладно, тогда уж пей ещё. Не хочу даже представлять, каким может быть здешнее дно. А это, кстати, что за место?

   - Бункер. Старый. Ещё до Второй Корпоративной построен. Я тут несколько лет назад... убитого корейца нашёл неподалеку. Такого приличного... в хорошем костюме. А в спине полмагазина. Видать, на стимах был, сумел уйти. Ну, а я поискал - нашёл, куда он лез. Потом запасов добавил. На самый край берёг.

   Айя зевнула и потерла глаза.

   - Я там сублимат заварила. Ты с утра ничего не ел. Он жидкий. Бульон.

   Керро кивнул. Девушка взяла стоящую в стороне термокружку и свинтила крышку.

   - Не горячий, можно сразу пить, - пояснила она, снова помогая собеседнику приподняться. А пока он глотал, сказала с горечью: - Блин, ты такой продуманный всегда. Ну почему тебя дёрнуло ошибиться именно сейчас?

   Айя вздохнула и уткнулась носом в короткостриженую макушку, не желая продолжать мысль. У неё завтра двадцать секунд на то, чтобы успеть. И если не удастся уложиться в этот гадский норматив, то для неё всё закончится. Навсегда. Не будет часовой бомбы замедленного действия в голове, не будет этого бездонного в своей поганости мира, не будет изматывающей усталости... На это-то плевать. Не плевать лишь на то, что не будет Керро. Для неё уже не будет.

   - Давай спать, - сказала Айка ему в макушку, когда сублимат был допит. - Только, если что-то будет нужно, ты меня разбуди.

   Она улеглась на свое одеяло, прижалась к мужчине и уткнулась носом ему в плечо.

   Двадцать секунд, блин. И Керро, который едва может шевелиться. Если она выживет, то он, когда оклемается, замается отрабатывать свой косяк.

День седьмой