Каждый за себя

— Рекс, опять уши греешь? Сколько стоит новые пришить, знаешь? Выполняй приказ, — и, сказав так, старший вернулся к собеседникам. — Думаю, скоро решим твои проблемы. Тыловые твари тоже полезны, просто их надо уметь мотивировать.

Тут он чуть дёрнул рукой, поднёс очки к глазам, хмыкнул и снова опустил.

— Через двадцать минут придёт вертушка, привезёт мой заказ. Пилот не из наших, поэтому сам уговаривай, чтоб тебя с грузом прихватил. Как хочешь, так и убеждай. Ты ведь без киборгов уже обойдешься? — спросил рейдер, повернувшись к штурмовику.

— Легко, — тот, наконец, поднял забрало. — Наши уже вылетают. Минут через десять пойду проверю, как мои наблюдение наладили, да и новую вертушку надо подальше от сбитой посадить. Может, ты возьмёшься? — он протянул координатору киборгов дымовую шашку.

— Первый раз за периметром? — спросил рейдер, глядя, как тех ошарашенно принимает алюминиевый цилиндр.

— Да…

— Привыкай. Здесь всё сильно иначе, чем в чистой зоне, — рейдер хохотнул и достал фляжку: — Ну, за первый опыт.

Он отпил и будто слегка расслабился.

— За новых людей, — штурмовик принял флягу, сделал глоток, на миг прикрыл глаза, потом передал флягу Акселю и сказал: — У моих следующая неделя — полигонная, неплохо бы и с киборгами действия отработать. Я рапорт подам, чтоб тебя с твоими прислали?

Тех-лейтенант ошарашенно смотрел на собеседников, всё ещё отказываясь верить во внезапную помощь, затем тоже сделал глоток и ответил:

— Да, разумеется. Я тоже подам рапорт.

Штурмовик бросил короткий взгляд на рейдера:

— За мной должок.

Тот только усмехнулся:

— Сочтемся, — потом вздохнул, надел очки и сказал удивленному Акселю: — За периметром свои правила. Даже у нас — корпов. Иначе не выжить.

Аксель выдохнул и, чувствуя, как потихоньку отпускает, вернул флягу владельцу.

— За мной тебе тоже долг, — затем он повернулся к штурмовику. — А полигон — дело нужное. Среди руководящих такие идиоты иной раз встречаются… недавно вот кибер-телохранителя с наглухо прошитым мозгом загнали в мёртвый сектор кого-то ловить. Тот, естественно, облажался по полной… тут специального надо — и с поддержкой. Но кто о таком думает? Типа, раз киборг — значит, всё может.

Винсент, принимая флягу, хохотнул:

— Забавно, я тоже что-то про эту историю слышал.

* * *

Вертолёт пересек периметр и на минимальной высоте двинулся над мертвыми секторами. Насколько хватало глаз, вокруг раскинулся депрессивный серый пейзаж разрушенного города: просевшие или накренившиеся небоскребы, безжизненные улицы с остовами машин и перевернутых автобусов, безлюдные проспекты, пустыри на месте парков, замусоренные котлованы на месте прудов… Люди давно уже отсюда ушли. Причины самые обыденные: нечего есть, нечего пить, нечем греться, нет электричества, негде работать, а значит — негде воровать и заниматься бандитизмом.

Монотонно гудел двигатель. Вертолёт неспешно летел к цели, и даже тени внизу не было видно. Зрелище довольно мрачное.

Команда техов, отправленных для экспертизы сбитого «Чинука», загомонила. Парни с любопытством таращились в иллюминаторы, то и дело издавая удивленные возгласы. Их старший начал громко и не смешно шутить.

Равнодушным к пейзажу и его обсуждению остался только сидящий возле кабины пилотов мужчина. Он был одет в серую полевую форму без знаков различия и сейчас работал с индивидуальным информационным комплексом — здоровенные черные очки визора закрывали пол-лица, а пальцы мелькали в воздухе, перебирая строки меню.

Вообще говоря, Алехандро Домингес предпочел бы одеться как уличный боец. Намного привычней. Но это сделало бы его слишком заметным в группе, а привычка по возможности не выделяться и не бросаться в глаза вероятному снайперу въелась намертво. Тридцать лет работы за периметром. Автономки, руководство резидентурами, три рейда в сектора противника…

И лишь полтора года назад, когда медики вынесли однозначный вердикт — или омоложение, или в рейд больше не выпустим — Алехандро пришлось пересмотреть свою жизнь.

Столько денег, чтобы хватило на омоложение, у него попросту не было, а типовое предложение от финансистов корпорации получить кредит Домингес отверг. Влезать в эту кабалу — практически в рабство — дураков ищите в других местах. Тем более с его рейдерским «коэффициентом риска», который «почему-то» максимален. Ну, а получить квоту по сумме заслуг и вовсе нереально. Он всё-таки — не любимая девочка для удовольствий кого-нибудь из высших корпов. Поэтому Алехандро прикинул все «за» и «против» и принял единственно верное решение — забил болт. К тому же кто-кто, а рейдер, имеющий хотя бы десяток лет опыта, без работы не останется.

Так оно и вышло. Уже через пару месяцев после отставки Домингес получил предложение на должность личного помощника Герарда Клейна, тогда еще второго заместителя руководителя контрразведки по мегаплексу восемнадцать.