Казино «Бон Шанс»

— Все, все! — кричал с другой стороны Генкин. — Пусть двое останутся здесь, но под свою ответственность. Остальные — на посты.

— Что будет, бог мой! — Ирина прижала ладони к пылающим щекам.

— Помолчи, — Арнольд торопливо тыкал пальцем в кнопки набора на телефонной трубке. — Надо срочно вызвать Сан Саныча…

В помещении, где не по своей воле оказался Петр, было сумрачно — свет едва проникал через маленькое, величиной не больше ладони, но зарешеченное отдушину-оконце. Обследовав комнату с цементным полом и плохо оштукатуренными стенами, Меркулов обнаружил в углу еще одну стальную дверь — как он и ожидал, она тоже была заперта. Закурив сигарету, Петр начал расхаживать из угла в угол: четыре шага туда и столько же обратно. Поглядел на часы. Оказывается, еще не прошло и сорока минут, как он приехал в «Бон Шанс». Веселенькая история!

Он не лгал ребятам: Петр никогда и нигде не работал под фамилией Антонов, и уж тем более не служил в подразделениях военной разведки в Афганистане или на Кавказе. Значит, одно из двух: либо он оказался удивительно похож на неизвестного подполковника и его перепутали с ним, либо разыграли, как по нотам, заранее продуманную провокацию. Последнее значительно хуже, чем простое совпадение или привидевшийся в нем явно контуженному Соколову ненавистный подполковник. Но кто мог подстроить провокацию, кому она на руку? Ведь этот человек или группа лиц должны заранее знать о том, что Меркулов сегодня в первой половине дня приедет в казино!

Задумавшись, он не сразу обратил внимание на странный шорох, а когда определил источник звука, увидел, что через решетку отдушины кто-то проволочкой пропихивает внутрь его импровизированной камеры какой-то небольшой сверток. Вот он упал на пол и глухо звякнул. Поколебавшись, Петр подошел, поднял необычную передачу и, раскрыв ее, увидел завернутый в бумажку ключ и маленький брелок-фонарик. Странная посылка и от кого бы это?

На клочке бумаги нарисована схема — квадратик с крестиком, потом от него стрелка, изгибающийся буквой Г прямоугольник и стрелки в разные стороны. Любопытно! Решив проверить свою догадку, Меркулов взял ключи и, подсвечивая фонариком-брелком, попробовал открыть вторую дверь. Ключ подошел и она распахнулась, даже не скрипнув на хорошо смазанных петлях. За ней оказался короткий, изгибающийся коридорчик и еще одна дверь. Ключ подошел и к ней. Открыв ее, Петр очутился во дворе дома, стоявшего позади казино. Теперь стало ясно, что множество стрелок обозначали разные пути к желанной свободе. Итак, ему предлагают совершить побег?

Кто предлагает, в каких целях и почему? Не новая ли это провокация — вдруг за углом во дворе тебя ждут приятели Соколова с обрезками водопроводных труб в руках? Или просто хотят твоим исчезновением подтвердить, что ты совершенно не тот, за кого себя выдаешь? Не Петр Алексеевич Меркулов, а именно подполковник армейской разведки Антонов? Могут преследовать и обе цели одновременно: ты поддашься, юркнешь в приоткрытую щель, а мышеловка с лязгом захлопнется.

Петр аккуратно запер дверь во двор, вернулся в подвальное помещение и закрыл за собой вторую дверь. Положил ключ, брелок и записку в карман и решил остаться: в конце концов, его приглашали на встречу с Паком и Снегиревым, а не бегать по дворам. И приглашал главный менеджер казино Арнольд Григорьевич Генкин. Мало того, он не подполковник Антонов и никогда им не был, что могут подтвердить множество людей. Лучше не поддаваться ни на какие провокации, а ждать…

Ждать пришлось около часа. Потом в замке заскрежетал ключ, дверь лязгнула, и по глазам ударил яркий свет. На пороге стоял Генкин вместе с незнакомым парнем в темном костюме, а позади них неприкаянно топтались два охранника, вызвавшиеся караулить неожиданного пленника.

— Пойдемте, Петр Алексеевич, — пригласил менеджер. — Леонид Кимович ждет вас. А вы по местам! — цикнул он на охранников, явно осмелев после приезда шефа.

Меркулова проводили на второй этаж и, минуя роскошную приемную, провели в кабинет, где расположился Пак со своим советником.

Войдя, Генкин тут же скромно сел на стульчик у стены. Открылась дверь и вошла Ирина с подносом в руках. На нем стояли бокалы с соком, бутылка коньяка, рюмки и тарелочка с тартинками. Он оставила поднос на приставном столике у большого письменного стола и, бросив на Петра ободряющий взгляд, вышла.

Меркулов осмотрелся. За столом, по-хозяйски развалившись в мягком рабочем кресле с высокой спинкой, сидел тот молодой человек с азиатскими чертами лица, которого он видел на похоронах. Сбоку устроился средних лет редковолосый человек в солидном сером костюме-тройке.

«Молодой — это Пак, а редковолосый — Снегирев», — вспомнил Петр.

— Вы работаете в разведке? — резко спросил Кореец. — Один из наших охранников узнал вас! Вы подполковник Антонов?