Казино «Пляшущий бегемот»

Вернулся он, держа в руках буксировочный трос. При виде этого троса Кира ахнула. И все ее смутные догадки перешли в твердую уверенность. Это был ее трос! Трос, который лежал в багажнике ее «Гольфа» на всякий непредвиденный случай. В сочетании с зажигалкой, которой полагалось лежать в бардачке того же «Гольфа», трос выглядел очень и очень подозрительно.

– Веник, – нехорошим голосом произнесла Кира. – Ты что, приехал сюда на моей машине?

– Ну да! Своей-то у меня нету.

– Веник! Как ты смел!

– А что такого? Или ты бы предпочла, чтобы я не тронул твою машину и меня бы сейчас тут с вами не было?

Кира поспешно согласилась взять свои слова назад.

– Надеюсь, ты мне ее не попортил? Ничего не помял?

Веник как-то странно кашлянул и начал торопить девушек:

– Давайте скорей! Нашли время лясы точить!

Выбраться из подвала с помощью буксировочного троса оказалось не так-то просто. Еще хорошо, что Леся догадалась навязать по всей его длине толстые узлы. Иначе неспортивным подругам вовек бы не вскарабкаться по гладкому канату.

Но с помощью пыхтящего от натуги Веника им это все же удалось. И они оказались на поверхности. И смогли наконец взглянуть на то место, куда привез их злодей. Изнутри он так же мало походил на обычный дом, как и снаружи.

– Это же какой-то замок! – воскликнула Леся.

– Скорее крепость.

В самом деле, дом был чем-то средним между средневековой башней и хорошо укрепленным на случай появления неприятеля замком. Высокие крепкие стены, узкие окошки-бойницы. Тяжелые линии и угловатая конструкция. Все в этом незаконченном здании говорило о том, что его строители видели свое детище не легкомысленным и игривым, а солидным и основательным жилищем – крепостью, пригодной в случае чего выдержать длительную осаду неприятеля.

Однако строительству замка что-то помешало. Возможно, прежний хозяин отказался от мысли жить в крепости. Или просто не успел до нее добраться, как его пристрелили на подходах к ней. Но дом так и остался стоять незавершенным. Желающих поселиться в нем и достроить странное архитектурное творение не оказалось.

Хотя в наше время многие дома из красного кирпича и под железными крышами, которые словно грибы выросли в послеперестроечное время, сменили хозяев, а с ними и внешний декор. Мрачный кирпич покрылся ровной штукатуркой, а сверху приятной нейтральной краской – кремовой, зеленоватой или просто белой. Железные крыши сменились на яркие черепичные. Голые стены украсились симпатичными балкончиками и колоннами. И дома приобрели совсем другой вид.

Но замаскировать этот замок вряд ли бы удалось. Слишком массивная конструкция, и слишком угрожающий вид был в основе. Да и место было какое-то совсем уж глухое. Вокруг лес, ни домика, ни огонька.

– А где машина? – спохватилась Кира.

– Там, – неопределенно махнул рукой Веник. – Я спрятал ее в лесу.

– Где именно?

– Там. Но сейчас это неважно.

– Неважно? А по-моему, очень даже важно! – воскликнула Кира. – Мы хотим сесть в нашу машину и унести отсюда ноги.

– И побыстрей! – пискнула Леся.

Веник изумленно вытаращил на них глаза.

– Вы это чего придумали? А поймать этого типа вы уже не хотите?

– Поймать? Как это поймать?

– Ну, я думаю, он бы вас тут одних не бросил. Мало ли что. Вернулся бы и добил.

– Ой!

Веник пожал плечами:

– А как вы хотели? Этот тип явно свихнутый.

– Да?

– А что, нормальные люди похищают девушек на ворованных машинах?

– А машина ворованная?

– Во всяком случае, в ГАИ этот «Лексус» числится за неким Кузькиным Отари Шалвовичем.

На Отари Шалвовича отец Жоржеты был мало похож. Выходило, что у Вениамина Викторовича в руках была масса разносторонних профессий. В том числе и ремесло угонщика.

И тут Кира спохватилась:

– А ты откуда знаешь, чей это «Лексус»?

– Нужных людей надо иметь во всех сферах, – наставительно произнес Веник, но все же пояснил: – Я, как только углядел, как этот заморыш вас уволок, сразу же нужному человечку звякнул. Он мне эту справочку и приготовил. Отари Шалвович – уважаемый человек, я про него слышал. И знаю, что Отари не только имеет вес как авторитет, но и сам весит под два центнера. Так что я сразу смекнул, что раз за рулем какой-то сморчок, то тачка-то, скорей всего, ворованная.

– А как возле дома Людочки оказался?

– Да странным мне кое-что показалось в ваших рассказах. Проверить захотел. А тут вы. Ну, я за вами пошел. И увидел, как этот тип вас в «Лексус» заманил, а потом дрянью какой-то обрызгал.

В принципе все было понятно. Непонятным оставалось одно: зачем отцу Жоржеты похищать подруг? Что они ему сделали? Или Веник прав, и мужчина действительно сошел с ума?

Но у Веника была готова уже новая версия.

– Может быть, мужик с вас бабки надеется получить? – предположил он. – Типа выкуп?

– За нас?

Подруги переглянулись. Кто же за них мог бы заплатить выкуп? Мама Леси? Но у женщины нет свободных денег. Они с мужем живут на то, что зарабатывает ее супруг. А его доходы хотя и стабильны, но финский муж Лесиной мамы далеко не миллионер. Много он заплатить за падчерицу не сможет.