Казнь за разглашение

— Я поговорила с хозяйкой дворняги и ещё с несколькими собачниками во дворе, — начала Лилечка. — Пес у неё — редчайшей доброты. А этого типа с его бультерьером во дворе не любят. Он как выводит свою собаку обязательно драка. Он сам науськивал бультерьера на собак.

— Зачем? — удивился Топоров.

— А он поддерживал её бойцовский дух.

— Ну ты выяснила, из-за чего началась драка? Он действительно напал на женщину?

— Хозяин спустил его с поводка, и пес кинулся на хозяйку дворняги. Та, естественно, в крик. Дворняга услышала и кинулась на бультерьера.

— Дворняга пострадала?

— Почти нет: пара клочков шерсти и пе рекушенная лапа.

— Это бомба! — воскликнул Топоров. — На первую!

На этом летучка закончилась, и журналисты потянулись за Лилечкой на лестницу. По всей видимости, декольте произвело впечатление не только на Берестова. «Такой оравой ещё никогда не курили», — отметил про себя Леонид и включил компьютер. Но к черту декольте! Сегодня нужно составить стратегический план расследования.

«Итак, какие мы имеем факты по разоблачению ментов поганых? — почесал затылок Берестов. — Да практически никаких, кроме рассказа Климентьевой. Но она — лицо заинтересованное. Она могла их умышленно исказить, что, вероятно, и сделала. Милиция тоже не заинтересована выносить сор из избы. Единственные, кто может хоть что-то прояснить по этому делу, — понятые. Да ещё соседи. Точно! С соседями нужно обязательно поговорить. Каждый из них наверняка имеет собственное мнение по этому делу».

Перекур закончился. Народ повалил с лестницы обратно в редакцию и стал рассаживаться по местам. Через пару минут в отдел вплыла Лилечка. Покрутившись у стола ответственного секретаря, она прямиком направилась к Берестову. «Работать не сядет, пока не продемонстрирует свои прелести всей редакции», — усмехнулся Берестов и догадался, что сейчас черед некурящих.

Лилечка грациозно опустилась на стул, блеснув всем, чем можно и чем не можно, выставив на первый план то, что затуманит любую здравую голову, и невинно уставилась коллеге в глаза. Леонид скользнул взглядом по её бюсту и потупился. Сквозь нежную кожу проступали синие прожилки вен.

— Вы вчера читали в «Коммерсанте» про ТВЦ?

— Читал! — вздохнул Берестов, переводя взгляд с её губ на тоненький крестик и снова на ослепительные прелести в шелковом декольте.

— Ну как? — улыбнулась она, перехватывая его взгляд.

Берестов, снизив голос до полушепота, наклонился к её уху и с жаром произнес:

— Могу сказать только одно: у тебя не бюст, а чистое произведение искусства.

— Я спрашиваю про заметку! — ужаснулась она, сделав круглые глазки и прикрыв ладонью декольте.

— Всякие заметки меркнут перед истинным искусством. А тем более «коммерсантовские».

9

Можно сказать, что эта утренняя перепалка с Лилечкой была самым приятным моментом за весь бесцветный день. Во всем остальном Берестова преследовали неудача за неудачей. Сначала он позвонил Климентьевой, и та дала ему телефон патологоанатома, который делал вскрытие. Затем она дала телефон соседки-инвалида, квартира которой находилась прямо под квартирой её сына и которая якобы что-то слышала в день убийства Алексея. Наконец, очень неохотно, но все-таки Зинаида Петровна дала телефон одного из понятых. Это тоже был сосед убитого, с той же лестничной площадки, что и он. О втором понятом, точнее, понятой, подписавшей протокол, Климентьева отозвалась очень плохо, сказав, что это известная на весь дом стерва и пьяница и что с ней говорить не только не рекомендуется, а наоборот категорически возбраняется. К тому же Зинаида Петровна понятия не имеет, где она сейчас живет.

Но этого пока было достаточно. Не теряя времени, Берестов позвонил инвалидке. Та, сразу же врубившись в суть вопроса, стала охотно рассказывать, удивляя журналиста скрупулезными подробностями.

— В тот день где-то часов в шесть я услышала, что к соседу над нами пришли двое мужчин.

— Как вы услышали?

— По шагам! Знаете, я уже сорок лет не выхожу из квартиры. От этого слух у меня очень обострился. Я по шагам за стеной могу описать человека. А в тот вечер муж был на работе. Он дежурил в ночную смену. Когда его нет дома, я не включаю телевизор. А если телевизор не включен, то я могу слышать через две стены. Так вот, когда я услышала, что к верхним звонят, то подумала, что это приехала Алешина невеста из Польши. Посмотрела на часы — без пятнадцати шесть. Я удивилась. Обычно она раньше половины седьмого не приезжала. Это меня насторожило.

— Почему насторожило?