Казнить или помиловать? (СИ)

На руку здоровяка приземлился огромный, красивый, черный ворон, который тут же стал ласково поклевывать едва проступившую щетину на лице хозяина, а я так и выпала в осадок. Когда Док рассказывал мне про то, что у Ворона есть личный ворон, я отнеслась к этому скептически, потому что ни разу его не видела, но тут у меня отпали все сомнения, потому что ворон точно принадлежал бугаю. И также для меня стало открытием то, что наемник ласково стал гладить свою птицу, с какой-то толикой заботы, что было совершенно несвойственно для него, и обескуражило меня.

— Это Ракс, красавец, верно? — шепотом проговорил Руслан, а я с восхищением смотрела на ворона, который ластился к бугаю.

— Он прекрасен, — ответила я, все еще находясь под впечатлением.

— Верен и умен, идеальный помощник, особенно в ориентировке на местности, но сейчас он будет охранять наш сон, после того, как Ворон его покормит, — с одобрением ответил мастер, а я в который раз убедилась в том, что здоровяк сам на себя не похож, когда возится со своим питомцем.

Он нежен с ним, как-то осторожен, смотрит на него так, словно он — самое дорогое, что у него есть, и именно сейчас я увидела в Вороне то, что никогда не видела — его душу. Внешне он трижды мог быть каменным, но внутри него была душа, и сейчас она была как на ладони, но он даже не обращал на это внимания. Казалось, он совсем забыл о нас, что действительно необычно.

Руслан оставил меня, начав заниматься подготовкой к готовке, а я вызвалась ему помогать, все же руки у меня не из задницы росли в этом деле, и хоть какой-то толк от меня должен был быть.

— Чем помочь? — спросила, когда наставник стал перебирать сумку, выискивая в ней пряности.

— У Ворона возьми котелок, он небольшой, но нам хватит. Еще тут недалеко был ручей, нужно сходить за водой и для похлебки, и для чая. Но это мы сделаем вместе, тебя одну опасно отпускать, заодно поищем травы для заварки, а пока собери пустые бутылки. Их должно быть три, по рюкзакам посмотри, из одной сейчас умывальник сделаем, с утра будет самое то, чем обратно к ручью идти, — проговорил Руслан.

— Будет сделано, — отрапортовала я, поймав усмешку мучителя, и первым делом направилась за котелком, воспользовавшись добротой Ворона.

Бугай даже особого внимания поначалу на меня не обратил, а вот когда я уже подошла к нему вплотную, он соизволил оторваться от своей птицы и посмотреть на меня.

— Мне нужен котелок, — не став дожидаться его гневной тирады, проговорила я, на что мужчина снова стал нежничать с вороном, в очередной раз напрочь сбивая меня с толку, руша все мои представления о нем.

— Хочешь погладить? — неожиданно спросил наемник, а я так и оторопела.

— Эм-м, а можно? — не скрывая скептицизма в голосе, спросила я, на что Ворон одобрительно кивнул головой и сделал полшага ко мне.

— Можно, если осторожно, — привлекая внимание ворона еле слышным свистом, ответил мужчина, отодвигая от себя руку с птицей в мою сторону.

Не скрывая волнения, внутреннего страха, я потянулась к ворону, но он тут же нахохлился и едва меня не укусил, вызвав тем самым смех у наемника, а у меня что-то схожее с паникой.

— Он чувствует твой страх и не видит в тебе лидера. Переубеди его. Отбрось свои сомнения в сторону. Прояви характер, — словно наставляя, высказался здоровяк, мгновенно крепко сжав мою руку, и притянул к ворону.

Мои пальцы погрузились в гладкие, столь приятные на ощупь перья, под чутким руководством наемника. Я ощутила тепло и силу, которая словно бурлила внутри столь прекрасного создания, восхищено улыбаясь.

— Он тебя принял, — одобрительно произнес Ворон, отпуская мою руку, давая мне полную свободу действий. — Даже как-то обидно, я все же надеялся, что он тебе все глаза выклюет, — не скрывая иронии, дополнил мужчина, на что я лишь ухмыльнулась, продолжая гладить птицу. — Ладно, недонаемница, бери свое орудие труда, он в моем рюкзаке, ибо мастер нас сейчас разорвет за отлынивание от работы, — всматриваясь в силуэт наставника, который подкидывал в костер дрова, дополнил Ворон.

— Спасибо, — искренне ответила я, с сожалением прекращая гладить птицу.

Я вернулась к Руслану, поставила перед ним котелок и пустые бутылки, поймав его улыбку, которую он пытался подавить и скрыть, отвернувшись от меня.

— Что? — не выдержав, спросила я, а наставник только отмахнулся от меня, отрезав донышко бутылки, и проделал две дырки по бокам кинжалом, через которые провел тонкую веревочку и завязал ее узлом, повесив на сук дерева. — И все же? — не унималась я, поравнявшись с ним.

— Удивлена видеть Ворона таким? — улыбаясь уголками губ, произнес Руслан, а я улыбнулась ему в ответ.

— Да, он, оказывается, бывает адекватным, — заламывая пальцы, ответила я.

— Я все слышу, — послышался грубый голос Ворона, а у меня мурашки побежали от выбранной им интонации, но он уже не мог изменить то, что я увидела, не мог вернуть обратно мое восприятие.

— Мы и не сомневаемся, — в шутливой форме ответил Рус. — Пойдем, наберем воды, Рита, скоро наши охотники вернутся, нужно все подготовить.