Казнить нельзя помиловать

— Вот, — голос офицера дал петуха, но на это никто не обратил внимания, ведь электронщик проследил за показаниями прибора и ткнул пальцем в сторону живота тсахи. — Сигнал идет оттуда.

— Ты кого-то съел? — вздернул брови капитан. — Когда успел?

— Нет, мстэр! Никого разумного я не ел!

— Подробнее, — мрачно продолжил кэп. — Гроз, не заставляй меня применять силу.

— Местного зверя ел, — нехотя признался тсахи. — Не удержался — живая кровь, свежее мясо.

— Дукста льеру ви грахтач! — высказался капитан и продолжил уже на всеобщем. — Где взял, как выглядело?

Через некоторое время стало ясно, что упитанную крысу стоящий на посту тсахи поймал сам. Зверек странно себя вел, будто бы его что-то держало — крыса пищала, извивалась и пыталась бежать, но хвост, словно прижатый к бетону, не давал ей этого сделать.

Часовой некоторое время боролся с искушением, но крыса металась и не убегала, дразня охотничий инстинкт мужчины. Предварительно оглядевшись — не наблюдает ли за ним кто, он в два прыжка настиг добычу. Живая, теплая крыса — сущее сокровище для тсахи, последние пять декад видевшего только сублимированное мясо.

Райтон еле удержался от брезгливого передергивания всем телом — Космос, и это разумные существа?? Животные, как есть — звери…

Путем нехитрых медицинских процедур из желудка незадачливого часового извлекли чип. Как оказалось, он находился в человеческом зубе, и это навевало на печальные выводы.

— Похоже, ир, ее нет в живых, — озвучил очевидное один из помощников Райтона. — Шлялась где попало, видимо, на нее напали и убили. Крысы жрут все подряд, вот одна и объела… гм… А потом ее саму схарчил этот… — Дэйн покосился на внимательно слушающего капитана крейсера и закончил фразу не так, как собирался: —… проголодавшийся космолетчик.

— Мы свободны? — поинтересовался капитан крейсера.

— Да. Благодарю за содействие! — Райтон с трудом удержался от вопроса — часто ли экипаж пополняет рацион таким образом. — Счастливого пути!

И добавил в коммуникатор — уже своим людям, которые находились в диспетчерской:

— Можно снимать оцепление и возобновлять работу Порта. Взлеты и посадки без ограничений, в обычном режиме. Отзывайте наших!

Итак, операция по поимке невестки завершилась провалом — женщина умудрилась погибнуть, добавив Дому Ашанти проблем.

Если император узнает о смерти наследницы, он немедленно отожмет в свою пользу все, что раньше принадлежало Ашанти! Что же делать?..

Есть только один выход — найти двойника, который сыграет роль Кайли и исчезнет, переписав на Райтона и деньги, и движимость с недвижимостью. Но для этого нужен образец биоматериала Кайли, который он предоставит для идентификации «невестки». В противном случае, кто-нибудь может опротестовать документ, сославшись, что иртею Кайли давно никто не видел, и это может быть другая женщина.

У него есть зуб, из которого можно вычленить ДНК приблуды, но было бы спокойнее, если бы они смогли взять и другие образцы. Крысы же не могли все съесть без остатка, верно? И раз одна вышла на поле, то останки где-то неподалеку. Ногти, волосы отлично подойдут!

— Всем ко мне! — приказал он в коммуникатор.

Вечером идиотский прием, который невозможно пропустить, а потом он рванет с Сонора так, что только его и видели! Но до этого они должны найти место, где упокоилась головная боль Дома Ашанти.

ГЛАВА 10

Ревье стремительно перетек к упавшей и склонился к ней, закрывая остальным обзор.

— Что-то случилось? — ударил в спину вопрос рея.

— Кэп? — спросил Гест.

— Капитан? — поддержал Торвис.

— Обморок, — коротко пояснил арсианин. — Слишком чистый воздух, в полете мы такого и не нюхаем, что уж говорить про другие планеты? Думаю, у нашего поммеха кислородное отравление. Рей, боюсь, мы не сможем остаться на ужин, вы позволите нам вернуться?

— Отправьте с женщиной кого-нибудь из команды, а сами присоединяйтесь к нам за столом. Вы говорили, в экипаже есть врач?

— Торвис, — произнес Ревье, и мужчина попытался протиснуться назад в гостевую, но рей перегородил корпусом проход и непохоже было, чтобы он собирался его пропускать.

— Вы — Торвис? — Сагар повернулся к трепыхающемуся коку.

— Да, — ответил тот, отступив назад.

— Вот пусть он и отвезет поммеха на корабль, — заявил рей и ткнул в него пальцем. — Я дам свой личный флаер. Мы с женой уже настроились на приятный вечер, не хотелось бы лишаться вашего общества.

— Хорошо, — согласился арсианин. — Но лучше сделаем иначе — я сам отвезу женщину, и если с ней ничего серьезного, оставлю ее на корабле, а сам сразу вернусь. Я правильно понял, что в первую очередь вас интересуют новости?

— Да, правильно. Мы тут сидим в почти полной изоляции. Корабли прилетают раз в полгода-восемь месяцев, выхода во Всемирную Сеть нет, а по передатчику много не пообщаешься. Конечно, скучать нам некогда, но иногда очень хочется узнать, что происходит в мире.