Казнить нельзя помиловать

Правда, в ее жизни был только один мужчина — Байрат, но она давно не девственница, даже уже рожала — усилием воли Кайли вытолкнула из головы воспоминания о сыне — не сейчас, не так, не здесь! — так что должна справиться. Потом, это же всего на неделю. Как только они долетят до Акватора, она сойдет и больше никогда не встретится с арсианином.

Космос, что ей предстоит — чужой, незнакомый мужчина, который к тому же невысокого мнения о женщинах вообще! Придется потерпеть, лишь бы капитан не был с ней груб…

Вынырнув из грустных размышлений, женщина вздохнула и отправилась в рубку как на казнь.

— Заходи. — Ревье показал рукой, приглашая пройти дальше. — Садись, где понравится. Впрочем, у меня тут выбор небогат — два сиденья у панели управления и три антиперегрузочных кресла для взлетов и посадок.

Кайли, поколебавшись, выбрала откидное сиденье у приборной доски и села, стараясь не показывать, насколько ей страшно.

— Ты голодна? — задал неожиданный вопрос капитан. — Потерпи, наши должны подъехать в течение часа, все вместе и поедим.

— Я спала два часа? — удивилась Кайли, вспомнив, что механик с коком собирались гулять еще три или четыре часа, а потом вернуться на корабль.

— Ты проспала двенадцать часов, — ответил Ревье. — Я подумал и решил, что экипажу лучше остаться на ночь в городе. Им оплатили ужин и ночлег — ни один космический бродяга не откажется сменить обстановку, тем более, за чужой счет. Мы не хотим никого удивлять, поэтому приходится вести себя предсказуемо.

— Двенадцать часов?! — потрясенно переспросила беглянка.

Так вот почему она успела проголодаться!

— Почему же вы меня не разбудили раньше?

— Зачем? Я же вижу, что ты вымоталась. Разговаривать лучше с отдохнувшим и адекватно соображающим собеседником. Итак, ты готова?

Кайли кивнула, мысленно пожелав, чтобы плата за путешествие на «Млечном Пути» оказалась ей по силам.

— Скажу прямо — когда я узнал о подлоге, то был глубоко разочарован, но я тебя высадил бы в любом случае. Даже если бы ты еще на Даластее чистосердечно все рассказала, и я бы решил взять тебя на борт, на Соноре нам все равно пришлось бы на некоторое время расстаться.

— Вы настолько ненавидите женщин?

— Это так заметно? Нет, я не ненавижу, а просто стараюсь держаться от вашей сестры подальше. Все неприятности, которые случались в моей жизни, происходили по вине дам. Женщина на корабле, еще и лгунья — боюсь, старик «Млечный» такой коктейль может не пережить. Но отставим сарказм в сторону, разговор серьезный.

Кайли подобралась, пообещав себе стойко принять все, что скажет Ревье.

— Я наводил справки и знаю — ты на самом деле невестка дес Ашанти. И не лгала, когда рассказала, что семья мужа вышвырнула тебя вон, а теперь ты вынуждена бежать, спасаясь от брата мужа. Я видел твоего деверя, он посещал мой «Млечный», ты уже знаешь это?

— Гест говорил, — пробормотала беглянка. — И Торвис тоже.

— Я догадываюсь, что собой представляют такие люди, как твой деверь. Раз он поднял на ноги службу безопасности, перекрыл Космопорт и приказал досматривать все корабли — от челноков до лайнеров, ясно, что он готов на все, чтобы тебя найти. Не берусь судить, зачем ему это, но в серьезности намерений ира я убедился лично. Итак, когда ты покинула мой грузовичок, я задним числом внес в бортовые журналы информацию о гибели помощника механика Тайши. Видишь ли, на Даластее я зарегистрировал четверых, а сейчас нас трое. Нарвись мы на розыскной отряд, что в конечном итоге и произошло — и я не смог бы объяснить, куда делся мой поммех. Поэтому бедняге Тайши пришлось умереть уже официально. Главная причина, почему я высадил бы тебя на ближайшей же остановке — Райтон дес Ашанти. Я не сомневался, что он довольно скоро сообразит, что ты покинула планету. Список кораблей у него есть, причем с дальнейшими маршрутами. Догнать каждый и осмотреть — дело техники. Я знал, что рано или поздно «Млечный Путь» обыщут, поэтому не собирался рисковать экипажем и кораблем. Они — единственное, что у меня есть, понимаешь?

Кайли молча кивнула.

— Но я не чудовище, каким ты, вполне возможно, меня считаешь. Я не доверяю женщинам — это верно, но сознательно причинять им вред никогда не позволю. А твой деверь прямо сказал, что как только найдет, сразу отправит вслед за мужем. Он обвиняет тебя в смерти брата.

— Я не… — вскинулась Кайли.