Казнить нельзя помиловать (СИ)

Парень в шляпе неожиданным появлением соперника почему-то не впечатлился. Пару секунд он молча рассматривал Кота, после чего лениво поинтересовался:

— Ну и что ты здесь забыл? Других дел нет?

От подобной наглости Нуар на мгновение потерял дар речи, чем воспользовалась ЛедиБаг. С радостным криком «вернулся» она бросилась ему на шею, чуть не сбив с ног.

Приободренный такой реакцией Кот обнял ее в ответ и довольно потянулся за поцелуем, однако девушка этот порыв не поддержала, прижав палец к его губам и как-то смущенно оглянувшись на своего собеседника. Да какого черта?

— Почему ты не сказал, что вернешься раньше? — немного обиженно поинтересовалась ЛедиБаг. — Я не успела ничего сделать!

— О, и что именно ты не успела? Может, я вам помешал? — поинтересовался оскорбленный таким приемом Кот. — Мне стоит пойти и побегать в сторонке, пока вы здесь не закончите?!

— Неплохая идея, — кивнул незнакомец, поднимаясь и поигрывая неизвестно откуда взятым кинжалом, похожим на павлинье перо. — Остыть тебе точно не помешает. Правда, я представить боюсь, что еще ты себе за это время напридумываешь, Отелло.

— Да что ты себе… — начал было Адриан, но заставил себя замолчать. Что-то в этом человеке было знакомым. Манера речи? Взгляд? Слегка снисходительная улыбка?

— Что вы имеете в виду, месье? — недоуменно спросила ЛедиБаг, начиная догадываться, впрочем, что мог навоображать себе ревнивый Кот.

— Думаю, мой непутевый сын с чего-то решил, что я все же хочу увести у него невесту, — хмыкнул Габриэль, снимая трансформацию. — Ты уже видел статью?

— Отец? А где Нууру? — Адриан с удивлением смотрел на квами-павлина, который рухнул на плечо к хозяину и тут же начал ныть, что жутко устал, хочет домой и у него болят лапки после столь долгой трансформации.

— Остался дома. Старик Фу закончил очищать талисман Дуусу и попросил меня проверить его работу, — пояснил старший Агрест, не обращая внимания на нытье квами. — Маринетт любезно согласилась помочь мне в этом, после чего мы решили немного отдохнуть. Твое появление оказалось несколько неожиданным. Почему ты не предупредил, что вернешься раньше?

— Нам в последний момент разрешили вылет, так что я не успел позвонить, — привычно начал оправдываться Адриан, понимая, каким дураком выглядел сейчас. — Но я отправил тебе сообщение, когда приехал домой. И о какой статье ты говоришь?

— В одном из журналов вышла статья с обзором недавнего показа, на который ты не смог приехать, — пояснила ЛедиБаг, прекратив улыбаться. — И там написали, что я… точнее, что месье Габриэль… ну, или скорее мы…

— Очередной неизвестный выскочка, решивший сделать себе имя за мой счет, высказал предположение о том, что юная мадемуазель Дюпен-Чен не просто так была удостоена чести включить в показ несколько своих работ. И тот факт, что на показ мы пришли вместе в твое отсутствие, он посчитал достаточным доказательством этого предположения, — скучающим тоном поведал Габриэль. — А еще эта беззубая акула пера так и не смог определиться, какая же версия более правильная — что мадемуазель никак не может выбрать, какого же Агреста в итоге соблазнять для большей выгоды, или что я решил «на старости лет» доказать всем, что чего-то стою, и увести невесту у собственного сына. Тебе какой вариант больше нравится?

— Что?! Да как он только посмел? Отец, нужно что-то сделать. Пусть немедленно печатают опровержение и извиняются, иначе я им всю редакцию разнесу! — взвился Кот, воинственно сжав кулаки. — Как зовут этого писаку?

— Успокойся! Ничего мы делать не будем, — перебил его тираду Габриэль. — Во-первых, им только этого и надо. Стоит хоть как-то отреагировать, и слухи тут же получат подтверждение. Во-вторых, прямым текстом в статье ничего не сказано, лишь намеки и догадки, так что мы не вправе требовать опровержения. И в-третьих, тебе стоит прекратить реагировать так бурно. Ты не первый год работаешь в этой сфере и знаешь, сколько грязи там порой можно найти. Моя репутация пока немного сдерживает эту волну, но долго так продолжаться не будет. Малейший повод, и люди, еще вчера восхваляющие талант твоей девушки, накинутся на нее, как стая голодных гиен. В мире моды не любят молодых выскочек, с ходу прорывающихся на высшие места «золотой лестницы». Поверь, это будет далеко не последняя подобная статейка.

— Маринетт не выскочка! — не удержался Адриан, хотя и понимал, что отец во многом прав.