Казнить!

- Ты ничего не перепутал парень ? – хрипловато и настороженно спросил, сидящий за деревянным столом, колоритнейший тип. Лет под тридцать пять-сорок: сразу видно – военная косточка, причём дореволюционная; мрачен и небрит, но за собой следит, вернее приглядывает время от времени… И что характерно: признаков борьбы с зелёным змеем не наблюдается ! А на такой должности – сам бог велел ! Однако – нет. И взгляд: равнодушный, но не потухший или злобный…

- Виноват, товарищ полковник – не разглядел сослепу ! – вытянулся ещё сильнее – разрешите обратиться ? Сидевший хмыкнул; уголки губ чуть дрогнули; глаза загадочно блеснули в полумраке:

- Ну… раз вошёл, хоть и не званный – обращайся… - буркнул он…

- Разрешите воспользоваться вашим душем для проведения лечебных мероприятий ? Возникшие при этом неудобства обещаю компенсировать ! – выпалил я. Брови истопника удивлённо приподнялись:

- Лечебные ? – удивился. Я выпалил, перекрикивая гудящее пламя:

- Так точно – лечебные ! – ответил почтительно - придурковато.

Хозяин "преисподней" заинтересованно склонил голову на бок, разглядывая меня, словно диковинку какую то заморскую…

- А чем компенсируешь ? – в голосе послышались весёлые нотки.

- Бутылкой коньяка "Шустовский" ! – выпалил я – правда не за один сеанс лечения… Ухмылка разрезала каменное лицо истопника:

- А деньги то у тебя есть на ТАКОЙ коньяк ? – весело ухмыльнувшись, поинтересовался он. Я ответил, прямо глядя ему в глаза:

- Если я сказал – я слово своё держу ! Истопник хотел сказать ещё что то весёлое, но, наткнувшись на мой взгляд, ответил:

- Ну… - раз у тебя всё так серьёзно – прошу. На процедуру… И махнул рукой в правую, от котлов, сторону. Огороженный деревянными досками четырёхугольник. Думаю – там всё как везде: комнатушка без крыши разделена пополам – раздевалка и душ. Так и оказалось. И что хорошо – полы деревянные и решётчатые. Разделся… А душ: он нисколько не изменился до наших дней, разве что краники у нас стали изящнее и пимпочки всякие добавили для эстетики. Но здесь её, пока нет: два крана по бокам смесителя; длинный "гусак" трубы вверх, загнутой к купающемуся и набалдажник с дырками сеточкой. И трубы, что удивительно, покрашены, хотя так и нужно, но такое далеко не везде…

Странный парень… - подумал истопник, глядя на душевую и прислушиваясь, сквозь гудящее в топках пламя – что у него там за лечебные процедуры ? Наврал, наверное… Но как он угадал про капитана ? И про полковника ??? Засланный казачок ? Кем ??? Лицо мужчины нахмурилось, закаменело; тело напряглось, как перед броском: в такую минуту этому человеку лучше на пути не вставать – сомнёт, раздавит !

Да нет… - истопник расслабился – не та я персона, чтобы ко мне кого то подсылать, да ещё пацана, да ещё с таким подходом… Лицо расслабилось; память услужливо стала листать страницы прежней жизни:

Сын приказчика одного из небольших магазинов в Москве… Отец, каким то чудом зацепившийся за место приказчика в этом магазине, хотя до этого пришлось поработать и мальчиком на посылках и учеником… А потом – уже в приказчиках, хозяин предложил: вкладывай свою зарплату в дело ! Вложишь 50 процентов от стоимости магазина - будешь младшим компаньоном. 70 процентов – полноправным компаньоном по прибыли, а выплатишь всё – сам станешь хозяином ! Вот за это и ненавидел отец Николая – люто ненавидел первую революцию, впрочем как и хозяина ! Горбатился, лебезил; унижался перед покупателями ради даже малой прибыли. Почти всю свою зарплату вкладывал в магазин ! Семья хоть и не впроголодь жила, но цену знала каждой копейке. И осталось то приказчику всего-ничего: десять процентов до полной стоимости выплатить. Месяц, ну два… Два месяца !!!

И тут грянула первая революция – февральская ! И хозяин – гореть ему в аду и жариться на сковородке без масла, взял и продал все магазины – сразу ! И его отца магазин – ну почти его… - тоже продал ! А когда отец показал новому хозяину бумагу с договором с прежним хозяином, новый только рассмеялся: договор то был и на бумаге, но юридической силы не имел – не был заверен у нотариуса ! Но не врал бывший хозяин и не обманывал своих работников – отец сам знал двоих приказчиков, выкупивших, таким образом себе магазинчики ! Да вот только когда началась эта проклятая революция, хозяин решил: своя рубашка ближе к телу ! Да и продавал он, видимо не дорого, раз сумел продать всё и сразу ! Потому и выгадал: если бы доли всех учитывал – получил бы намного меньше и продал ли – кому нужны компаньоны ?

С договором этим: когда отец робко намекнул: У нотариуса бы заверить ? – хозяин сказал только: Ты что – слову моему не веришь ? - и потянул к себе бумагу с договором. А отец испугался: так не только работу потерять можно, но и репутацию: ославит хозяин – учеником приказчика не возьмут ! Потому и замахал руками – не сомневаюсь, конечно ! На том и остановились, к обоюдному согласию…