Казнить!

- Ты ей привет от меня передай, да скажи ей: Кондрат Меньшов велел кланяться, да обиду на него не держать… Передам, конечно… Капитан, вдруг, молча прошёл мимо меня обратно в контору. Вышел через минуту и подмигнув, сел в свою "Эмку"… А я остался стоять у крыльца конторы, не зная – что мне делать дальше…

Через несколько минут из дверей вышел один из мужчин, сидевших в кабинете председателя. Хмуро уставился на меня:

- Ты вот что – парень… Задал ты нам задачку – из-за тебя график поездок пришлось менять… Я возразил на его претензию:

- Да я тут причём ? Всего лишь хотел узнать – как до Курской побыстрее добраться ? Экспедитор – думаю это он спросил:

- А к кому ты туда направляешься ?

- К бабушке – Дарье Степановой – ответил коротко. Экспедитор сразу же подобрел, сказал чуть ли не заискивающе:

- Ну раз такое дело – доставим в лучшем виде ! Вот не зря я поехал !

- Ты присядь пока на скамейку да перекури… - бросил мне экспедитор, а я заказы по списку приготовлю: нам ж по дороге придётся ещё и в Советскую заехать… И ушёл… Я не курю – пришлось просто сесть на скамейку. А минут через пять подъехала машина начальника отделения. Капитан вылез; взял с пассажирского сиденья сверток, протянул мне. Я посмотрел на него вопросительно.

- Передай это от меня Дарье Пантелеймоновне с нижайшим поклоном… - как то нерешительно произнёс он, протянув мне свёрток.

- А кланяться нижайше обязательно или на словах передать можно ? – не удержался от иронии, взяв посылку. Капитан мотнул головой:

- Шутим, значит… Можешь и поклониться – спина не отвалится… А я тебе при случае может и пригожусь в ответ… - ухмыльнулся он…

- Да я так сказал… - смутился я, осознав: тут вам не там – милиция здесь покруче чем у нас: не купишь и не договоришься…

Через час с небольшим выехали из станицы на автолавке – жестяная будка на кузове ЗиС-5. Я – в кабине, а экспедитор – в будке с товаром. Спросил – далеко ехать ? Водитель ответил – почти сто километров в один конец… Далековато… Предложил – давайте заедем на заправку – я куплю бензина в один конец. Водила посмотрел на меня так, что я понял – чушь сморозил. Смутился… А он объяснил:

- Не знаю как у вас там – в городе, а у нас бензин по талонам заправляют. Можно, конечно купить, но только зачем ?... Вот так под неспешный разговор обо всём: больше конечно говорил я, но и водилу раскручивал на интересные мне темы. Тот охотно рассказывал: новый человек – свежие уши… До Станицы Советская доехали за два часа: вроде бы и поля кругом, да дорога то тут, то там ныряла в овраги, да взбиралась на взгорки… А то и в лесок неширокий забегала. Так что шофер не скучал: знай себе переключал передачи скоростей… Заехали в станицу; подъехали к правлению. Вышел станичный атаман по старому, а по новому – председатель:

- А чего это вы сегодня приехали – мы вас завтра ждали… - с ходу выкатил претензию председатель. Экспедитор ответил так же:

- Ну раз нам здесь не рады – поедем дальше. Эй – водитель кобылы – запрягай свою колымагу ! – весело оскалился он. Шофер ухмыльнулся – видимо такое обращение ему не в диковинку:

- Как прикажете товарищ начальник ! – издевательски бросил он и полез в кабину. Атаман растерялся, быстро подошёл к экспедитору:

- Экий ты обидчивый – слова не скажи ! – возмутился он – у меня же люди на работах… Экспедитор подбоченился: ну так сам заказы прими, да из колхозной кассы заплати, а потом со своих работников получишь… - небрежно бросил он. Ну ничего не меняется в этом мире: разводка лоха по полной программе – дошло до меня. Денег у станичников может и не оказаться – значит отдавать в долг под расписку. И потом вытаскивать долг… А тут головняк перейдёт на председателя ! Но и тот оказался не мальчиком юным да в жизни несведущим:

- Вы пока присядьте, перекусите – что бог послал… - хитро прищурился он – а я мальцов пошлю за заказчиками. Думаю и ещё кто подойдёт… Экспедитор незаметно вздохнул – не вышло… Думаю – такое у них не в первый раз: кто кого объегорит…

- А что это за хлопец у вас в кабине сидит – новый работник ? - поинтересовался атаман. Экспедитор выдержал Мхатовскую паузу:

- Да это внук Дарьи Степановой… - небрежно произнёс он – в гости к ней приехал… На лице председателя возникло уважение…

Прошли в контору к председателю, сели за стол. Бог послал угощение обильное, но без разнообразия: картошка варёная; колбаска домашняя; сальца шматок, да рыба варёная… Атаман щёлкнул себя по кадыку. Экспедитор солидно кивнул:

- Мне можно. Немного… Атаман достал бутыль с мутноватой жидкостью; налил пол стакана. Экспедитор поднял стакан; выдохнул:

- Ну – чтоб не последняя ! – и махом влил самогонку в рот. Поморщился довольно и потянулся к закуске. За ним потянулся шофёр. А за ним и я: субординация – мать её грешница ! Поели; атаман налил вторые пол стакана. Экспедитор сказал председателю:

- А себе то что не наливаешь ? Давай за компанию ! За компанию и жид удавится… Атаман покачал головой: