Keeping 13 (ЛП)

— Они — это мы, — ответил он жутким тоном. — Они — это все мы.

— Пожалуйста, — продолжала она тихо всхлипывать. — Я люблю тебя, Тедди. Не делай этого. Я люблю тебя.

— Это единственный способ, — спокойно ответил он. — А теперь выпей со мной. Это снимет напряжение.

Подняв руку, когда Тадхг двинулся ко мне, я оглядел коридор, задаваясь вопросом, как, черт возьми, я собираюсь довести этих детей до двери так, чтобы их родители нас не увидели. Кухонная дверь была широко открыта, и у них был прекрасный вид на входную дверь.

Заставляя себя дышать медленно, я прижался спиной к стене позади себя и придвинулся ближе к двери, жестом приказав Олли и Тадхгу медленно следовать за мной. Эта окровавленная лестница была похожа на смертельную ловушку. Олли соскользнул с нижней ступеньки и бросился ко мне. Обняв меня за талию, он прижался ко мне крепче, чем Шон. — Шшш, — прошептал я, когда он тихонько всхлипнул. — Шшш, приятель.

Дрожа с головы до ног, Тадхг перекатился по полу с другой стороны от меня, уткнувшись лицом в мой бок, и мое сердце разорвалось на части. Я знал, что этот парень гордый. Для двенадцати лет он был крутым. Видеть, как он вот так распадается на части, было отрезвляюще.

Погладив рукой его белокурую голову, я осторожно двинулся к двери, причем они все трое буквально повисли на мне, опасаясь воды на полу и ни на секунду не отрывая взгляда от дверного проема кухни, пока я двигался.

Когда я подошел к входной двери, мой взгляд упал на их отца, сидевшего на стуле за кухонным столом спиной к двери. На столе перед ним в ряд стояло несколько пустых бутылок из-под виски и водки, и я знал, что если он прямо сейчас обернется, я убью его. Я принял решение в ту минуту, когда услышал его жуткий голос, и, как ни странно, смирился с этим. Если он поднимет руку на этих детей, я похороню этого человека.

Стараясь держать руку ровно, я вставил единственный ключ в замок и медленно повернул его обратно, поморщившись, когда он щелкнул.

Громкий кашель из кухни заглушил шум, и я резко повернул голову назад, чтобы увидеть, что мать Шэннон смотрит прямо на меня.

Срань господня.

Мое сердце остановилось в груди, и в течение нескольких ужасающих мгновений я ждал, что она сделает.

Она кивнула.

Я колебался.

Она снова кивнул.

Не сводя с нее глаз, я медленно нажал на ручку и открыл дверь внутрь. Она снова громко кашлянула, заглушив скрип петель, когда я втолкнул Тадгха и Олли в маленькую щель в дверном проеме.

Держа Шона на руках, я повернулся спиной, чтобы уйти, но быстро повернулся к ней лицом, встревоженно застыв в дверном проеме.

— Уходи, — одними губами произнесла она, глядя мне прямо в глаза. — Уходи сейчас.

— А как же ты? — Я поймал себя на том, что отвечаю одними губами, чувствуя себя раздираемым и противоречивым.

— Я выпью с тобой — сказала миссис Линч спокойным тоном, не сводя с меня глаз. — Выпьем на прощание.

— Хорошая девочка, — невнятно пробормотал ее муж, опустив плечи.

— Сначала я закрою эту дверь, — добавила она. — Мы не хотим их разбудить.

— Это верно, — ответил он, кивая головой. — Будет лучше, если они проспят все это.

Поднявшись, миссис Линч спокойно направилась к кухонной двери, на лице у нее не было никаких эмоций, глаза были прикованы к моим. — Убери их, — медленно произнесла она одними губами. — Забери их отсюда.

Ошеломленный и сбитый с толку, я стоял у входной двери с ее ребенком на руках. — Пойдем со мной, — одними губами произнес я, призывая ее просто бежать. — Давай.

Она покачала головой. — Нет.

— Почему?

— Просто уходи.

— Я не..

— Уходи сейчасже!

— Я вернусь за тобой. — Чувствуя себя в полной растерянности, я прерывисто выдохнул. — Я обещаю.

— Не возвращайся. — Она покачала головой. — Просто спаси моих детей. — Ее взгляд метнулся к Шону, который уткнулся лицом в мою шею, и одинокая слеза скатилась по ее щеке. — Скажи им, что я сожалею, — одними губами произнесла она и закрыла кухонную дверь.

Тихо пошатываясь и все еще прижимая к себе ее младшего ребенка, я выскользнул из дома, тихо закрыл за собой дверь и побежал к своей машине.

65

ВОТ ДЕРЬМО

ШЭННОН

Онемевшая до костей, я сидела на пассажирском сиденье Ауди Джонни, его рука лежала на моей поверх рычага переключения передач, а три моих младших брата — на заднем сиденье. Мальчики были босиком, в пижамах, и Джонни включил обогреватель на полную мощность, чтобы им было тепло.

— А как насчет этого, ребята? "Почему бы тебе не устроиться на работу", — спросил он, делая громкость песни The Offspring на полную. С тех пор как мы покинули Элк-Террас, он включил все откровенные песни, которые смог найти на компакт-диске Gibsie's mix. Чем больше ругательств и нецензурной лексики было в песне, тем громче становились всхлипывания моих братьев. Джонни пытался отвлечь их, и это сработало. Распевая во всю глотку, он как сумасшедший мотал головой, призывая мальчиков ругаться и подпевать ему.