Кей Дач. Трилогия

Успокоенный чиновник кивнул:

— К нам по делам?

— На экскурсию. Мы путешествуем по Галактике автостопом.

— Добро пожаловать на Грааль. — Чиновник надавил на кнопку, и турникет регистрационной комнаты открылся. — Надеюсь, что вам понравится.

— Без сомнения.

Они прошли в зал ожидания. Пустой, как и следовало ожидать. Витрины беспошлинных магазинчиков неярко светились, выставляя напоказ нехитрый ассортимент товаров, полузабытых в большей части Империи. Почти везде за стеклом застыли с растопыренными манипуляторами простенькие торговые автоматы. Человеческий труд уже становился здесь невыгоден — крошечный знак «цивилизованности» планеты. Ни продавцов, ни покупателей. Лишь в дальнем углу горстка людей, то ли ожидающих посадки на самолет, то ли просто бездомных, коротающих дождливую ночь, с любопытством смотрела в сторону неожиданных пришельцев.

Кей остановился, оглядываясь.

— Хочешь переодеться? — спросил Томми.

— Нет… впрочем, ты прав.

Кей прошел мимо нескольких витрин, вызвав в торговых автоматах судорогу жизни. Включались рекламные панно, начинала звучать музыка, над детектором кредитоприемника помаргивал зеленый огонек.

У той витрины, за которой с книжкой в руках сидела молоденькая девушка, Кей остановился. Она оторвалась от чтения и улыбнулась.

— Знаете, у нас чуть дороже, чем в автоторговле.

— Догадываюсь. Мне нужен хороший плащ.

Девушка задумчиво посмотрела на свою витрину.

— Вам вряд ли понравится то, что мы называем «галактической модой». Возьмете этот?

Кей накинул на плечи тонкий бежевый плащ простого кроя. Вопросительно посмотрел на девушку.

— Очень идет, но чуть великоват. Я сейчас посмотрю…

— Не надо. Вы торгуете оружием?

Девушка молчала, изучающе разглядывая Кея. Потом перевела взгляд на Томми.

— У нас нет лицензии.

— Этого я не спрашивал.

— Я могу уступить вам свой «Конвой».

Кей тихо засмеялся. Сказал, поймав растерянную улыбку:

— У меня какой-то затяжной роман с этой игрушкой. Спасибо. Я возьму.

Кредитки, которую Мэйдж Кузнецоф «забыл» в кармане куртки, хватило, чтобы расплатиться.

Девушка достала из сумочки «Конвой», продемонстрировала через стекло, что индикатор заряда стоит на максимуме, вынула обойму, завернула ее вместе с пистолетом в бумагу и подала Кею.

— Спасибо, — зажимая пакет под мышкой, сказал Кей. — Пойдем, Томми.

В стеклянном вестибюле порта, последнем клочке света перед дождливой тьмой, воняло дешевым горелым наркотиком. Трое молодых парней, куривших у полуоткрытой двери, прекратили разговор при их появлении.

Дач неторопливо застегнул плащ, развернул сверток, зарядил «Конвой» и опустил его в карман.

— Видел, как дождь кипит на лазерном луче, Томми? Это красиво.

Они вышли из здания. Кей, положив руку на плечо юноши, тихо засмеялся.

— Ты чего?

— Помнишь, как я нашел тебя на Каилисе? Такая же ночь.

— Дурак. — Томми остановился, натягивая капюшон. — Я чуть не помер от страха.

— Брось, ты прекрасно себя вел, — засунув руки в карманы, Кей огляделся. Он походил на хищную птицу, пытающуюся найти добычу. — Все не случайно, Томми. Мир не знает совпадений. После идеального курса я в это верю.

— О чем ты?

— Ночь, Томми. Ночь и дождь. Пойдем брать флаер?

— Нет, продолжим водолечение… — почти зло отозвался юноша. Они зашагали по мокрому асфальту вдоль стеклянной стены космопорта.

— Мне почему-то кажется, что теперь все будет хорошо, — продолжил Кей. — Что я смогу задать вопрос, каким бы ни был ответ.

— Откуда оптимизм?

— Догадайся с трех раз.

— Ночь и дождь?

Над флаерной площадкой было включено слабенькое отражающее поле — еще один штрих упрямо развивающейся планеты. Струи дождя, искрящиеся в свете фонарей, изгибались, куполом опадая на землю. Сквозь зыбкий занавес человеческая фигурка, сидящая на бетонном заборчике полутораметровой высоты, казалась бесплотной, нарисованной.

— Ночь и дождь, — эхом повторил Кей, ступая сквозь штору дождя.

Артур Кертис поднял глаза от планшетки электронной игры, лежавшей на его коленях. Улыбнулся — робко и смущенно, как напроказничавший ребенок.

— Если бы ты знал, Кей, как мне надоел этот возраст.

Кей Дач, который ненавидел детей, кивнул. Подошел к ограде.

— Поймаешь?

— Я хоть раз тебя уронил?

Артур спрыгнул. Прижался лицом к плечу Кея.

— Если хочется, плачь, — прошептал Кей.

Кертис-младший помотал головой. Ответил — так же тихо, чтобы не услышал застывший в двух шагах Томми:

— Не бросай меня. А то я свихнусь. Честно.

5

Томми пил чай, поглощая конфеты из коробки с тем деловитым безразличием, что никогда не будет доступно ребенку. Кея и Артура еда сейчас не интересовала.

Они сидели на диванчике, занимавшем всю стену маленького номера пустующей космопортовской гостиницы. Артур — забравшись с ногами, Кей — вполоборота к нему. Томми слышал их разговор, но не включался в него.

Этим двоим надо было многое сказать друг другу.

— Я все-таки надеялся обойтись без этого. — Артур с горечью окинул себя взглядом. — Был уверен, что нас найдут.

— Почему?

— Ты идешь к Граалю. Ты уже дошел один раз, несмотря ни на что, значит, должен был дойти и во второй.

Кей только покачал головой в ответ на этот аргумент.