- Но как же он узнал об этом? – спросила я.
- Скорее всего от гвардейцев, а кроме того Вы же покинули дворец, -объяснила она.
- Мне жаль, что так вышло, Сьюзан, - расстроилась я, ведь именно я попросила девушку не сообщать Лигуриусу о вызове телохранителя в мои покои.
- А почему Тебя оставили здесь? - опасливо спросила я.
- Для того, чтобы Вы смогли увидеть меня, Госпожа, - опять зарыдала успокоившаяся было рабыня.
- Это - всё моя ошибка, - в отчаянии схватилась я за голову.
- Нет, Госпожа, - всхлипнула она. - Это - моя ошибка. Мой Господин оказался мной недоволен.
Похоже, Лигуриус, здорово расстроился, и особенно тем, что я покинула дворец. Он встретил нас с Дразусом Рэнциусом у малой двери задних ворот в восточной стене, с ним был отряд гвардейцев с фонарями. Дразус Рэнциус был взят под стражу прямо там, а меня под конвоем быстро доставили в мою комнату.
Внезапно дверь вздрогнула от двух ударов, очень громких ударов.
- Лигуриус, первый министр Корцируса, - объявил гвардеец, по ту сторону двери.
Я встала, и вышла в центр комнаты. Я попыталась встать очень прямо, подняв голову, стараясь, чтобы это выглядело по-королевски.
- Войдите, - позвала я.
Лигуриус вошёл.
Испуганная, зарёванная Сьюзан, с усилием, которое, должно быть весьма болезненным для её исполосованного плетью тела, поднялась на колени, сразу же уткнувшись головой в пол между ладоням своих рук, приняв ту позу почтения, которую Лигуриус требовал от своих женщин.
- В свою клетку, рабыня, живо, - приказал Лигуриус девушке.
Сьюзан подняла голову и простонала:
- Да, Господин!
- Пшла вон, шлюха! – рявкнул он на рабыню.
- Да, Господин! – вскрикнула она, и, вскочив на ноги, вылетела из комнаты.
- Вы сегодня припозднились, - усмехнулся Лигуриус, осматриваясь.
- Я была в городе, - сказала я, вызывающе.
- Это могло быть опасно, - заметил он, - особенно в эти времена, и ночью.
Я вскинула голову. Он не должен знать того, что произошло на той тёмной улице.
- Вы должны понимать, что я несу ответственность за Вашу безопасность.
- Не было необходимости в том, чтобы поступать так со Сьюзан, -постаралась я увести разговор в сторону от похода в город.
- Даже не пытайтесь вмешаться в отношения между мужчиной и его рабыней, - предупредил он. - Эти отношения являются безусловными.
- Понятно, - испугавшись выражения его лица, отпрянула я.
- И на будущее, Вы не должны покидать дворец без моего на то разрешения. С этого момента Вы остаётесь здесь, запертой в Ваших апартаментах.
- Нет, - запротестовала я.
- Снимите свою вуаль, - ледяным голосом приказал он, - и Ваши внешние одежды, и сандалии тоже.
Испуганная его тоном, я не осмелилась спорить с ним и покорно сняла с себя то что он потребовал. Я осталась стоять перед ним в длинном, жёлтом, шёлковом больше похожем на ночную рубашку без плеч предмете одежды.
- Вот теперь Ты стоишь перед мужчиной, Леди Шейла, - усмехнулся министр, - босиком как рабыня.
- Я сейчас вызову гвардейцев! – предупредила я.
- Зови, и как Ты думаешь, кого они послушаются? – язвительно поинтересовался он.
- Я позову Дразуса Рэнциуса! - отчаянно закричала я.
- Он освобожден от своих обязанностей, - отмахнулся Лигуриус. - Он больше не твой телохранитель.
- Ох, - вздохнула я.
- И он показался мне очень довольным этим.
- О-о-о, - простонала я.
Теперь я больше не смогу мучить Дразуса моей близостью и недоступностью.
- И я не могу сказать, что виню его в этом, - засмеялся Лигуриус. – Ведь Ты как мне кажется, просто фригидная маленькая стерва.
- Стерва! - возмущённо крикнула я.
- Не стоит переоценивать саму себя, - заметил он. - Ты – всего лишь стерва с Земли и ничем не лучше всех остальных рабынь привезённыз оттуда.
Я смотрела на него с ужасом. Он подступил ко мне, и мне захотелось стать как можно меньше, сжаться в комочек, и спрятаться, чтобы он меня не заметил. Я вскрикнула, почувствовав, как его сильные руки схватили меня за плечи. А он, не мигая, смотрел вниз, в мои глаза.
- Только попробуй, вызови моё недовольство, хотя бы самое малейшее, -прорычал мне в лицо этот зверь в человеческом обличие, - и я лично выжгу клеймо на твоей шкуре и надену ошейник тебе шею. Ты поняла меня?
Я боялась даже начать думать о том, чтобы попытаться освободиться из его железной хватки.
- Да, - испуганно проблеяла я. - Да!
Он не отпускал меня, продолжая смотреть мне в глаза, словно гипнотизируя меня. Этот мужчина казался мне невероятно сильным и огромным.
- Интересно, не стоит ли подвергнуть Тебя, наказанию изнасилованием, - словно бы размышляя, поинтересовался Лигуриус.
- Нет, - взмолилась я. - Пожалуйста, не надо.
Но умоляя мужчину не трогать меня, я не могла не почувствовать жар появившийся у меня между ногами, а ещё слабость и беспомощность. Я внезапно поняла, что моё лоно уже смазывает само себя, готовясь принять его, если, конечно, он захочет взять меня.
- Как Ты похожа на неё, - пробормотал он, не отрывая взгляда от моих глаз.
- На кого? – поражённо спросила я.
- На ту, что делает меня слабым, - почему-то улыбнулся он, - На ту единственную, кем я сражен.
- Я – всего лишь варварка, - напомнила я.