Я отпрянула назад в тень. Двое мужчин, судя по разговору - поваров, прошли мимо по своим делам.
Сверху послышался шум крыльев. Бросив взгляд вверх, на фоне подсвеченного лунами неба, была видна неясная фигура летящего тарна. Он летел на северо-запад. Под ним, на длинных тросах, висела тарновая корзина. Да, пожалуй, слины были наименьшей из моих проблем, с горечью подумала я. За время моего нахождения в лагере, это было не первый такой вылет, или, может прилёт.
До настоящего времени мне в основном как-то удавалось избегать тех частей лагеря, что были выделены для торговцев, снабженцев и маркитантов, а также и районов их складов, кухонь и столовых. Я полагала, что там было слишком много занятых своими делами мужчин, и попасться им на глаза будет гораздо проще, чем в остальном лагере. От безысходности, я, украдкой, стараясь держаться теней, последовала, за этими два поварами. От ужасного напряжения и ужаса моё сердце колотилось так, что я боялась, что оно разбудит пол лагеря.
Мужчины двигались в сторону центра лагеря.
- Ты что там делаешь шлюха, от работы увиливаешь? – раздался надо мной грубый голос.
Мужчина! Огромный! Через плечо переброшена какая-то сбруя. Наверное, он кого-то ждал здесь. Я, задрожав, отпрянула от него.
- Да пусть идёт себе, куда шла, - выйдя из палатки, сказал другой мужчина, с такой же сбруей на плече. – Не видишь что ли, это - рабыня, возвращающаяся к своему хозяину.
Я поспешила покинуть столь оживлённое место. Мне повезло, что в темноте они не разглядели моего не заклеймённого бедра. И не обратили внимания на то, что не моей шее нет рабского ошейника.
Я заметалась в панике. Я не видела никакой возможности сбежать отсюда.
Всё больше и больше людей просыпалось и покидало палатки.
- Ена! - позвала одна девушка, торопясь догонять другую.
Я отступила назад в тень очередной палатки.
Высокая, стройная девушка, совершенно голая, обернулась на крик. Лоскут рабского шёлка небрежно свисал из её левой руки.
Догонявшая девушка была невысока ростом, но весьма фигуриста. В отличие от высокой, эта была одета в короткую, шёлковую тунику рабыни, закрепленную узлом у неё на груди. Такой одинарный узел развязывается от малейшего рывка и позволяет одежде распахнуться и представить рабыню во всей её красе для удовольствий владельца. Общим у обеих женщин были рабские ошейники.
- И как прошла ночь? - спросила невысокая. - Тобой хорошо попользовались?
- О да, - мечтательно протянула та, что повыше. – А как насчёт Тебя?
- Великолепно, - ответила коротышка.
Обе девушки направились вдоль прохода между палатками. Низко опустив голову, и перебросив волосы через плечи на грудь, в надежде, что получится скрыть отсутствие на моей шее стального кольца, я двинулась вслед за рабынями, держась в нескольких шагах позади них. Пусть все думают, что я – всего лишь ещё одна рабыня, идущая назад к своему господину.
Вскоре выяснилось, что этот путь ведёт к рабскому каравану.
Одна за другой, девушки, появлявшиеся из палаток, присоединялись к нашей процессии, кто впереди, а кто позади меня, и между мной и теми за которыми я увязалась изначально.
- И что с сопротивлением, что Ты попыталась оказать? – интересовалась одна девушка у другой.
- Оно было сокрушено, - засмеялась та. - Он не потерпел этого. Он просто вынудил меня хорошенько послужить ему.
- Кажется, это – уже пятый раз, как Ты служила в его палатке, с тех пор как мы покинули Аргентум, - заметила первая.
- Да, - признала вторая.
- Как думаешь? Может Ты ему пришлась по вкусу? - допытывалась первая.
- Возможно, - вздохнула вторая.
- А вдруг он купит Тебя?! - воскликнула первая.
- Увы, это вопрос не ко мне, - с новым вздохом ответила вторая. – Мне, по большому счёту, всё равно.
- Ну-ка, повернись ко мне. Да у Тебя на лице написано, что Ты ревела! - усмехнулась первая. - И следов порки нет, значит, никто Тебя не избил.
- О-ох? – смутилась вторая.
- Ты глупая самка тарска, - расхохоталась первая девушка, - да Ты же умоляла его купить Тебя!
- И что такого, даже если и так! – возмущённо вскинула голову вторая.
- И когда Ты попросила об этом? - поинтересовалась первая.
- После того, как он сломил моё сопротивление, и он принудил меня ублажать его как рабыня, без компромиссов, - призналась вторая, и, помолчав, добавила: - и потом ещё раз, уже утром, перед тем, как уйти.
- А вот теперь, Ты кажешься мне слишком довольной. А ну признавайся, - потребовала первая.
- Тасси, он собирается пойти и узнать цену на меня! – шёпотом сообщила вторая рабыня.
- Это же просто здорово, Ийца! - сказала та которую назвали Тасси.
- Но Майрон! Отпустит ли он меня? - спросила Ийца.
- Я не знаю. Такие вопросы мужчины решают без нас, - не стала обнадёживать подругу Тасси, но, когда та страдальчески застонала, она добавила: - Посмотри на это с другой стороны. Если бы мы не носили ошейники, то мы даже не знали бы о прикосновениях таких мужчин, как Рутилиус. Кроме того, не будь мы рабынями и не посылай они нас в палатки солдат, то мы даже не знали бы, что там нужно делать. Мы были бы всего лишь несведущими в этом деле свободными женщинами.