Кейн: Абсолютная сила II

Ответ у меня имелся. Есть у меня подходящий помощник для таких случаев. Да только вот вызвать его на своём текущем уровне задачка, мягко говоря, крайне нетривиальная. А, если учесть, что энергию он будет тянуть из моего собственного запаса, то вся затея уже пахнет паршиво. Для того, чтобы Кель смогла открыть проход с Изнанки в реальный мир сил мне не хватит.

Короче, надо думать.

Дошли до замка. Поднялись по лестнице. Я толкнул тяжёлые дубовые двери и те с удивительной лёгкостью распахнулись во внутрь. Внутри оказалось темно и холодно. Мне даже показалось, что там холоднее, чем на улице.

— Ну? Что там? — нервно спросил Зорин.

— Нихрена там нет, — я огляделся. — Заходите.

Оказавшись внутри, мы с Зориным и французами закрыли ворота обратно, вставив тяжёлый засов в пазы. Я всё ещё ощущал странную и непонятную ауру этого места.

За моей спиной переговаривались два француза. Тихо о чём-то спорили. Мари потихоньку приходила в себя, а София ей помогала, меняя повязку на ране на голове. Зорин стоял рядом.

Оставив ребят, я пошёл в глубь замка.

По пустым и холодным коридорам, украшенным гобеленами и стоящими вдоль стен пустыми рыцарскими доспехами. Каждый шаг отдавался в темноте гулким эхом, что отражалось от каменных стен и улетало дальше по коридору. Это место, словно само по себе, кричало о том, что его не должно здесь быть. Не могу объяснить это чувство, но оно было столь сильно, что я даже забеспокоился. Впервые с того момента, как открыл глаза в этом мире после своей смерти.

И мне это не нравилось. Не люблю это чувство.

Прошёл по коридору до широких деревянных дверей. Толкнул створки рукой и те раскрылись. Бесшумно и плавно. Будто во сне.

Передо мной раскинулся огромный центральный зал замка, с идущими по стенам колоннами, постаментами для доспехов и огромным круглым витражом в дальней его части. Лунный свет прорывая сквозь замысловатый узор, немного разгоняя царящий в зале полумрак.

Я присмотрелся к выполненному из тысяч крошечных кусочков узору витража. Роза с кроваво-красными лепестками на фоне меча. Её длинный зелёный стебель опутывал клинок меча, сплетаясь с ним воедино. Было что-то в этом рисунке. Что-то удивительно знакомое и в то же время отталкивающее. Будто бы я его уже видел, да только никак не мог вспомнить, где именно…

А затем мой взгляд упал на то, что находилось в самой середине зала.

Сэра появилась в моей руке так внезапно, что я даже сам не сразу понял, что вызвал её.

— Покажись! — приказал я, пытаясь понять, как не заметил этого раньше.

— Не стоит так кричать, Страж.

Резко развернувшись, направил оружие на тёмную фигуру, что скрывалась в тени между колоннами.

— Не стоит подкрадываться ко мне, — парировал я.

— Оружие излишне. У меня нет желания причинить вред тебе или кому-либо из твоих спутников.

— Кто ты такой?

— Я? А, разве ты сам не знаешь, кто я такой?

Высокая фигура стояла в тени одной из колон. Длинный и чёрный, как самая непроглядная ночь балахон закрывал его тело от плеч до самых ног. Глубокий капюшон скрывал лицо, оставляя видимым лишь бледную и сморщенную, как у старика кожу вокруг лишённого губ рта.

А я смотрел на него и пытался понять, где же именно я так накосячил, что встретил ЕГО.

— Ты пришёл сюда по мою душу? — спросил я у него, опуская меч и позволяя Сэре исчезнуть. Всё равно от оружия здесь толку не будет никакого.

— Думаешь, что я пришёл сюда за твоей душой, Страж? — лишённый губ рот растянулся в улыбке, открыв взгляд желтоватые острые зубы. — Не слишком ли наглая мысль?

— Тогда…

— Зачем? — усмехнулся он. — Считай, что это не более чем случайное совпадение. Очередная шутка судьбы.

Я нервно рассмеялся.

— О, нет. Только не с тобой. ТАКИХ совпадений просто не бывает.

Кажется, он рассмеялся. Если, конечно, звук похожий на тихий скрежет можно назвать смехом.

— И всё же, мы стоим здесь. С тобой. Прямо тут, — он поднял руку и махнул рукой в сторону зала. — В этом самом месте.

— И? Что это за место?

Не то, чтобы ответ меня хоть сколько-то интересовал. Скорее я тянул время, пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации. Выход такой, при котором я, София и остальные останемся живы. Хотя бы так.

Потому что в противном случае, нашей участи позавидуют даже мёртвые. Даже находящиеся внутри Печати Живого Арсенала души притихли, прекрасно понимая, чем им всем тоже грозить встреча с… с этим.

Тем временем тот, у кого было слишком много имён, чтобы выбрать хоть одно подходящее, шагнул вперёд. Он прошёл мимо меня, выйдя в центр зала и направился к торчащему из деревянного пола предмету.

— Это место принадлежало одному человеку, — скрипучим голосом произнёс он. — Однажды, я пришёл в этот замок и задал вопрос его хозяину. Всего один вопрос. Хочешь знать какой, страж?

— Твои вопросы стоят слишком дорого. Даже те, которые ты задаёшь другим.