Кейн. Печать богов

Я катался по земле и отчаянно выл. В груди хрустели и щёлкали кости. Чёрная кровь безостановочно лилась из носа и рта. Это продолжалось бесконечно долго, но всё же закончилось.

Надо мной вяло шевелились на ветру кроны деревьев. Какая-то любопытная птаха уселась на нижнюю ветку и издала витиеватую трель.

— И тебе привет, пернатая, — прохрипел я и поднялся. С третьей попытки.

Слабость и боль прошли, но я чувствовал себя настолько уставшим, что двигаться не хотелось. Туша монстра, с наполовину отрубленной головой, утратила свою маскировку, став просто серой. Я дрожащей рукой нащупал на поясе флягу и начал жадно пить.

С начала боя прошло совсем немного времени, по крайней мере, солнце не особо сдвинулось. Нужно было идти дальше, но из головы напрочь вылетели все ориентиры. Пришлось долго копаться в памяти, чтобы вспомнить нужное направление.

Где-то в стороне зашелестел кустарник, я призвал кинжал и устало обернулся к новому противнику. На меня уставилась любопытная лисья мордаха. Обычной лисы, какие водятся в любом обычном лесу. Мелкие хищники уже почуяли бесплатное угощение и собирались на обед. Но только мелочью дело не ограничится — это точно.

Шероховатая рукоять магического клинка уютно лежала в ладони. Я в который раз удивился чудесам нового мира и невольно опустил взгляд на своё оружие. Опустил и замер от удивления. То, что клинок сиял первозданной чистотой, стало уже привычным. Удивило меня не это.

Я досконально знал каждый изгиб своего оружия и все его параметры. Но сейчас оно стало другим. Это сложно объяснить, но клинок стал немного шире и длиннее. Незначительно, но довольно заметно. Знаки на рукояти стали чёткими и объёмными, словно оружие хорошо отреставрировали и привели в порядок. Странно.

За кустами послышалась какая-то возня и недовольное повизгивание. Что ж, не буду мешать торжеству природы. Мне тоже пора идти.

Дальнейший путь обошёлся без приключений. Через пару часов я добрёл до места встречи и чуть не схлопотал стрелу между глаз.

Когда я вышел на памятную поляну, солнце уже перевалило полдень. Кхалеб невозмутимо дремал под деревом, всем своим видом сообщая о полной безопасности окружающего леса. Смешно.

— Кхалеб, — от долгого молчания мой, и без того неприятный голос, превратился в невнятный хрип.

Дикарь вздрогнул от резкого звука, молниеносно вскинул лук и выстрелил в мою сторону. Стрела дёрнула волосы на виске, но я даже не пошевелился.

— Я пришёл…

— Дерьмово выглядишь, дхе Бас, — спокойно произнёс вождь Быстрой Воды, даже не извинившись за свою реакцию. Чего уж там. Квиты, — Я ждал тебя позже. Где ты умудрился заросли чернодневки найти в это время года?

Я сначала не понял, о чём он говорит, но потом представил себя со стороны и только слабо улыбнулся. Своя и чужая кровь успела засохнуть и покрывала всё моё тело коричневой коркой.

— А, это… — устало просипел я, — Собаку в лесу встретил. Есть еда какая-нибудь?

— Соб… Собаку? — озадаченно переспросил Кхалеб.

— Ага, — кивнул я, присаживаясь на землю, — Здоровая, зараза. Со жвалами на морде, — и я помахал перед лицом руками, изображая хваталки монстра, — Чуть не сожрала меня, скотина.

— Как она выглядела? — настроение дикаря резко изменилось, и он стал внимательно осматривать окружающий лес.

— Я ж говорю, здоровая, — меня неудержимо клонило в сон. Наличие рядом опытного воина вселяло чувство спокойствия и безопасности, — Со жвалами и шипами стреляла ещё. Вот такими, — я показал примерный размер снарядов чудовища и глаза дикаря удивлённо округлились, — Насилу заметить её смог. Шкура как маскировочное поле…

Я говорил всё тише. Голова опустилась на грудь и, кажется, я даже успел задремать. Кхалеб быстро подошёл ближе и встряхнулся меня за плечо.

— Дхе Бас, не спи! — рыкнул дикарь, — Это был миргал. Как ты смог от него уйти?

— Я его убил, — не открывая глаз, проворчал я, — А теперь дай мне поспать, если кормить не планируешь!

Дикарь оставил меня в покое, и я наконец провалился в глубокий сон. Снилась мне какая-то ерунда. Перед глазами ползали оранжевые потоки энергии, которые со всех сторон вливались в мой магический кинжал. Тот раздувался и менял форму, а иногда даже разделялся на несколько кинжалов поменьше. Вся эта вакханалия кружилась вокруг и постоянно изменялась.

Из беспорядочного сновидения меня вырвал голос Кхалеба.

— Дхе Бас, нам пора. Вечереет.

Я продрал глаза и осмотрелся вокруг. Сумерки ещё не наступили, но солнечные лучи уже пробивали листву под большим углом. Несмотря на странный сон, я чувствовал себя свежим и отдохнувшим. Только хлопья засохшей крови начали отваливаться при каждом движении, неприятно дёргая волосы на руках и груди.

— Еда будет? — первым делом спросил я.

— В деревне поешь, — ответил дикарь, беспокойно осматривая заросли, — Нужно сообщить старейшей о миргале. Эти твари очень редко ходят по одной. Возможно, сезон охоты начнётся раньше, чем мы думали.

— Если бы их было больше, то я бы не пришёл, — пожав плечами, произнёс я, — Чего ты такой нервный?

— Духи беспокоятся, — быстро ответил Кхалеб, будто сообщал мне страшную тайну, — Что-то не так.