Кейн. Призыв

— Устраиваемся здесь, — приказал я. В десяти метрах была замаскированная сторожка для наблюдателей, а у корней дерева бил небольшой родник. Лучшее место, чтобы скоротать ночь, мы найти точно не успеем, — Хойсс, Дангир — вы со мной. Остальные располагайтесь рядом. Костров не зажигать. Ужинаем припасами.

Я спокойно прошёл оставшееся до скрытого в корнях огромного дерева укрытия и отбросил в сторону сплетённый из лозы маскировочный щит. Внутри было темно, но это было поправимо. Племя Жалящих Искр имело особую связь с Огнём и это сказывалось на их образе жизни. Я протянул руку, сбрасывая на пол толстую ткань и помещение осветил мягкий красноватый свет. Странный деревянный светильник был заполнен беспорядочно летающими искрами. Можно было подумать, что это светлячки, но Око Креона уверенно определяло магическую природу огоньков.

— Странник уже бывал здесь? — с интересом оглядывая скудную обстановку, спросил Хойсс.

— Нет, — ответил я, — Случайно наткнулся.

За спиной недоверчиво хмыкнул Дангир. Вожак ликвидаторов Совета быстро осмотрел сторожку и направился к выходу.

— Мне нужно посмотреть, как расположились мои воины, — не оборачиваясь, бросил он.

— Думаю, с ними всё в порядке, — жёстко произнёс я, — Зачем вы убили тех ваари на поляне?

Дикарь замер у самого выхода. Я видел, что он колеблется и не хочет отвечать, но что-то помешало ему просто уйти.

— Они были уже мертвы, дхе, — неспешно обернувшись и высоко вскинув голову, ответил Дангир, — И мы могли к ним присоединиться, если бы кто-нибудь решился им помочь.

— Почему сразу не сказал? — в моём голосе лязгала сталь, но иначе сейчас было нельзя. Стоило хоть немного дать слабину и Дангир вообще перестанет разговаривать, — Могли погибнуть члены отряда.

— Мы всего лишь наблюдатели, — оскалился татуированный ваари, — Не наше дело давать советы предводителю.

— Как много подобных тотемов вы уже уничтожили и как давно они стали появляться в землях Совета? — тут же спросил я. Хойсс удивлённо переводил взгляд с меня на Дангира и молчал. Судя по всему, маг Воздуха вообще впервые слышал о подобном и ответ на этот вопрос интересовал его не меньше меня.

Дангир недовольно посмотрел на меня и покосился в сторону выхода. Сейчас он мог уйти, но это окончательно проведёт черту между его отрядом и мной. Насчёт Хойсса я сказать ничего не мог, но до возвращения в деревню Совета его мнением можно было пренебречь.

— Ты задаёшь слишком много вопросов, дхе, — грозно рыкнул ваари Совета, — Я не обязан на них отвечать. Если у тебя есть вопросы, то можешь идти с ними к верховному вождю Доросу.

— Вот как? — удивлённо произнёс я, — Думаю, остальные члены Совета будут очень удивлены, если узнают, что над ними появился верховный вождь. Да, шига Хойсс?

— Даже не знаю, что на это сказать, — усмехнулся маг, — Подобное никак не укладывается в наши традиции.

— Этого не видит только слепой, — резко ответил Дангир, — А слепцы не нужны нашей земле.

— Сколько ты уничтожил подобных тотемов, — чётко выделяя каждое слово, повторил свой вопрос я, — Меня не интересует, почему шига Дорос скрывает их существование от остального Совета. Только конкретное количество и примерное расположение.

— Семь, — резко ответил дикарь, — Эти штуки появились пару недель назад, и я потерял восемь отличных воинов, пока мы разобрались, как они работают. Доволен?

— Да, — коротко ответил я, — Можешь идти.

Предводитель ликвидаторов покинул сторожку, и мы остались с Хойссом наедине.

— Зачем тебе знать количество этих тотемов? — немного помолчав, спросил шига Утреннего Ветра.

— Мне нужно было удостовериться, что Дангир уже встречал их раньше, — задумчиво ответил я, — Земли Совета огромны и количество этих тотемов не имеет значения.

— Не понимаю, — честно признался Хойсс.

— И я, — в голове крутился ряд предположений и вариантов, но делиться ими с временным союзником я не собирался. Как бы то ни было, племени Утреннего Ветра я не доверял. Нужно было удостовериться в их лояльности, прежде чем обсуждать с магом свои домыслы и дальнейшие планы.

Дангир вернулся где-то через час. Мы уже успели расположиться на ночь. Я проверил расположение всех ваари и выдал Шарку указания насчёт наблюдения за территорией. Хранитель тоже не был гарантом безопасности, но вполне мог меня предупредить за несколько минут до атаки. Плюс сторожка была достаточно надёжным укрытием, чтобы успеть определиться с ответными действиями.

Уснуть удалось далеко не сразу. Спутники уже давно мерно сопели, а я всё перебирал в голове события последних дней и пытался разобраться в своих ощущениях. Всё выглядело крайне странно. Многие вещи противоречили друг другу. Едва удавалось определиться с расстановкой сил в мутном болоте местных племён, как всё вставало с ног на голову.