Кейн. Призыв

—Как далеко удалось добраться твоим разведчикам? - поинтересовался я, направляясь к выходу. Маг, одним движением, развеял защитный полог и последовал за мной.

— За прошедшие века мы смогли составить подробную карту этой территории, но это стоило нам многих жизней отважных следопытов, - на ходу ответил Тахир, - В таком беззаботном поиске, как в последние дни, мы не были никогда. Теперь на осмотр близлежащих зданий выходят даже женщины и дети. Воины с каждым днём уходят все дальше, но полное изучение руин займёт не один сезон. Нас слишком мало.

— В подземельях под городом бывал кто-то из ваших? - задал давно мучивший вопрос я. К этому времени мы уже поднялись на поверхность и на нас обрушился радостный гул голосов.

Ваари племени Подземного Ключа толпились вокруг и непрерывно говорили. Что попало и, порой, совсем не заботясь о смысле, однако это было неважно.

Сам факт того, что они могли свободно произносить звуки, не опасаясь привлечь хищников, доводил местных до экстаза. Нас хлопали по плечам, кланялись и сыпали под ноги какие-то семечки. Мы улыбались и кивали, но разговаривать это нам не мешало.

— Там смерть, - широко улыбнувшись какой-то особо шумной парочке, негромко ответил Старейший, - Так было сразу после войны. Первые старейшины ещё пытались найти подходящее место. Думали под землёй безопаснее. Не думаю, что там что-то изменилось.

—Ещё как, - приветливо махая руками во все стороны, ответил я, - Мне нужно, чтобы ты отправил кого-то на разведку.

—Ранга отправится сегодня же вечером, господин, - тут же ответил старик. Мы подошли к большому открытому очагу, где на вертелах жарились тушки обезьян. Мне предложили самому выбрать понравившийся кусок и я не стал спорить.

— Побереги сына, Тахир, - посоветовал я. Обжаренное мясо пахло просто изумительно. Я откусил огромный кусок и без всякого притворства блаженно закатил глаза. Вокруг раздались радостные крики, -Он хороший парень, - прожевав, добавил я, - Но если под землёй я вычистил не всё, то вернуться он не сможет.

—Благодарю, господин, - глубоко и искренне поклонился старик. Я доел мясо и, вежливо попрощавшись, покинул праздник.

Тахир последовал за мной. Далеко уходить я не стал, так как в этом не было никакого смысла. Не видят местные и ладно.

—Тахир, у меня ещё один вопрос, -напоследок произнёс я.

—Слушаю, господин, - кивнул Старейший.

—Что ты будешь делать, если у стен твоей деревни появятся незнакомые ваари?

Ответ старика был очень важен. Я пока не определился с дальнейшими планами, но должен был знать, на что могу рассчитывать.

—Их убьют раньше, чем я узнаю об этом, - спокойно ответил маг. Долгая жизнь в тяжёлых условиях выработала в племени определённые реакции.

Этого никто не стыдился. Зачем стыдиться нормы? Никто не испытывает дискомфорта от того, что дышит. Если пришёл чужак, то его нужно убить. Безопасность племени превыше всего.

—А если они будут кричать моё имя? - прямо глядя в глаза собеседнику, спросил я.

Старейший сомневался всего секунду. Он шагнул мимо меня и остановился на краю крыши. Порывы ветра несли по пустырю за стенами облака пыли. Солнце нещадно пекло затылок.

—Если они произнесут хотя бы часть твоего имени, господин, - неспешно произнёс маг, - То останутся живы и станут самыми дорогими гостями племени Подземного Ключа, даже если останутся здесь навсегда.

—Я рад это слышать, Тахир, - подойдя ближе, я положил руку на плечо мага, - Однако ты должен помнить об одном.

—Слушаю, - спокойно глядя на меня, произнёс старик.

—Кто бы ни пришёл и сколько бы их ни было, - сказал я, - Все они будут вторыми после племени Подземного Ключа. Для меня это важно. Для тебя, думаю, тоже.

—Сделаю всё, что будет необходимо, господин, - кивнул старейшина, - Сегодня же отдам распоряжение о начале подготовки окружающих домов к приёму новых жильцов.

—С этим можно не спешить, - улыбнулся я, - может, и не придёт никто. Это я так, на всякий случай.

— И я на всякий случай, - вернул улыбку старик, - С вами никогда нельзя быть в чём-то уверенным наверняка, господин Бассар. Хорошо ещё, что в этот раз не обещали ничего, а то и самому бы пришлось идти трудиться. За вами не поспеешь.

—Не наговаривай, - рассмеялся я. Шагнул в сторону и, подняв голову вверх, громко крикнул, - Шарк, эвакуация!

Некоторое время ничего не происходило и улыбка начала медленно меркнуть на моём лице.

—Шарк? - уже тише и менее уверенно произнёс я.

Глава 3

Размышлять о причинах молчания хранителя можно было бесконечно долго, но сути это не меняло. Нужно было срочно что-то делать. Махнув Старейшему на прощание рукой, я ухватился за верёвочную лестницу и быстро спустился на землю.

До точки окна было совсем недалеко. Я отчётливо видел оранжевую нить, мерцавшую в нужном месте. В отличие от заклинательного покоя, здесь она была одна и спутать направление было невозможно.

Короткая пробежка закончилась в центре пустыря. Передо мной с треском и яркими искрами раскрылось окно портала. Затормозить удалось в последний момент, но даже так я чуть не коснулся носом оранжевой плёнки перехода.