Кейт (ЛП)

— Я буду в порядке, — я расстегнула лифчик, пока он работал над моими джинсами, и через несколько секунд я уже стонала под горячей струей душа.

— Только будь осторожна, не намочи голову, Принцесса, — пробормотал Арчер, регулируя угол струи. — Я не знаю, можно ли так быстро намочить клей.

Я лишь пробормотала что-то вроде согласия и прислонилась к его твердому телу, чтобы удержаться в вертикальном положении. Можно с уверенностью сказать, что это было самое сильное избиение за долгое время. Или... когда-либо. Даже в автомобильных авариях я не получала таких синяков.

Но в этот раз меня не ударили ножом, так что это была маленькая победа.

— Не могу поверить, что он тебя подстрелил, — возмущенно прошептал Арчер, проведя губами по моему лбу в районе пулевого ранения.

Я издала небольшой смешок.

— Я сказала ему сделать это, Солнышко, так что перестань быть медведем по этому поводу. Ты знаешь, насколько хорош Стил, он ни за что не стал бы стрелять, если бы хоть на секунду подумал, что может промахнуться.

Арчер только издал горловой звук, который не был ни согласием, ни несогласием. Несмотря на это, он был воплощением заботы, когда осторожно смывал засохшую кровь, грязь и копоть с моей избитой кожи. Когда я был чистая, он поспешил смыть с себя кровь, а затем завернул меня в полотенце, чтобы понести меня в комнату.

— Я действительно могу ходить, — сказала я ему со смехом, когда он осторожно укладывал меня в кровать.

Он только пожал плечами.

— Ну и что?

Это был спор, который я не могла выиграть, поэтому я просто позволила ему суетиться вокруг меня, чтобы устроить меня поудобнее. Когда я устроилась поудобнее, он принес мне еще обезболивающее и снотворное, которые я с радостью приняла.

Прежде чем он успел уйти, я схватила его за руку.

— Останься со мной. Пока я не усну или что-то в этом роде? Я не... Мне просто нужно чувствовать тебя рядом.

Арчер слегка нахмурился от беспокойства, затем кивнул и забрался в кровать рядом со мной. Я стиснула зубы от боли, когда он устроился поудобнее, а затем осторожно прижалась к нему.

— Я думала, тебя подстрелили по-настоящему, — призналась я, уткнувшись ему в грудь. — Я думала... — я даже не смогла вымолвить и остатка этих слов. Было достаточно плохо видеть, как Стил почти умер от выстрела в грудь, поэтому, когда я увидела пистолет, услышала выстрел, а затем увидела, как Арчер упал, мое сердце остановилось.

Арчер понимал, что я имею в виду. Он просто растирал успокаивающие круги на моей спине и целовал мои волосы.

— Малышка, я как таракан. Меня так просто не вывести.

Я улыбнулась этому образу, а затем закрыла глаза, когда снотворное подействовало на меня. Однако страшные теневые существа таились в глубине моего сознания, наполняя меня тревогой и удерживая настоящий сон на расстоянии вытянутой руки.

— Это еще не конец, не так ли? — прошептала я в темноту.

Грудь Арчера поднялась и опустилась под моим лицом, когда он вздохнул.

— Нет, Принцесса. Ещё нет. Но это случится очень скоро. Я обещаю.

38

Следующие два дня прошли мгновенно, в основном благодаря тому, что кроме поездки в больницу на следующее утро, чтобы сделать рентген сломанных ребер и проверить переломы лица, я спала почти круглосуточно. Я просыпалась изредка, чтобы поесть еду, которую ребята приносили мне в постель, и чтобы пописать. Вот и все. К тому времени, когда на третий день я потащила свою задницу в душ, я чувствовала себя чертовски лучше, хотя и не выглядела таковой.

На самом деле, я действительно не выглядела. Мое лицо было покрыто фиолетовыми и желтыми синяками, а ребра заставляли меня кривиться при одном только взгляде на них. Никакие маскирующие средства не могли скрыть то состояние, в котором я находилась, поэтому я просто завязала волосы, стараясь не перетянуть заживающую рану на голове, и спустилась вниз, чтобы найти ребят.

— Чертовка! — Стил первым заметил, как я вошла на кухню. — Что ты делаешь не в своей постели?

Я пожала плечами.

— Я проспала большую часть трех дней, мне стало скучно. И проголодалась. Я чувствую запах пиццы?

— Конечно, — ответила Анна, доставая свежую пиццу из духовки и выкладывая ее на разделочную доску. — Но, девочка, ты выглядишь ужасно. Ты намазала лицо бальзамом от синяков?

Я растерянно посмотрела на нее.

— Эээ что?

Взгляд полного отчаяния, которым она одарила мальчиков за это замечание, был бесценен.

— Невероятно, — пробормотала повариха. — Только потому, что вы трое считаете, что синяки делают вас крутыми, не значит, что вы должны позволить Мэдисон Кейт страдать. Боже мой. Подожди здесь, милая, — она похлопала меня по плечу и поспешила из кухни, оставив свежую пиццу неразрезанной на доске.

Я смущенно сморщила нос, глядя на парней, а потом поморщилась, когда задвигала своими синяками. Да, если она могла чем-то помочь, то я была только за.

— Иди сюда, детка, — Коди протянул мне руку. Когда я взяла ее, он осторожно притянул меня к себе на колени, а не на пустой барный стул рядом с ним. Он поцеловал мою чуть менее синяковую щеку и слегка сжал ее. — Как ты себя чувствуешь?