Кейт (ЛП)

— Я надеюсь на это, — пробормотал он в ответ. — Я все же закончил ее писать. Даже дал ей название... впервые я назвал одну из своих песен. Обычно их называла Рейчел.

У меня защемило в груди от печали и боли в его голосе, когда он говорил о своей умершей сестре. Неудивительно, почему он сделал татуировку на спине, чтобы почтить ее память.

— Так как эта называется? — мягко спросила я, обхватывая себя руками, как будто хотела его обнять.

Он коротко рассмеялся.

— Освобождение.

Я рассмеялась.

— Серьезно?

Я услышала усмешку в его голосе, когда он ответил.

— Абсолютно. Я не смог бы придумать лучшего названия, чтобы отразить эмоции, стоящие за этим произведением, даже если бы попытался.

Я ухмыльнулась, как идиотка, глядя на свой пустой потолок. Я хранила приятные воспоминания о том, как меня освободило, когда он впервые сыграл мне эту мелодию по телефону.

Но в этот раз я просто лежала и слушала, впитывая каждую ноту, каждое нажатие клавиши, каждую грубую эмоцию, которую Стил вложил в свою музыку так, как я никогда раньше не слышала.

Однако через мгновение спокойствие музыки Стила прервали сердитые мужские голоса, и песня резко оборвалась, так как телефонная линия затрещала, словно он только что уронил свой телефон.

Я в панике села. Я напрягла уши, чтобы расслышать, что кричат, но не могла разобрать слов. Все, что я могла слышать, это повышенные голоса по крайней мере двух мужчин, а затем женский крик.

Блядь. Блядь. Макс был в беде.

— Макс! — крикнула я, несмотря на то, что это было бесполезно, когда он явно больше не держал в руках свой телефон. — Стил! Эй, что происходит? Макс!

Секунду спустя линия снова затрещала, и до моих ушей донесся тяжелый вздох, за которым последовало пробормотанное Стилом ругательство.

— Прости, Чертовка, — пробормотал он со стоном. — Видимо, моему отцу нужен был урок хороших манер.

Холодная тревога, смешанная с облегчением, овладела мной. Это было не покушение, только его отец. Чтоб меня.

— Что случилось? — спросила я придушенным шепотом, мой пульс все еще бился.

Стил издал шипящий звук, как будто поранился.

— Я вырубил его задницу, — пробормотал он. — Если это не послужит сигналом, что я покончил с этой семьей, то я не знаю, что послужит.

Вот дерьмо. Голос Стила практически сочился ядом и отчаянием, как будто он с трудом мог поверить, что его наконец-то завели так далеко. Ему было чертовски больно, и я должна была быть рядом с ним.

— Возвращайся домой, Макс, — прошептала я, мой голос захлебывался, а слезы, вызванные его болью, текли по моим щекам. — Вернись домой к нам, пожалуйста.

— Да, — сказал он на очередном тяжелом вздохе, как будто вся тяжесть проклятого мира легла на его плечи. — Да, я уезжаю сейчас. Я буду дома к утру, Чертовка.

Облегчение, которое принесли мне его слова, было ошеломляющим. Если бы я не сидела, я бы упала.

— Я люблю тебя, Макс, — сказала я ему, мой голос был твердым, а слова искренними. — Я чертовски люблю тебя. Возвращайся домой в безопасности.

— Вернусь, Чертовка, — пробормотал он, его дыхание было затруднено, и я догадалась, что он поднимается обратно в свой номер. — Я люблю тебя еще больше.

С этим заявлением звонок оборвался. Скорее всего, он только что вошел в лифт, но это не имело значения. Он возвращался домой, и он любил меня. Это было все, что имело значение.

***

После телефонного разговора со Стилом я не могла уснуть. После слишком долгого ворочания в своей большой пустой кровати я сдалась и снова вылезла из нее. Я больше не могла спать одна, и я обманывала себя, думая иначе.

Обхватив себя руками, я прошла по коридору и проверила комнаты Коди и Арчера, обнаружив, что они пусты. Любопытно — ведь было уже далеко за полночь — я отправилась на их поиски.

Первым местом, которое я проверила, был спортзал. Конечно же, Арчер был там, и там играла его музыка, пока он осыпал ударами свой тренировочный манекен BOB. Через неделю после нашей — свадьбы — у него предстоял еще один большой бой, если, конечно, мы все доживем до него. Не было ничего удивительного в том, что он втиснулся в тренировку поздно вечером.

— Кейт, — гаркнул он, заметив меня. — Ты в порядке? Что случилось? — он поднял переднюю часть футболки, чтобы вытереть пот с лица, и я изо всех сил старалась не захлебнуться слюной.

— Я в порядке, — ответила я с улыбкой. — Просто не могла уснуть. Но я не буду тебе мешать. Продолжай.

Он на мгновение обеспокоенно нахмурился, затем кивнул.

— Коди в офисе, если ты его ищешь.

Я ободряюще улыбнулась ему.

— Круто, я найду его, — я кивнула его тренировочному манекену. — Продолжай работать, ты должен выиграть этот бой, если хочешь снова посадить меня на цепь.

Челюсть Арчера упала.

— Что? Принцесса, это же через три недели! Ты же не серьезно.

Я рассмеялась и вышла из зала, не ответив ему. Я определенно не была серьезной, но ему не нужно было этого знать. Было слишком весело шутить с ним.